Tempus Colligendi

— Старина Людо не любит конкуренции, — пояснил Джордж, — Эй! Эй, Бэзил! Ты где, старый мошенник?

Навстречу им вышел уже знакомый им колдун в килте и пончо. Лицо его выражало все осуждение мира — даже Перси было до него далеко.

— Ну что вам еще? Одни рыжие сегодня. Порциями. Если у вас что-то не так, идите-ка вы к Бэгмену, он как раз к вашему стойбищу уходил.

— Спокойно, — Фред вскинул ладони. — Мы о другом. Ты ведь, как обычно, заключил... договор с гоблинами?

Лицо Бэзила разгладилось, он поспешно отступил с тропинки.

— Ну так. Кто ж их сюда пустит — а ставки принимать надо. Что у вас есть? На продолжительность? На счет? На травмы?

Фред толкнул Гарри в спину.

— Давай ты. У нас уже есть ставка.

Какая у них ставка — Гарри прекрасно знал. Невероятная, бесконечная в своей дерзости выкладка о Краме, снитче и ирландском счете — никак не меньше шести к одному, хотя тут, конечно, не втюхать поддельную палочку за пять галеонов. Зато галеоны эти утром не испарятся. Нет, за близнецов Гарри был совершенно спокоен — но намеревался их перебить.

— А можно на всё сразу? — проговорил он, — И еще, есть проблема... у меня только маггловские деньги.

— Это-то как раз не проблема, их многие приносят для сторожа, — Бэзил протянул руку. — Сколько у вас, мистер...?

— Поттер, сэр. Гарри Поттер.

Волшебник внезапно улыбнулся.

— Тогда вам по номинальному курсу, пять к одному, — вздох, — У меня брат в войну погиб. Если уж вы поджарили Эту-Неназываемую-Скотину, то вы — мой лучший клиент. Итак?

— Два галеона, — Гарри передал десятку.

— Так и запишем. На что? Да, вы действительно можете ставить на сочетание, уж если рискуете.

Гарри закрыл глаза, вспоминая, наверное, самый яркий квиддичный матч в своей жизни. Пляшущих вейл, летучих лепреконов, стремительного Крама и беспощадным ядром пробивающий болгарское кольцо Квоффл.

— Продолжительность: один день.

— Недурно, — отчеркнул Бэзил, — три к одному, при том, что многие берут неделю. Я, понятно, желаю удачи — замучился уже тут сидеть. Дальше?

— Крам поймает снитч.

— Вероятно! — одобрительно кивнул маг.

— Выиграет Ирландия.

Бэзил недоуменно вытаращился, но строчку записал. А вот близнецы забыли, как дышать.

— Разрыв составит всего десять очков, — выдохнул Гарри. — Все это вместе. Сколько?

Букмекер нервно дернул полу пончо.

— М-мистер Поттер, вы должны понимать, что все это пари в целом никто не примет, но... но мы разобьем его на два по два, пустим вот с этими ставками, — он погрузился в вычисления, — и мы получим, если все это вместе выиграет... ровно... ровно... почти ровно двадцать пять галеонов. И еще три кната.

— Это как? — посмотрел на него Гарри.

— Это тринадцать к одному и четыре процента комиссии, — ухмыльнулся тот, — из них один мой, три — Гринготтсу. Ладно, что у вас, молодые люди?

Гарри как раз прикидывал, кому бы потом поставить эти четверть сотни на Турнире, когда на его плечи легло две руки. Он обернулся.

Глаза братьев Уизли горели негасимым огнем.

— Мы поддерживаем его ставку! — в унисон сказали они.

III. Так, как идет

Весь матч Гарри просидел, как на иголках.

Во-первых, разумеется, игра — Гарри побывал с тех пор на многих финалах Кубка Мира, когда в отпуске, а когда и по долгу службы, но столь же прекрасный матч видел только в две тысячи шестом. Люксембург выигрывал у Нидерландов сто шестьдесят очков, и голландский ловец восемь часов преследовал снитч, оттесняя от него коллегу, пока команда в оранжевых мантиях не промяла люксембургскую оборону, ценой четырех штрафных очков дважды внеся квоффл в ворота. Через секунду золотой мячик уже взмахивал крыльями в руке голландца.

Ну а во-вторых — рядом, на самом краешке стула, сидела Винки, перепуганная домовиха Краучей. Весь остальной стул занимал сам Барти Крауч, беглый Упивающийся, самый убойный на свете компромат на собственного батюшку и просто хороший преподаватель Темных Искусств. Так близко к карману Гарри, из которого он некогда выудил палочку, и так далеко от нее: второй раз на одну и ту же уловку Поттер твердо решил не попадаться. Остролистовый стержень, заложенный в рукав, напоминал о себе при каждом движении — боевое оружие от себя отпускать не след.

Так же напряженно, как когда-то на этом самом месте он просчитывал шансы ирландцев, Гарри думал об этом вечере. Что стоит прямо сейчас выпустить вбок хороший невербальный Ступефай, а потом как бы случайно споткнуться об укрытое мантией тело? Или позже, потихоньку подкравшись к палатке Крауча, накрыть Барти при попытке к бегству?

А стоит ли?

Давайте, думал Поттер, рассуждать трезво, а не как обычно. Ликвидация Барти Крауча сейчас дает следующий плюс: срывается наиболее разработанный план Волдеморта, единственный, закончившийся удачей; он не возрождается и принужден продолжать подпольное существование.