Тень

– Правильность восприятия угроз реальности, а точнее верная оценка наличия таковых угроз, выявление наличия угроз, а также дальнейшее изменение стратегии поведения в связи с полученными относительно угроз данными – вот базовые задачи сотрудников вне Центра. – Раздался голос Главного. – Вижу, что не просто ходишь на лекции, но и применяешь знания на практике. Молодец.

Главный одобрительно похлопал сидящего ближе к выходу сотрудника по спине и сел на свободный, заранее подготовленный для него стул.

– Ждали меня, значит… Это хорошо. Молодцы. Ожидание повышает командный дух и растит внутреннюю дисциплину. Потому настоящий лидер всегда задерживается. Знает, что это сплачивает. Потому и отказывается идти на поводу у гордыни и не приходит раньше всех или просто вовремя. Да… Так, что там у нас сегодня? Где ваш Старший?

В кафе влетел запыхавшийся, раскрасневшийся, взволнованный Старший.

– Здесь я! Уф…

– Ага… Отлично. Опаздываете, однако. Нехорошо.

– Прошу прощения. Виноват. Уже записался на двойное штрафное дежурство.

– Ох уж эти ваши армейские привычки, Старший… Ну да ладно. Садитесь. Мне еще к… ехать.

Официант в напряжённо лиловой рубашке поднёс Главному малиновый латте с двойным сахаром.

– Как Вы любите. Всегда рады Вас видеть. – Почтительно называя Главного на Вы с большой буквы, поклонился официант. За его спиной в шеренгу выстроились сотрудники кафе и не менее почтительно улыбались.

Официант в вязаных синих брюках вручил Старшему полотенце обтереться и сбрызнул его парфюмированной водой – Главный не любил, когда от находящихся рядом людей исходит яркий натуральный запах. Поэтому вступающих с Главным в контакт предварительно обрабатывали.

Тем временем солнечный день подходил к концу. Уже вечерело, но кроме заходящего солнца встречу в кафе сопровождали внезапно затянувшие небо серые облака. Не дождевые, нет, но серые и… хмурые. Плоский серый свет вместо глубокого солнечного. Хмурая двухмерность бытия. Прямая и понятная. Без малейшей возможности сбиться с пути в тени подворотни. И, конечно, никаких больше звуков. Все строго. Тихо.

Официанты приоткрыли входную дверь, выпустив наружу остатки задержавшегося внутри дневного света и студентов. Уравновесили таким образом серость внутреннюю и внешнюю. Затем официанты закрыли дверь, повесили на неё табличку “Спецобслуживание” и вернулись в помещение. Сели шеренгой у стены. Старались не слушать громкий разговор людей из центра.

– Но надо же что-то делать с этой… как её… ну… которые зеленые ещё. – Кричал один из людей из центра, выглядевший самым скромным. Небольшого роста, небольшого количества волос на голове, небольшого размера умнозвук в руках.

– Молодежь это называется, Владимир Владимирович. – Орал ему в лоб сосед по столу.

– Вон они пошли… – продолжил Кто-то, указывая куда-то в пустоту стены. – Никого и ничего не уважают. Знают курить нельзя, а туда же.

– Да. Вот с ней. Утомили все эти сообщения в последнее время. – Вступил в беседу Главный. – Отвлекают от работы. – Посмотрел на Старшего. Пауза. Команда. – Давайте ваши предложения.

Старший кивнул и начал.

– Наша группа работала в тесном контакте, как с представителями этой самой молодежи, так и с сотрудниками Главного управления главных управлений.

– С сотрудниками это хорошо. Это вы молодцы.

– Плюс мы привлекали стороннего консультанта. Для обеспечения баланса взглядов.

– Стороннего консультанта? – Последовал немедленный строгий вопрос.

– По рекомендации Президента. – Отчеканился заранее подготовленный ответ.

– Очень хорошо. – Кивнул Главный.

– Кто это? – Шепотом спросил выглядевший самым скромным. – Который этот что ли? Ну как его…

– Да, Владимир Владимирович. Он. – Шепнул ему Кто-то.

– Что ж… Еще лучше тогда. Значит необходимая широта мнений была обеспечена. – Отшептался в ответ Владимир Владимирович.

– Необходимая широта мнений в рамках заданной Президентом широты мнений. – Снова шепнул Кто-то.

– Ширше и не надо. – Отшепнул Владимир Владимирович.

– Куда ж ширее… – Совсем расшептался Кто-то. Это заметил Главный. Строгий взгляд на Старшего.

– Господа, давайте с докладом закончим. – Хмуро процедил Старший, глядя на шептунов.

– Простите, увлеклись.

– Что-то мы и в самом деле зашептались. – Прошептал Кто-то, мотая головой. – Может кофе? – Начал было шептать снова он и осекся. Быстро исправился, встал, теперь уже громко:

– Кому кофе?

В ответ тишина и еще более жгучий взгляд Старшего. Сел. Замолк даже на уровне внутреннего диалога. Эта тишина показалась присутствующим слишком тревожной, слишком… чужой. Несвойственной истинной природе странников.

Главный еле заметно повёл бровью. Старший подхватил движение и направил его в сторону самого скромного. Владимир Владимирович достал небольшого размера удавку и накинул её на шею молчавшего. Крепким и уверенным движением. Точно и четко. Зная, как и что не из теории. Отпустил ровно тогда, когда обмякшее тело было готово сползти на пол к ногам услужливого официанта, уже стоявшего наготове чтобы выпинать труп прочь.

Вернулись к докладу.