Тень

— Нет. Я обязан ему жизнью, так что я предпочёл бы, чтобы ты этого не делал. В любом случае, он нам нужен. Мы сейчас не в том положении, чтобы избавляться от видящих с высоким рангом, не так ли, брат Врег?

— Могу я хотя бы срезать с тебя этот бл*дский ошейник?

Ревик взглянул на Балидора, который с лёгким напряжением переводил между ними взгляд. Когда он посмотрел на Ревика, это напряжение ослабло, но Ревику пришло на ум, что Балидор до сих пор не был до конца уверен, что он его не убьёт.

При этой мысли он невольно уставился на видящего из Адипана и впервые задумался над этим. Кем бы он ни был в остальном, Балидора явно нельзя назвать трусом. Он не был уверен, что сделает Ревик, но всё равно оставался с ним. Он мог бы запросто уйти, как только завершил свою работу в резервуаре.

Чёрт, да он мог уехать на поиски Элли.

При этой мысли Ревик нахмурился.

Но лидер Адипана пытался ответить на вопрос Врега. После небольшой паузы, когда его глаза расфокусировались, Балидор кивнул.

— Да. Вэш согласен. Я сниму его.

— Не хотелось бы тратить технологию впустую, — пробормотал Врег. Он всё ещё озадаченно косился на Ревика. Но Балидор ответил ему мрачным тоном:

— Нет, брат, не хотелось бы. Учитывая, как они производят эти штуки в наши дни.

Врег фыркнул, и его глаза оставались неподвижными, но жестом ладони он признал его слова.

Затем его пистолет опустился по-настоящему. Врег всё ещё выглядел раздражённым и явно сбитым с толку, но он убрал полуавтоматический револьвер Матеба в потрёпанную органическую кобуру.

Ревик помнил это оружие.

Врег годами носил при себе эту чёртову штуковину, хотя в большинстве военных операций переключался на более стандартную Беретту М9, если не вооружался органически модифицированным M16 или G36. Ревик слегка улыбнулся, глядя на револьвер, и даже в такой ситуации его знакомость странно успокаивала.

Балидор также проследил, как он убирает оружие. После этого Ревик заметил, как из взгляда Балидора ушла резкость. В тот же момент его плечи заметно расслабились.

Скорее всего, Врег это тоже заметил. Видимо, Балидор этого и хотел.

И всё же Ревик по-прежнему замечал проблески нервозности в свете лидера Адипана. Он улыбнулся шире, не сумев сдержаться.

— Ты уверен насчёт этого, 'Дори? — спросил он. — Насчёт снятия ошейника? Я задолжал тебе парочку хороших ударов.

— Чёрта с два.

— Может, я всё ещё затаил обиду с того дня.

— Полагаю, сейчас мы это узнаем, — фыркнул старший видящий.

Произнося последние слова, он скованно поднялся на ноги. Пальцами показав Ревику повернуться, он сократил расстояние между ними. Когда Ревик просто встал на месте, Балидор кашлянул, слегка забавляясь, и постучал его по плечу сзади, показывая ему согнуть колени, чтобы он мог дотянуться до задней части ошейника.

Ревик подчинился, всё ещё глядя на Врега, пока Балидор активировал переключатель.

Командир Повстанцев скрестил свои мощные татуированные руки на груди и уставился на Ревика, словно пытался определить, не выжил ли тот из ума — а может, у Ревика имелся какой-то план, и он собирался убить Балидора, оказавшись на свободе. Может, Врег думал, что Адипан промыл Ревику мозги или как-то повредил его свет, чтобы сделать покорным.

Что бы ни думал китайский видящий, Ревик чувствовал, что его сканируют, хотя из-за ошейника нельзя было уловить конкретных деталей. Опять-таки, по какой-то причине это скорее трогало его, нежели раздражало, и заставило его вновь ободряюще улыбнуться Врегу.

Пока Ревик наблюдал за другим видящим, Балидор активировал сканер сетчатки.

Слабая вибрация прокатилась по коже его шеи, а потом всё закончилось. Ревик тихонько ахнул, чувствуя, как органические путы освобождают кость в основании его позвоночника.

Ощущение переполнило его облегчением, хотя тошнота резко усилилась.

Подавляя её, он стиснул свою грудь.

Он и забыл, как много времени прошло, пока механизм на его шее не открылся. Однако ему едва представился шанс насладиться свободой своего света. Через считанные секунды, когда его свет хлынул обратно к нему, по Ревику ударила такая сильная волна тошноты, что он издал низкий звук. Подавив прилив желчи к горлу, он закрыл глаза и упёрся рукой в стену.

Балидор схватил его под руку. Врег схватил за другую, и Ревик очутился почти в смешной позиции между двумя мужчинами.

— Я в порядке, — сказал он, избегая смотреть в глаза им обоим.

— Ты в этом уверен? — переспросил Балидор.

— Ага, уверен.

— Тебе надо присесть на минутку, — лидер Адипана, похоже, злился на себя. — Мне надо было усадить тебя. Вэш меня предупреждал… отчасти поэтому он не торопился снимать с тебя ошейник. Он хотел придумать какое-нибудь решение перед тем, как тебе придётся справляться со всем этим без фильтров.

В его голосе слышалось беспокойство, и Врег уставился на лидера Адипана с изумлением в глазах.

— Какого хера тут происходит? — взорвался он.

Его злость едва скрывала его раздражение. Он закончил сканировать Ревика. Не найдя ничего, что с ним было бы не так, он, похоже, только сильнее разозлился.