Тень

Вот и пришел этот "знаменательный" день. Ужас и страх проникал в мысли, путая их, не давая сосредоточиться на предстоящем. Но ничего не поделаешь, я "законная" хозяйская тень и по последним веяньям моды мне предстояло дать клятву верности великому хозяину при свидетелях. Другими словами, сегодня мне предстоял день обряда с легким и поэтичным названием "Преклонение". Это обязательная процедура представления меня обществу в качестве правой руки Адреса носила рекомендательный характер. Нет, и вовсе не смешно. Официальный обряд представления тени пугал не только унижением, но и моментом обильного кровопускания в присутствии элиты королевства. Но ничего не поделаешь, я должна это стоически перенести, тем более, от меня многого не требовалось — поклон в нужный миг, да кровь при необходимости. Но как же это слезопускательно.

Высокий постамент на который водрузили мое бренное тело, аки статую на эшафот, в смысле, приговоренного на казнь… Одним словом, это чудо местной архитектуры было великолепно. Очаровательные мраморные завитушки, покрытые толстым слоем сусального золота, так и поблескивали в свете магических ламп. Искусно украшенный постамент возвышался в самом центре залы, являя собой необычную красоту, притягивая взгляд своим великолепием. Моя тонкая одинокая фигурка в центре возвышения казалась лишней. Но я старалась не ударить в грязь лицом. Честное слово. Правда-правда. Шикарная улыбка, как приклеенная замерла на моей физиономии, открывая кончики острых клыков, а глаза, превратившиеся в два мрачных бездонных омута, так и пленяли своей доброжелательностью. Я даже не сопротивлялась, когда вместо черного наряда прислужница принесла сероватое рубище, сильно напоминавшее пыльный мешок с дыркой. Честное слово. Ну, если только немного подправила ей прическу, да.

Попытка успокоиться не привела к должному результату. Я изгрызла ногти и губы, украдкой покусывая их поочередно. Впрочем, можно было не стесняться и продолжить, не скрываясь, — статуя на постаменте вряд ли кого-то заинтересует. Именно в этой роли выступало мое тело на этом празднике жизни.

Народ все прибывал и прибывал. А я все стояла и улыбалась. Высокопоставленные дамы и кавалеры — местная элита магического общества так и сновали мимо меня в хаотичном порядке, изредка раскланиваясь в приветственном поклоне с себе подобными личностями и совершенно не обращая на меня внимания. Молодые девушки в шикарных нарядах с умопомрачительными прическами и лукавыми взглядами небрежно прогуливались мимо в поисках знакомых лиц, переходя от одного скопления "местной фауны" к другому. И только я стояла, не имея возможности размять затекшие мышцы, облаченная в серое безобразное рубище и пыталась сдержать слезы. Наверное, стоило гордиться своим облачением с поэтичным названием парчоно. Это особенный, как мне сказали, священный наряд избранных — традиционное одеяние на такого типа мероприятиях, над которым трудилась целая прорва народу в течение целого месяца. И когда сей шедевр местного кружка кройки и шитья принесли ко мне в комнату для примерки — мое лицо просто не смогло благодарно улыбнуться. Словом, шок, невозможно описать чувство, испытанное мной в тот момент, когда сие великолепие бережно разложили на постели и оставили меня с ним наедине. Кстати, это была колоссальная ошибка, увы, вовремя исправленная к моему величайшему сожалению. Стоя в панчоно и с завистью разглядывая роскошных дам, я старалась успокоиться и не унывать. Получалось плохо. Рассеянный взгляд метался по толпе в поисках знакомых лиц, и, слава духам, таких обнаружено не было. "Где носит Андреса?" — в сотый раз подумала я, проклиная некоторых магов до шестого колена. Последние силы грозились покинуть расстроенную тень, на улыбку их тоже совсем не осталось, а вот настроение, настроение скатилось в нуль. Впрочем, оно и не поднималось выше этой оценки, а, значит, осталось прежним, что немного радовало — плохой результат, все-таки, результат.

Где носит некоторых. В конце концов этот отвратительный обряд предполагает участие двоих, и как раз второго участника нашего тандема я и пыталась выловить заинтересованным взглядом, раз уж руки в данном случае оказались слишком коротки. Народ шумную гурьбой периодически наведывался в столовую, в которой, судя по вкусным и разнообразным запахам, был накрыт праздничный стол. Только меня покушать никто не звал, а жаль, я бы не отказалась. Так, Таная, гони эти невеселые мысли. В конце концов, это и твой праздник. "Психологическая стабильность — наше все. Виват. Виват. Виват." — мысленный тост удался на славу, а улыбка озарила лицо, даря ощущение радости и спокойствия, но настороженность никуда не исчезла, поэтому я решилась продолжать свои наблюдения.