Тень Башни

– Уж извини, соня, – Харальд позволил себе слегка улыбнуться, шофёр за тёмным стеклом всё равно ничего не увидит, – есть одна просьба.

– Давай, надеюсь, не как в прошлый раз?

– Нет. Не можешь взять часть моих книг к себе на время? Думаю немного перестроить кабинет, а деть их совершенно некуда.

– Могу. Но некоторые книги могут к тебе потом и не вернуться. Ты же знаешь, не смогу отказать Вильгельму, если он попросит.

Вильгельм был младшим братом Отто. Он жил с тётей, но часто навещал его. А иногда они вместе заходили к Харальду, и тогда Вильгельма было просто невозможно вытащить из кабинета. Ему нравились книги. Настоящие, живые книги. И каждый раз он выпрашивал какую-нибудь из них у Харальда. Ему невозможно было отказать. Он был таким искренним и невинным.

– Тогда заедем после работы ко мне. Я покажу, какие. Через несколько дней мне надо будет уехать по семейным делам. Я оставлю тебе ключ, сможешь забрать их по частям, когда будет удобно.

– Что-то серьёзное? – в голосе Отто послышалось беспокойство, – ты же говорил, что собираешься кабинет переделывать.

– Нет, сестра выходит замуж. А кабинетом займусь сразу, как приеду.

– Ясно, смотри, будь там осторожен, а то и тебя женят.

– Ну уж нет, – Харальд ещё раз улыбнулся. Отто был его другом. Лучшим. Единственным в этом городе. Они познакомились ещё в Имперской Военной Академии, но друзьями стали позже, когда пришлось вместе работать. И вместе напиваться после такой работы, – я собираюсь остаться холостяком до конца своих дней.

– Удачи тебе в этом, – Харальд захлопнул телефон. Ребятам из Внутренней разведки не к чему придраться. Его привязанность к книгам давно известна. Они все проверены и одобрены, куплены в легальных магазинах. У него есть разрешение на косметический ремонт квартиры. Про поездку он доложит в самое ближайшее время. Он снова прокрутил весь разговор в голове. Осторожность, уже скорее паранойя, вошедшая в привычку. Это был обычный разговор, он просто попросил друга на время забрать часть его книг. В нём не было подтекста. Тогда, почему он так дёргается? Потому, что задумал ещё кое-что, не то, чтобы незаконное, скорее неодобряемое? Или это опять его интуиция? Он ведь не собирается делать ремонт. Зачем лгать? Зачем отдавать книги?

День прошёл как в тумане. Харальда продолжало мучить странное, неопределённое беспокойство, появившееся прошлым вечером, то ли после Пятого Управления, то ли после прихода сестры. Но дел было много, и по большей части они были нудными – доклады, отчеты, распоряжения – обычная бумажная канитель. Ему давно пора было завести себе адъютанта, на которого можно будет свалить всю эту гору работы. Вечером он зашёл за Отто, и они вместе пошли домой. Начал накрапывать мелкий дождик.

– Так зачем тебе это? – Отто досадливо морщился – дождь заливал ему стёкла очков, – ты ведь не собираешься делать ремонт. Мне ли не знать, какой ты консерватор. Ты просто не хочешь оставлять книги без присмотра.

– Меня не будет неделю, квартиру обыщут, – Харальд равнодушно пожал плечами, – мне не хочется, чтобы они их повредили.

– Да ты даже не заметишь, что они там были, – Отто фыркну, – да и не в первый раз. Опять в Пятое Управление вызывали? У тебя после этого всегда приступ паранойи случается. И тяга к мрачным пророчествам.

– Наверное. Последнее дело было сложным. Религиозная секта, человеческие жертвоприношения. Как же это всё противно. Наверное, нужно отдохнуть.

– Вот и отдохнёшь, за городом, на природе.

– С семьёй? – в голосе Харальда явственно чувствовался сарказм.

Отто рассмеялся. Только он, наверное, ещё помнил, как это делается. И жил, не смотря ни на что. Светлые волосы и голубые глаза. Конечно, Отто тоже относился к высшей расе, но плохое зрение, выдавало в нём не совсем чистую кровь. У чистокровных не может быть физических недостатков. А Отто не соглашался на операцию и не признавал линзы. Его совершенно не заботило чужое мнение. И это не мешало ему быть одним из лучших.

Харальд открыл дверь своим ключом. Мальчика не было видно. Когда Харальд приходил не один, он сам открывал дверь, и мальчик прятался – давно заведённое и отработанное правило. Отто сразу прошёл в кабинет. Ему хотелось поскорее вернуться домой, к горячей ванне и горячему ужину. Он плохо переносил холод и сырость и вечно простужался.

– Те, что стоят на второй полке сверху в том углу, можешь не возвращать, Вильгельму они понравятся, – Харальд улыбнулся, – я возьму с собой часть книг, забери к себе остальные. Да, и поставь на их место какие-нибудь безделушки. Пустые шкафы подозрительны.

– Хорошо, – кивнул Отто, – но они ведь слышали наш разговор и знают, что книг не будет.

– Всё равно поставь, – Харальд всегда придавал большое значение деталям, – незачем так демонстрировать нашу осведомлённость о делах Внутренней разведки, им нравится чувствовать себя незаметными.

– Ладно, – усмехнулся Отто, – тогда я пойду. Удачной поездки, Харальд.