Тень

— Тихо, — шикнула, вглядываясь в глаза девушки. Черные кляксы пульсировали, выдавая сильное напряжение. Рыжая тень яростнее сжимала покрывало, она явно нервничала. — Ласка, мне надо подумать. Уйти легко, выжить трудно. Недавно меня чуть не пристроили на роль главной и "любимой" жены. И поверь — это очень страшно.

— Страшнее, чем потерять жизнь? — хмыкнула Ласка.

— Не страшнее. Но вина Андреса еще не доказана.

— Я была на приеме и видела, какими масляными глазами смотрел этот гад, — пискнула девушка. — Он тебя хотел и не скрывал этого.

— Подруга, я бы ушла с тобой в любом случае, — просто произнесла, пытаясь прервать поток нелестных слов, направленных в сторону хозяина. Горечь разлилась в душе. Тело сковал спазм. Тяжело быть зависимой. Больно уходить от того, кто стал тебе дорог, — В тот день, когда ты убежала, я много думала. И жалела лишь об одном — что ты не взяла меня с собой.

Ласка дернулась как от удара и глухо произнесла:

— Я не могла. Ты же знаешь, я была… не в себе.

— Сейчас ты стабильна, — тихо произнесла.

— Меня нашел хозяин. Но теперь я свободна, — лицо девушки исказила странная судорога. Но справившись с эмоциями, она продолжила:

— Деньги у меня есть, место, где ты будешь в безопасности — тоже. Остается одна мелочь — глаза и хозяин.

— Ага, сущая ерунда, — не удержалась и вставила свои пять копеек.

— Хозяин тебя не почувствует и не найдет вот с этой незаметной штуковиной.

В руке девушки сверкнул обычный металлический браслет. Крупная вязка делала его массивным и грубым. Неприятное предчувствие кольнуло сердце.

— Конечно, есть еще один способ.

— Ого, у нас есть выбор, в кое-то веке, — удивилась.

— Я просто убью Андреса Лаарханэ, — пожав плечами, как будто речь шла о чем-то неприятном, но необходимом. И добавила:

— Ты побледнела, тень? — ехидная интонация не укрылась от меня, но я решила не заострять на этом внимание. Зачем? Ласка изменилась, я это видела и эти перемены пугали, но не отталкивали.

— Смерть, будь она смертью тени или ее хозяина, а, может, любого другого живого существа всегда печальна. Я хочу услышать план полностью, — встала и медленно подошла к двери. Приоткрыла, осмотрелась и вернулась на место.

— Ты признанная тень, прошедшая ритуал "Преклонение", а, значит, зависимость оболочки от дара мага полностью исчезает, ведь между ними образовалась нить, симбиоз, — все правильно. Рассказывать про эту пресловутую нить, образовавшуюся намного раньше, я не рискнула, решив благополучно промолчать. — Оболочка больше не тратит силу и энергию на поиски "своего" спасителя. Твоей психике ничего не угрожает — это самое главное. Выбраться из поместья магистра Лаарханэ не составит труда. Охранная магия хозяина воспринимает тебя за свою. Браслет, — девушка повертела в руках железку, — перекроет зов хозяина. Единственный недостаток этого сложного артефакта — его необходимо периодически снимать для подпитки тени. Лаарханэ не сможет почувствовать и найти тебя. Думаю, спустя какое-то время, поняв тщетность своих попыток, он успокоиться. Впрочем, ему эти постоянные поиски без надобности — сила дара увеличилась в разы благодаря симбиозу с оболочкой, а поддерживать эффект поможет твое периодическое появление в "сети". Если, конечно, маг не планировал провернуть что-нибудь этакое, масштабное… Необходимые документы я достала. Здесь, — девушка указала на внутренний карман своего балахона, — удостоверение личности и охранные грамоты. На это имя, — тыкнула в документы пальцем, — оформлен скромный небольшой домик, но в целях конспирации придется пожить какое-то время на съемном жилье, дабы не привлекать излишнего внимания. Это, кстати, может быть полезным. Совместное хозяйство объединяет, — хмыкнула.

— Остались только глаза, — произнесла, обдумывая заманчивое предположение.

— Глаза и деньги, — печально выговорила Ласка. — С первым все предельно просто. А вот со вторым существуют определенные сложности. В деревеньке, куда ты отправишься, у меня есть знакомая травница. Она поможет с работой.

— Я же аккумулятор и способна лишь на пропускание магической энергии через свою несчастную тушку, — хихикнула.

— Руки, ноги есть. Значит, выживешь, — эта фраза показалась странной. Ласка обычно так не выражалась, но люди меняются. — Как же я скучала, — девушка разрыдалась, что явилось для меня полным сюрпризом, и, обхватив дрожащими ладонями лицо, приглушила рыдания. Да, конспирация прежде всего. — Как же долго я искала тебя. Как жалела, что ушла. Наша ссора, — рыдания преобразовались в тихий вой, — и смерть Шарлотты окончательно меня подкосили.

— Ласка, родная. Не плачь. Ты разрываешь мне сердце, — соленые капельки потекли из глаз. — Все будет хорошо, главное нервы, — прошептала любимую фразу нянюшки. Услышав знакомые слова, девушка затихла. Пару раз вздохнула и посмотрела в мои глаза.

— Тана, ты отправишься к травнице одна. Я займусь важным и ответственным делом — заметанием следов. Когда-нибудь я снова найду тебя.