Тень ангела. Книга 1

Увидев недоверчивый взгляд Дениса, который принимал вещи из рук Хилла, тот добавил:

– Я один из немногих, кому ты можешь доверять. Никуда твои монеты не денутся. Скажу больше: победишь – точно узнаешь, для чего они нужны. Может, не от меня, но узнаешь точно.

Это заинтриговало Дениса, да и мотивации стало больше. Хоть и не особо он доверял тут кому-то, несмотря на любые слова и заверения, но всё же передал монеты Хиллу.

– Вот и славно. Переодевайся и выходи. Я буду ждать тебя возле ринга вместе с Джо.

– Хорошо, я уже скоро, – отозвался Денис.

Шорты и обувь подошли в самый раз, так что он немного попрыгал, размялся и направился к выходу из раздевалки.

В некотором смысле этот бой решит его судьбу. А чтобы вложиться по максимуму, Денис напомнил себе о свинарнике. Да уж, нужно постараться, чтобы не копаться в свином навозе. Остаться на улице – тоже не вариант.

Глава 5

Джо уже ждал на ринге. Казалось, ему не терпелось поскорее начать бой.

– Не подведи, – сказал Хилл и хлопнул Дениса по плечу. Прямо как Джейкоб. Как известно, яблоко от яблони… – И запомни: уважай своего соперника, но не бойся. Удачи тебе.

– Спасибо. Я сделаю всё, что будет в моих силах.

Хилл впервые широко улыбнулся и кивнул, а Денис забрался на ринг, с лёгкостью миновав канаты, будто бы делал это каждый день.

Так как ответственным за бой был сам Хилл, то и команду дал он.

Всё происходило как положено: бойцы стукнулись кулаками и немного отошли друг от друга. Денис, вспоминая советы Джейкоба, первым делом принялся изучать движения Джо. То, что это боксёр, он и так знал. Выходит, что чаще всего Джо будет использовать руки – его сильная сторона, очевидно. Но и ударами ног он может не пренебрегать – бой ведь без правил.

Как только прозвучала команда, Джо принял боксёрскую стойку, держа лицо и бока закрытыми. Денис старался повторять его движения, чтобы быть с ним как бы на равных. Денис решил не идти сразу в атаку, а изучить тактику противника.

Джо передвигался как самый классический боксёр. Однако тоже не спешил. Он держал дистанцию, иногда приближаясь, будто выманивая первый удар Дениса. Оба какое-то время крутились по рингу. И наконец Джо не выдержал, сделал шаг. Хук справа. Скорость была неожиданной, и Денис еле успел уклониться. «Еле» – потому что по касательной всё же получил по лицу. Нет, противник его не дезориентировал, но заставил быть ещё внимательнее. Денис встрепенулся и продолжил.

Джо, отступивший назад лишь на момент, снова пошёл в атаку. Он провёл несколько джебов, от которых Денис защитился лишь отчасти. Нанёс хук слева и тут же выбросил правую руку – для удара кроссом. Лишь в последний момент Денис попробовал откинуть голову назад, но кулак всё же настиг его подбородок. Правда, удар получился мягче, чем мог быть. И тем не менее Денис на момент потерялся, попятился и упал.

– И это всё? – вызывающе спросил Джо. – Это весь бой?

Денис, поднимаясь, глянул на Хилла. Тот лишь сказал:

– Продолжайте.

Конечно же нокаута до полностью бессознательного состояния не было, поэтому Хилл дал шанс драться дальше.

Денис выпрямился, принял боевую стойку и продолжил. Джейкобу легко было говорить, что нужно следить за движениями соперника. Ещё бы успевать взглядом за этими движениями.

Только Денис решился атаковать, как Джо вновь пошёл на него серией быстрых ударов. Столь быстрых, что за ними и правда было не уследить. Однако Джо, думая, что перед ним вообще не боец, увлёкся. Этим и воспользовался Денис: продолжая защищать корпус, он ударил справа. И попал. Попал точно в челюсть Джо, что привело того в некоторую оторопь. Боксёр точно этого не ожидал. Наверняка думал, что ни разу не получит за весь бой. Это-то его и раззадорило. И он пошёл на Дениса новым шквалом ударов, применяя технику быстрого боя.

Каждый удар Денис переносил с трудом: поставленные удары профессионала всегда очень больные и тяжёлые. И поэтому держаться становилось всё труднее. Особенно в момент, когда Джо снова проделал кросс. Но уже наученный, Денис контратаковал его тем же – насколько смог проделать такой удар. Вот только если он сам на момент потерял ориентацию в пространстве, то на боксёра его удар не слишком хорошо подействовал.

«Уважай своего соперника, но не бойся»…

Боксёр подскочил к потерянному Денису и нанёс мощный апперкот. Денису на миг показалось, что после этого удара его голова полетела куда-то в небо, хотя мгновением позже почувствовал, что голова полетела в пол ринга. Он врезался затылком, и в голове помутилось пуще прежнего. Он боролся до последнего, лишь бы оставаться в сознании. Но только ему настолько плохо, что даже глаза открыть не мог.

– Мистер Хилл, мне кажется, дальше нет смысла продолжать, – донеслись до него слова Джо. – Он вообще ничем не владеет. Техники нет. Удары никакие. Что с него взять?

Слова Джо зацепили Дениса за живое. Неужели он настолько плох, как сказал этот боксёр, возомнивший себя чемпионом? Нет, нужно попробовать ещё, пока в сознании. Может, поменять тактику, подключить ноги, которые он до этого не использовал.

И Денис поднялся на ноги. С трудом, но поднялся.