Тэмуджин. Книга 3

– Я не знаю, что нам надо делать, никакого выхода пока не вижу, но знаю твердо одно, что сейчас нам никак нельзя расходиться. Потом нам собраться будет трудно, сами знаете, что никто нас вместе не соберет, а хуже всего оставаться поодиночке и ждать конца. Судьба нас связала одним узлом, и поэтому мы вместе должны придумать выход, чтобы спастись… Думайте, нойоны, а потом пусть каждый скажет свое слово и мы вместе выберем лучший для нас выход.

Дэй Сэсэн замолчал, и в юрте повисла тишина. Откуда-то появился туес арзы, по рукам пошли наполненные чаши.

– Уходить, – сказал чжоуреидский нойон, выпив и отодвигая поданный ему холодный кусок конского мяса. – Больше нам ничего не остается.

– Куда? – хором раздалось несколько голосов.

– Степь широкая, – неопределенно махнул рукой тот и тяжело вздохнул, – к кому-то можно попроситься в соседи… можно и к татарам.

Но уходить с обжитой земли, на которой выросли они сами и их дети, желающих было мало.

– Нет! – зашумели многие. – Керулен мы не бросим!

– Не будем жить у чужого племени бесправными проходимцами!

– Попросишься, а потом погонят воевать за свои споры…

– Тогда нам остается воевать с борджигинами, – напомнил им чжоуреид. – Джадараны теперь будут отдельно от нас, они думают, что стали непобедимы.

Снова примолкли нойоны; вновь тоскливо зависла тишина.

Тут поднял руку нойон маленького пришлого рода хурхут. Об этом роде было известно, что предки их три поколения назад вышли с исконной своей родины на западной стороне внутреннего моря, рассорившись со своими соплеменниками, с тех пор и бродили они по ононским и керуленским степям. Говорили про них, что они коварны и хитры, любят сутяжничать и нечисты на руку. Видно, так и было, потому что нигде они надолго не приживались, откочевывали от одних к другим, неизменно оставляя за собой смуты и раздоры.

Лет семь назад они прикочевали к олхонутам и попросились жить по восточным их окраинам. Те уступили им свои урочища лишь для того, чтобы заслониться ими со стороны татарской границы. Во время похода против борджигинов олхонуты заставили и их воевать на своей стороне, и тем пока некуда было деваться, кроме как держаться с керуленскими.

И теперь нойон этого рода просил слова. Сидевшие в юрте недоверчиво оглянулись на чужака. Тот прищурил в хитрой улыбке глаза, окидывая взглядом сразу всех, пошевелил тонкими губами и осторожно начал:

– Я думаю, что можно остаться на Керулене и не воевать с борджигинами…

В юрте стало тихо. В очаге тонко шипел сыроватый аргал. Нойоны, застыв на своих местах, терпеливо ждали его слов. Тот, окончательно приковав к себе внимание вождей, убрал с лица хитроватую улыбку, отвердел взглядом.

– Ведь главные враги борджигинов не мы, а джадараны, – убеждающе глядя в лица сидевших рядом нойонов, снова заговорил он. – Это они первыми поднялись против тайчиутов, а потом и нас потащили за собой. Куда же нам было деваться? Наша вина небольшая, и мы можем договориться с борджигинами, перейти на их сторону. А этих глупых джадаранов отдадим им в жертву, чтобы те утолили свой гнев и успокоились… Борджигины пойдут на мир с нами, потому что они уже поняли, что со всеми сразу воевать им не под силу.

Многие нойоны, недоверчиво смотревшие на него, понемногу посветлели лицами, значительно переглядываясь между собой.

– А ведь верно он говорит, – удивленно закивали они на него.

– Недаром говорят, что он когда-то обманул самого татарского Мэгуджина Соелту и забрал у него лучших верблюдов…

– Видно, это на самом деле правда…

Нойоны, увидев выход, враз загомонили, наполняя юрту радостными голосами. Однако нашлись и такие, что усомнились в верности слов хурхута. Дэй Сэсэн, слушая его, недоверчиво потупил взгляд. Выждав, когда смолкнет веселье, он поднял руку.

– Тут надо хорошенько подумать, – предостерегающе сказал он, оглядывая нойонов. – Как бы нам здесь не промахнуться. Таргудай – человек коварный. Первое время он может сделать вид, что согласился с нами, а потом, когда расправится с джадаранами, тогда обернется против нас.

– Да, – согласились с ним несколько нойонов, – так, скорее всего, он и поступит.

– Нет никакой поруки, что он будет с нами жить мирно после всего, что было этой зимой.

Но оказалось, что и об этом подумал хитрый хурхут.

– Он будет жить с вами мирно, – уверенно сказал он, – да еще будет дружить так, как не со всеми своими борджигинами дружит.

Нойоны недоуменно переглянулись, некоторые раздраженно заворчали:

– Ты так говоришь, будто мысли его подслушал…

– Говори прямо!

Хурхут терпеливо объяснял им: