Темпус

Подглядывать, надеюсь, не будет. Не потому, что секретничаю, а потому, что засмеет — ведь первый блин, как известно… По срокам договорились на двое суток — для создания базовой заготовки более, чем достаточно. Пришлось даже подписать договор, вспыхнувший мягким светом. Судя по довольному лицу дварфа подпись скреплялась магически, и обмануть его, сбежав с материалами, отныне не было ни малейшей возможности. В случае же их порчи я должен был компенсировать потерю в денежном эквиваленте, или же иными услугами в надлежащем объеме. Например, услужением, иными словами — долговым рабством. Мда. Пусть так.

Наконец, проводив бородача и заперев за ним дверь, я принялся за работу — выставил табурет строго по центру комнаты, да уселся на него. А что? Спешка тут ни к чему, первый этап — понять, как это сделать. Плюнув на все, я притянул колени к груди и положил на них голову. Мысли текли плавно, одна сумасброднее другой. Минут десять спустя начало появляться что-то умное, правда, довольно в малых количествах.

Итак, что мы, люди от кузни далекие, знаем о ковке? Накалить — постучать, охладить — шлифануть. Вуаля. Меч готов. Жаль, что на практике это намного сложнее. Пожалуй, стоит разбить работу на пункты, и выполнять их последовательно.

Во-первых, накал должен быть равномерным, со всех сторон прогревая металл. Иначе — неоднородная структура и подобное прочее. Будет хрупким и ломким. Что мы для этого можем сделать? Печь — отпадает. Массивная, неудобная, требует знаний. Как правильно горном дунуть, какую температуру поддерживать, сколько угля — и другие детали. Обратимся к нашей известной помощнице — магии. Скажем, создадим шарик… магмы! Даже не шар, а брусок — прямоугольник, похожий на форму для литья и совпадающий с заготовкой. Идеальный разносторонний прогрев! Главное — не перебарщивать, иначе можно испортить металл. Вернее — сферрум. Контроль над температурой, едва доходя до точки плавления — и никак иначе. Кипятить явно не стоит. Идем дальше.

Во-вторых, стучать по клинку следует…также, как и нагревать. Равномерно, придавая ему нужную форму. Я протянул "щуп" к мелкому молотку и, подняв его, помотал в воздухе. Железная дура быстро откликалась на команды, но вот точность — сильно хромала. Не катит. Там сильнее ударю, тут послабей — вот тебе и толщина разная, и вместо меча черти пойми что. Может, попробовать магический пресс? То же давление, но со всех сторон. Хм-м! А что, идея. Даже пресса не надо — тот же прогреватель из магмы взять, сплющить, да остудить резко — сразу готовая форма получится.

Однако, как подобное провернуть? Это то самое "в-третьих" — равномерное охлаждение. Сунуть в бочку с водой — глупо и нелогично, слишком большая разница в температурном режиме. Медленно остывать будет, слоями, а это немного не то. Хочется именно цельный клинок, сродни таким, что делают в космосе, в условиях невесомости. Стоп. Космосе! Гениально! А что, если магически создать некую область… ведущую в иной мир?

От дроу пришла волна удивления. Он и в полном расцвете сил не был на такое способен, а уж теперь… Я лишь отмахнулся — туфта, надо лишь отыскать способ. Не обязательно рвать ткань мироздания, создавая дыру сквозь пространство. Достаточно лишь добиться того, чтобы в одной конкретной точке этого мира не действовали законы природы. Например, в плане температуры был абсолютный ноль. По Кельвину[22]. Хи-хи. Блокируем все внешние воздействия на этот "кусок" воздуха, да начнем плавное охлаждение — глядишь, и получится идеальная морозилка. Главное — удержать защиту, иначе — бабахнет.

И, наконец, в-четвертых: шлифовка и правка. Тут проще некуда — создать завихрение воздуха, да прилепить на него кучу песка, или другой абразив. Чем не магическая шлифовальная машина? Даже в розетку втыкать не надо…

Стоп! Сто-оп! Вот же глупый Темпус… Подобным способом можно создать клинок лишь из сферрума — а шер-лак остается. Что, им потом сверху накапывать, как расправленным воском? Композит — вот наше все. Искусственно созданный неоднородный сплошной материал, состоящий из двух или более компонентов с четкой границей раздела между ними. Многосоставный материал будущего, сочетающий свойство сразу нескольких базовых элементов. В принципе, должно получиться неплохо…

Внезапно меня пронзила мысль, от которой перехватило дыхание. А зачем пытаться сделать двусоставный клинок? Зачем мучиться с композитом, покрывая сферрум шер-лаком? Не проще ли сделать… иначе?

На миг я даже усомнился в своих силах. Храбро. Очень храбро. Хватит ли сил? Затем, встряхнув головой, решительно кивнул. Сам себе, как дурак… или же гений? Этот мир такого не видел — зуб даю. Гибридные материалы — венец эволюции, получаемый методом скрещивания. Берут несколько составляющих, причем разных — да лепят из них единое целое. Структура — другая, а свойства — сохраняются. Наследственность, так сказать. Подобно селекции видов, "отбирая лишь лучшие сорта кофе".