Тэмуджин. Книга 3

– Нет, сейчас не время, – сказал он, с дружеской улыбкой глядя ему в лицо, – немного подождите. Пока можешь сказать об этом самым надежным друзьям. Осенью Тэмуджин примет свой улус, тогда уж не медлите ни дня, будет вам защита и от Бури Бухэ, и от других.

– Это было бы очень хорошо! – донельзя обрадованный, Мухали потирал руки и тут, вдруг засомневавшись, спросил:

– А если твой Тэмуджин не сможет взять свой улус, ведь мало ли что может быть…

Джэлмэ насмешливо улыбнулся.

– Он возьмет.

– А вдруг не выйдет, убьют его самого или войско будет разгромлено?

– Не убьют, и войско будет в целости.

– Откуда ты знаешь?

– Я дархан и вижу все изнутри: ему небесный хаган помогает, защищает его и ведет во всех делах.

– А какой это хаган, западный или восточный?

– Западный – Чингис Шэрэтэ Богдо, третий сын Хана Хюрмаса тэнгэри.

– О-о, если западные, то это надежные покровители… А Тэмуджин ваш кто, не шаман ли, что ему помогает создатель законов?[13]

– Предки его были большие дарханы.

– Ну, – окончательно решился Мухали, – тогда уж я с головой буду за него. Если ему помогает Чингис Шэрээтэ хаган, то, видно, он сам справедливый человек. И люди пойдут за него, всем надоело это беззаконие.

– Только говори это пока самым надежным, – повторил Джэлмэ, – если нойоны узнают об этом раньше времени, они нападут на нас.

– На нас можете положиться, – заверил его Мухали, – мы, джелаиры, умеем хранить тайны.

– Вооружайтесь получше и без устали учитесь владеть оружием, – наставлял его Джэлмэ. – Нам нужны отборные люди, чтобы один воин двоих или троих врагов стоил.

– Ясно, – согласно кивал Мухали, – в этом не сомневайтесь, теперь мы каждый день будем упражняться в воинских искусствах.

Лежавший на боку, лицом к костру, Бури Бухэ заворочался, издав глухое мычание, и громко выпустил воздух.

– Скоро он проснется, – сказал Мухали, – а ты лучше поезжай, а то он пристанет, начнет расспрашивать, кто да зачем…

– Хорошо, – Джэлмэ встал и пошел к своему коню.

Мухали шел следом.

– А ты потихоньку поговори со своими, – подтягивая подпругу, сказал Джэлмэ. – Ведь хуже нет, чем жить с глупыми нойонами.

– Поговорю, нам уже надоело с ними, знают только пить да жрать, а с похмелья о делах и о людях не думают.

– Ну, прощай, теперь мы с тобой будем друзьями, – сказал Джэлмэ, – выходит, впереди у нас один путь.

– Да, у нас один путь, – растроганно повторил за ним Мухали и улыбнулся, – давно я не встречал настоящих людей.

Посмотрев друг другу в глаза, они тепло обнялись. Джэлмэ вскочил на коня и с места взял размашистой рысью. Выйдя из-под тальников, попав под струю снежного вихря, словно подхваченный стремительный течением, он понесся на запад вдоль высокого обрывистого берега. Мухали долго стоял неподвижно, глядя ему вслед, пока тот не скрылся в густых снежных клубах.

XVIII

Зима уже подходила к концу, а в Бурги Эрги снега по-настоящему так и не выпало. В самом начале зимы припорошило, как обычно, неплохо, но после того целый месяц тучи обходили их урочище стороной. От стойбища было видно, как по дальним горам выше и ниже по Керулену шли густые снега, но распадок с поляной между двумя хребтами, где затаилось их стойбище, по какой-то неведомой причине оставался нетронутым. После, в середине зимы, дважды присыпало понемногу, однако до сих пор на их полянах снег так и держался – по щиколотку лошадям и коровам, и те без труда находили себе корм.

Тэмуджин и все домочадцы не переставали изумляться такому небывалому случаю. Ведь обычно в горах снега выпадает вдвое больше, чем в степи, да и там он скоро сдувается ветром. В эту же зиму все было наоборот: в степи почти всюду снега выпало по колено и больших ветров там не было, пастбища не очистило от гибельного покрова, поэтому многим куреням и стойбищам пришлось кочевать, люди не знали, куда идти от бескормицы, как спасать скот.

Джэлмэ и Боорчи, приезжая из редких поездок к своим сородичам, рассказывали о том, что творится в степи, как страдают соплеменники от большого снега. Тэмуджин с матерями, узнавая от них об этом и сравнивая с тем, что было в их урочище – и радовались, и опасались, что в любой день может наступить конец хрупкому их благополучию.

Не находя другого объяснения такому невиданному положению и понимая, что это неспроста, они стали подозревать, что это шаманы постарались за них перед небесами или сами небожители, видя их трудное положение, помогли им, оставив место для спасения. Матери, уверившись в этом, угощая по утрам огонь очага и бросая кусочки от приготовленной пищи небожителям, отдельно стали поминать Долоон Хухэ Тэнгэри[14] и благодарить их за покровительство.

С беспокойством оглядывая каждое утро небо над горами и все продолжая ожидать признаков снегопада, но так и не дождавшись их за первую половину зимы, когда обычно выпадала большая часть снега, к месяцу ехэ улаан в семье Есугея все облегченно вздохнули, поняв одно – пронесло.

– Теперь если и выпадет сколько-нибудь под весну, – говорили они на общем совете, – страшного уже нет, на малое время можно и выйти из леса.