Tempus Colligendi

Но когда его пригласила маленькая, миленькая Маргарет Дженкинс — в две тысячи седьмом году отравила мужа и двух детей-сквибов, но вместо Азкабана пошла на нулевой этаж Мунго — вот тогда Гарри начал скрываться.

Впрочем, кому надо — те нашли.

* * *

— Эй, Поттер!

Гарри вздрогнул, разворачиваясь через левое плечо и вынося руку к палочке, но быстро расслабился.

— А, здорово, Седрик.

— Все, наконец-то дождался, — хаффлпафец улыбался самым открытым образом. — Куда тебя вообще в такую рань носит?

— Тренируюсь и тебе тоже советую, — буркнул Гарри. — Надо-то чего?

— Ну, во-первых, еще раз спасибо за дракона. Должок вроде как все еще за мной, но...

— Да ладно тебе, — Гарри только отмахнулся, — не сильно-то я тебе и помог, надо было хоть про Коньюнктивитус рассказать. Сам все равно не попользовался.

Седрик только плечами пожал.

— Ну, факт остается фактом. Бутон, как говорит профессор Спраут, назад не взвяжешь. Так вот, Гарри, я о другом. Скажи, — он помедлил, явно несколько смущаясь — будто делал то, к чему не привык, — ты с кем-то на Святочный бал уже договорился?

Солнечный свет озарил хаффлпафского старосту, на лице его отражалась надежда, а кожа чуть поблескивала. Гарри охватила паника.

— Пошел на хрен, Диггори! Я с тобой на бал не пойду!

Тот в ответ некуртуазно заржал.

— Иди ты сам туда же, Поттер, и шуточки свои туда же забери. Тьфу ты... сволочь ты, Гарри, — он обтер слез с глаз, — скотина, к ближнему нечуткая.

— Я гриффиндорец, мне положено, — огрызнулся Гарри. — Так чего спрашиваешь-то?

— Ну, в общем, я знаю, что это как-то странно звучит, но не мог бы ты... если ты, конечно, не против, ну и если ты еще никого не приглашал, и если никого еще не хочешь пригласить...

— Седрик, ну давай уже к делу, может? — Поттер только вздохнул. — Вы, хельгина паства, вечно, как до чего деликатного дойдет, делаетесь как Невилл. Ну, ты не знаешь...

— Нет уж, погоди, — запротестовал тот. — Так ты занят?

— Нет, — рявкнул Гарри, — меня пригласили уже двадцать семь раз, но я НЕ занят. Теперь-то ты расскажешь, наконец, в чем дело, барсук ты этакий?

— Полегче, — хмыкнул Седрик, — я бы на тебя посмотрел с такой-то вестью. В общем, я бы был тебе очень обязан, если бы ты пригласил на бал малышку Сьюз. Ну, Сьюзен Боунс.

— Опа, — Гарри только брови приподнял, — а чего так?

— Да долгая история, — Диггори развел руками. — Мой папа, ну ты его знаешь, учился с ее родителями на одном курсе, ну и саму Сьюз я знаю с детства. Не сестренка, конечно, но выросли, считай, вместе. И... короче, у нее небольшие проблемы.

— В плане? — Гарри оперся плечом о стенку, поглядывая на Седрика поверх очков.

— Да даже говорить неудобно, — Седрик нахмурился. — Понимаешь, наш факультет таким никогда не отличался, до девочки есть девочки. Есть некая... как это говорится...

— Неофициальная иерархия? — спросил Гарри. Седрик кивнул, — У нас на Гриффиндоре с этим пожестче, как видно. Ну и что у Сьюзи?

— Да никаких ужасов, просто меньше общения, чем ей нужно. Она хорошая, умная, воспитанная девочка, но, — он чуть наклонил голову, — чересчур застенчивая и от этого... не слишком популярная.

— И ты полагаешь, что если я появлюсь с ней на балу, это вызовет к ней... интерес? — проговорил Поттер. Седрик вновь кивнул.

— Понимаешь, я бы сам пригласил ее, но...

— Чоу?

— Так заметно?

— А то же, — Гарри еле удалось взять под контроль мерзость своей усмешки. — Не могу сказать, что я тебя не понимаю. Но тут другое — ты уверен, что ей нужен такой интерес?

— Я уверен, что она в этом уверена, — Седрик посмотрел на него с неким уважением, но остался на прежних позициях.

— Запросто. Приглашу ее в Зале сегодня, — Гарри хмыкнул, — так сказать, на глазах изумленной публики. Но тогда и с тебя кое-что...

— О! Слушай, ты разобрался с яйцом? — Седрик просиял.

— Да, погружаешь в воду, и..., — Гарри небрежно отмахнулся. — Проблема с тем, чтобы в чертовом декабре найти воду.

— Не проблема, — подмигнул Диггори. — Пароль в префектскую ванную — «свежая сосна», а поза русалки на лепнине рядом показывает, есть ли там кто.

— А вот это королевский подарок, — Гарри проаплодировал. Ах, немного интимности во всем этом интернате! — За драконов, считай, квиты, но есть еще одно.

— Ну? — теперь к стене привалился уже Седрик.

— Мне нужна еще одна девочка, Диггори.

— Куда тебе еще-то?

— Не мне, Рону. Моего доброго друга на моем фоне что-то не торопятся замечать. Посоветуй, а?

— Так-так, из незанятых... дай подумать... — хаффлпаффский староста явно перебирал девушек, большинство зачеркивая сразу — ибо заняты. — Поттер, ты б еще под Сочельник спросил! А впрочем... Рон — это рыжий такой?

— Ну да, рыжий, высокий, вечно со мной сидит...

— Ах, ну это не так трудно — я, кажется, спутал его с Лонгботтомом, — Седрик хохотнул, но Гарри его не поддержал. — С сентября он вроде бы даже прибавил — повытянулся, перестал нарываться на углы...

— Ну я ж тебе говорю — хорошая тренировочная программа никому не вредит, — Поттер выдохнул. — Хотя что там за три месяца...