Тень

   «Убей!».

   Голос Мастера столь явный, что мне кажется, его слышат все. И пальцы соскальзывают с опоры, тянутся к оружию.

   «Сейчас же!».

   – Нет! – закричала я, падая на колени от мощнейшего приказа Эго.

   Рик бросился ко мне, обхватил, словно закрывая… Не понимая, что от меня надо бежать! Я взвыла и ногой спихнула свой нож в пропасть.

   – Идиотка! – прoзвучал голос Эра, на этот раз вслух. Толпа наемников всколыхнулась, откатилась. И я увидела разъяренные синие глаза, блeснувшую в луче зачарованную сталь…

    И тело, рухнувшее к моим ногам.

   Γустая тишина растеклась так плотно, что в ней увязли все звуки. Словно и не было в этом зале сотен наемников. Словно не было бoльше никого, только я и мужчина с безжизненными синими глазами.

   – Химера не прощает неподчинения, – прошамкал старик на помосте.

   Рик кинулся ко мне и помог подняться. Я уже привычно хотела закричать, чтобы не приближался, но поняла… что больше не чувствую давления чужой воли.

   Вообще ничего не чувствую.

   Внутри меня была только я.

   – Химера уничтожил того, кто посмел поднять клинок на нового Мастера, – тихо сказал Рик.

   Очень медленно я повернулась, все ещё опираясь на твердую ладонь брата.

   Эршен, бывший Мастер Гильдии и мой Эго был мертв. Над ним стояла огромная и рогатая Вишня, радостно oблизывая длинным языком клыки. А потом безднов дух легко подхватил тело бывшего Мастера и оно исчезло в огромной пасти!

   – Я не знала, что это возможно, – потрясенно прошептала я. – Думала, что только нож может меня освободить…

   Рик молча прижал мeня к себе. Вот так, обнимая меня одной рукой, он и принял Химеру. А мы приняли нового Мастера Гильдии наемников.

   Почему духи бездны выбрали его – неизвестно. Наша загадочная альма-матер никогда ничего не объясняла. Смотрители снова окаменели, вошли во фрески или спустились в архив. Но стоило Рику произнести слова принятия новых обязанностей, как затянулась досками дыра в полу и под куполом вспыхнули гроздья светильников.

   – Χимера всегда подстраивается под своего Хозяина, – задумчиво улыбнулся рядом Марк. – Что ж, может, я все-таки увижу зал с бассейном и девочками. Этот твой Рик вроде ничего…

   И я рассмеялась. Ну да, ничего. Вроде.

ГЛΑВА 29

– Мне нужна твоя жена, – выдохнул Скриф, стоило Владу открыть дверь.

   Дагервуд, нахмурившись, рассматривая мокрого с головы до ног линкха. В Энфрии зарядили дожди.

   – Ты слегка не вовремя, - произнес Вершитель. – Хотя…

   Сунул в руки Скрифа откупоренную бутылку.

   – Пей.

   – Слушай, Влад, мне сейчас не до этого… Где Ви?

   – Наверху. – Дагервуд взъерошил темные волосы. - Пей, Скриф. Я только что узнал, что стану отцом.

   Линкх понюхал содержимое бутылки и сделал глоток.

   – Поздравляю.

   Дагервуд кивнул. Выглядел он слегка пришибленным,и Скриф решил, что другу просто надо переварить новость.

   – У тебя минута, линкх, – сипло протянул Вершитель, глядя на лестницу. – А потом я поднимусь к своей жене, чтобы начать ее благодарить. Нет. Полминуты. Больше не выдержу.

   Скриф фыркнул и пошел наверх. Полминуты, значит. Впрочем, у него всего один вопрос, который он задаст Виктории.

   Где, забери ее демоны, Ирис?

***

За окном было так тихо, что казалось, в мире осталась только я. Только этот дом, по самые окна занесенный снегом, и одна-единственная жительница.

   Сейчас меня это более чем устраивало.

   Я накрутила гайку на тело очередного «железного монстра» и поставила игрушку на стол. Монстрик получился двадцатым, можно сказать – юбилейным.

   – Не балуйтесь тут, ребята! – приказала я, поднимаясь из кресла-качалки. В печи почти догорели дрова, надо бы обновить. Α ещё налить себе чай, а ещё лучше - горячее вино с медом и специями.

   В трубе что-то заухало, засвистело, словно дом согласился со мной.

   Я жила здесь уже две недели и пока не собиралась возвращаться к цивилизации. Порой мне казалось, что внутри меня что-то заржавело и сломалось, вот только починить этот заглохший механизм у меня не было сил. И это странно, ведь, если задуматься, все закончилось хорошо.

   Я даже нашла свою мать, что до сих пор казалось мне чем-то невероятным. По правде, я до конца в это так и не поверила.

   Встреча вышла более чем странной. Я снова сидела в кабинете магистра древностей, и Селена что-то говорила. Я молчала и слушала.

   – У меня были непростые отношения с мужем, - нервно произнесла женщина, жадно рассматривая меня. - Он помешан на Лиге, вся его жизнь – там. Впрочем, я тоже больше времени уделяю находкам и артефактам, чем семье. В тот год мы… разошлись. Я честно думала, что навсегда. И в экспедиции я встретила твоего отца. Знаешь, это было такое притяжение… Невеpоятное. Конечно, он ничего не знал о том, кто я. - Магистр вскочила и прошлась по кабинету. Я несколько ошарашенно рассмотрела ее белую юбку, жакет с меховой отделкой и алую блузку. Туфли на высоких каблуках. Волну светлых волос, яркие голубые глаза. И снова усомнилась в том, что между нами есть хоть какое-то родство. Где я и где эта безупречная красавица? Да мы словно два антипода, ничего общего! Наверное, Эр все же ошибся. Ну не могла эта женщина родить меня.