Тень берсерка

Глупо было бы думать иначе, вдобавок факты красноречивее любой теории. На дочку администратора «Метелицы», красну девицу необъятную, в свое время лихие разбойники наехали. Девица активно скупала сало в окрестных селах и волочила его за кордон, не имея понятия о таможенных декларациях и налогах на добавленную стоимость. Несмотря на катастрофическое падение уровня жизни народа, она раскрутилась до такой степени, что выгнала избушку о два этажа — не лубяную или ледяную, а из силиката. Вот тут-то разбойнички пережить не смогли, как сало активно мимо их ртов пролетает, решили кусок отхватить. Естественно, для порядка. Как это так, кто-то торгует, а им не платит, сплошной беспредел.

Заявились будяковцы к деве красной, набили стрелу для расчета, не принимая здравых возражений, и стали растопыривать карманы в ожидании урочного дня. Но пришлось им отлипнуть от бизнес-бабы несолоно хлебавши. Сама-то она вряд ли своим салом кого-то прельстила, пусть даже у местных деятелей вкусы соответствующие. Папаня посодействовал, пользуясь тайным званием и всеми вытекающими из него почти сказочными поблажками со стороны следящей за правопорядком организации. И грозный Будяк мгновенно потерял интерес к сальной девице, чуть ли не впервые в трудовой биографии отказался от увеличения прибылей.

Так разве после этого я поверю, что администратор самолично рубил Будяка, приговаривая: «Получи, кровосос, за дочку мою ненаглядную и прочий страдающий от твоей непомерной дани народ!»? Если каждый начнет таким манером в экономические процессы вмешиваться, стране конец придет. Да и где на поголовно всех рэкетиров топоров набраться? Отечественная промышленность стоит надежнее Алеши Поповича на распутье. Налево пойдешь — в острог попадешь, направо пойдешь — налогами задушат. Вперед тоже идти не след, опыт у нас по этой части большой. Сколько вперед ни шли, все позади самих себя оказывались.

В нашей сказке-реальности и не такое бывает. Вот и не приходится сомневаться: в данном случае Грифон никакой самодеятельности не допускал, а вполне умело поруководил и Будяком, и администратором. Причем сориентировался мгновенно, как только поступило Будяку заманчивое предложение. Я работал и на отвлечение, и на подстраховку. Спецхраны будякам не по зубам, здесь не их сноровка требуется, но в результате Грифон решил навязать свою игру и попытался повесить на меня труп. В подобной ситуации другому человеку было бы не до жира, спрятанного в тайном подвале. Плохо же ты меня знаешь, где бы я был, если бы не научился на собственных синяках-шишках держать удары судьбы? Там, где все остальные, в глубокой заднице.

И пока меня мытарит Маркушевский, действует неусыпной заботой на измученную нервную систему мент Саенко, ребята сработают. Сегодня проведут ну если не всю операцию, то разведку — без сомнения. Несмотря на старания Рябова, знаю об этом. Воха доложился, как было договорено, через контейнер с перевязанной рукой.

Так что, Грифоша, птичка легендарная, может, плюнуть на все эти психологические этюды и действовать напролом, как не раз было? Вот возьму выйду из номера, заявлюсь в тайное место — попробуй там со мной пофехтовать.

Еще час безделья — и точно сорвусь. От нечего делать. В конце концов, я всегда лично участвовал в операциях, можно и традицию соблюсти, и удовольствие получить. Естественно, от общения с прекрасным, выцарапанным из небытия. Хочешь не хочешь, рано или поздно придется. Студента здесь нет, а подчиненные Рябова разбираются в изобразительном искусстве не хуже очередного министра культуры.

Сгустившийся вечерний мрак снова вызвал сказочные ассоциации, соответствующие моим донельзя мудрым рассуждениям из-за вынужденного безделья. Конечно, было бы неплохо разжиться банкой яда и обкапать, для начала, директора техникума Решетняка. Ведь, согласно легенде, коготь грифона темнеет, когда на него попадет отрава. Равно как и рог единорога... Нужно было для подстраховки с собой Дюка брать, великого искусствоведа. Он мне недавно восторженно рассказывал о единорогах.

Оказывается, кроме «Карл Маркс и Фридрих Энгельс об искусстве», Дюк прочитал наконец-то изданную у нас книгу Холла. Таким образом доктор наук узнал: единорог в изобразительном искусстве является символом девственности. Кто бы мог подумать? Куда мне до докторов-академиков, я об этом и без новейших словарей давно догадался. Есть старинная легенда о единственном способе ловли этой не менее редкой, чем грифон, зверюги. Нужно усадить девственницу под деревом — и вся охота. Единорог сам припрется и доверчиво положит голову на ее колени.

Одного не возьму в толк, отчего идет сильный вой по поводу падения современных нравов? Можно подумать, в мировой истории был зафиксирован хоть один положительный результат подобной охоты. Я и сам уже не помню, когда клал голову на колени не менее сказочному, чем грифоны-единороги, персонажу, хотя, возможно, в детском саду...