Тень

— То же самое, что и с тобой, пока я не прервал его занятие. Он делает ее своим домом.

— Я не понимаю.

Тень, казалось, тщательно обдумывала свои слова.

— Дракон хочет путешествовать внутри ее. Чтобы он мог оставаться невидимым для остальных. Это как если бы ты каталась верхом на драконе. Он может сделать это только в том случае, если ты позволишь. Как и ты можешь сесть ему на спину, если он позволит. Вот почему, когда он делал с тобой все это, ему нужно было, чтобы тебе было хорошо и ты согласилась впустить его. Я это понял, когда стал его тенью. Он ездит только в женщинах. Ему нравятся ваши тела. Наверное, форма — по крайней мере, я так думаю. Мне тоже они нравятся. Красивые.

Дракон склонился к женщине. Это существо — нет, он,подумала Сиель, уверенная в том, что перед ней самец, — прошептало что-то на ухо Незнакомке, и она наконец зашевелилась.

— Он должен спросить, — пояснила Тень. — Должен получить разрешение. Сначала она испугается, но потом согласится и будет счастлива. До тех пор, пока он не оставит ее на милость волка. Тогда она возненавидит его. Я увидел уже достаточно. Я ухожу.

— Подожди!

— Чего?

— Отнеси меня обратно к башне.

Тень устремила на нее наполненный тьмой взгляд:

— Я не хочу возвращаться туда, слишком далеко. Я хочу узнать, что еще здесь есть интересного.

— Даже не вздумай оставить меня здесь! Отнеси меня к башне! Как ты и обещал.

— Только если ты снова издашь тот звук. Который я слышал в лесах, когда ты была с драконом. Мне понравился этот звук.

— Что?! — Сиель только презрительно плюнула в Тень.

В следующий миг она исчезла, и она осталась одна в пещере.

Глава 13 И она даровала дождь

Настроение Бури менялось с той же скоростью, с какой пульсировала и текла вода по венам мира. У нее было много домов. Реки и озера принадлежали ей одной.

Небеса были ее владениями лишь отчасти — ей подчинялись облака, ветры и дождь. Она могла быть во многих местах сразу. Могла растянуться тысячами капель, наблюдая за миром миллионами глаз, пока лил дождь, а могла, завывая, обрушиваться на дальние моря, куда не отваживались заплывать человеческие суда, где она оставалась наедине с дикими силами. Так называемое море Вьяна (которое уже давно ему не принадлежало!) было ее любимым местом, на котором Буря, как правило, срывала зло, громя айсберги и сталкивая их вместе, сливая свой рев с голосами ветра, который обрушивался на бурно вздымающиеся волны.

Иногда море Божьих Слез — вот это подходящее название! — тоже получало хорошую встряску, достаточную для того, чтобы волны доходили до подножия деревушек. Катастроф, как правило, не было, лишь изредка цунами накатывало на этих милых, вежливых людей, смывая их в море, где мягкие тела, плавно покачиваясь, кормили рыб, которых обычно ели сами.

Возможно, пришла пора устроить снова подобный шторм. Он, как ни странно, заставлял людей с утроенной энергией соблюдать все ритуалы и творить молитвы, и они становились вдруг исключительно вежливыми. Одного урока обычно хватало на долгие годы.

Сейчас Буря лениво растянулась на поблескивающих волнах. Сети, принадлежащие рыбакам, живущим в деревеньках неподалеку от моря Божьих Слез, были растянуты по ее восточному боку. Если бы они могли взглянуть на воду с высоты птичьего полета, как перепуганные чайки, то увидели бы ее огромное лицо, длинное, вытянутое по темно-синему морскому простору, загибающееся вокруг оконечности берега. Рыбаки обсуждали, где богиня может быть сегодня и когда, наконец, ниспошлет им дождь. Вода бурлила от ее смеха — Буря любила слушать, как о ней говорят, вежливо или не слишком. Она призвала косяк крупной рыбы для рыбаков, распугала ее по их сетям и крючкам и, довольная собой, наблюдала, как мужчины вытаскивали весьма впечатляющий улов, наперебой расхваливая свое мастерство.

Затем день подошел к концу, рыбаки направились домой. Вскоре опустилась ночь, и Буря двинулась прочь оттуда — легкий ветерок сорвал рой искр с поверхности воды, словно кто-то сдул пламя с миллиона свечей. Она поднялась высоко в небо, растворившись в ветре и облаках. К северо-востоку, в полях Копина, одна семья провела ритуал, призывающий дождь, довольно неуклюже, но искренне и вполне вежливо. Она слышала, как они до этого сделали нечто весьма более изысканное, но без должного смирения, а потому не снизошла до того, чтобы исполнить просьбу. Теперь же богиня не видела особого вреда в том, чтобы подбросить крестьянам горсть облачков по пути. Возможно, она подарила им чуть больше капель, чем люди просили, да и появление дождя было несколько неожиданным. Какая разница! Они такие забавные…