Тень берсерка

— Да нет, — пыхнул дымком честный мент, положив на письменный стол пачку «Мальборо», обезображенную акцизной маркой. — Я же деревенский. Ты не обижайся. Вы, городские, к жизни мало приспособлены. Потому что вам легко. Это сейчас какой-никакой сервис. А раньше? Зажигалка сломалась — ты в мастерскую идешь. А мне ее за пятьдесят верст везти? Или машина... Мы все умеем своими руками, с детства обучены. И сейчас, между прочим, тоже.

— Так ты же говоришь, сервис...

— Что сервис? — несколько сердито перебил меня Саенко. — А гроши? Это у вас в городе еще как-то заработать можно. Здесь все сидят без денег, говорю ж — вам легче.

Я чуть не прослезился, почувствовав правоту майора. Действительно, мы, городские, плохо приспособлены к жизни. Чего я стою без умения собственноручно отремонтировать зажигалку? Тем более, мои зажигалки почему-то не ломаются. А деревенским тяжелее, это точно. Вон сколько лет грозятся раз и навсегда накормить страну, но вместо этого ударились в самообслуживание по части изготовления стеллажей и ремонта автотранспорта. Если бы не такие, как я, из всех продуктов питания в городских, да и косятинских магазинах преобладали оцинкованные выварки, как лет шесть назад. Так разве городские плохо к жизни приспособлены? За пару лет завалили страну жратвой по маковку. И не только жратвой. Не решавшуюся десятилетиями проблему дефицита всего и вся, от шампуня до автомобиля, уничтожили играючи...

Хмель стремительно улетучивался из головы, а потому было впору приступить к основной части визита.

— Да, с деньгами на периферии трудновато, — соглашаюсь с хозяином отстроенного на трудовые доходы двухэтажного, шестисотметрового, на глаз, домика. — Но мы, городские, всегда помогали, как могли. Инженеров, докторов наук, студентов, солдат миллионами в колхозы посылали. А сейчас? Никакой помощи. Только взаимовыгодное сотрудничество.

Достав из бокового кармана конверт, я положил его на письменный стол рядом с пачкой «Мальборо» и сказал:

— Спасибо, Олег.

— Да перестань, — несколько смущаясь, ответил честный мент. — И вообще... Ты же и так ни в чем не виноват. Я знаю!

— Слушай, Олег, давай лучше вздрогнем за это дело с помощью твоей осины. Понравилась, ничего вкуснее не пил.

Майор смотался за бутылкой. Конечно, в своей жизни доводилось пить кое-что получше его водки, но стало не по душе возможное развитие темы благодарности. Майор и без того чувствует себя неловко. Иди знай, может, считает — рекомендовавший его генерал неверно поймет, если узнает о конкретном выражении моей благодарности за непредвзятое расследование уголовного дела. К тому же выпить действительно нужно. Тогда, быть может, и возникнет обратная связь. Майор Саенко, сам того не ведая, поможет генералу. А степень благодарности Вершигоры никогда не имела денежного эквивалента, у нас другие взаимоотношения. Только, чувствую, на этот раз генерал может так обрадоваться, что впору ждать от него абсолютно ненужной взаимности.

Мы играючи распили бутылку водки, и майор Саенко стал податливее глины в руках опытного скульптора. Водка лишь слегка подействовала на меня, позволяя четко оценивать ситуацию, вести разговор трезво и взвешенно.

— Слушай, Олег, — как бы невзначай спрашиваю, прикуривая очередную сигарету. — Кто же убил Усенко?

— Согласно оперативным данным... — подозрительно покосился на дверь майор. — Только тихо... Разборка в бригаде. Эти... контингенты, а тебя... Чего они тебя хотели замазать? Чтоб отвести... От себя. Понимаешь?

— А стукачок ваш зачем на пулю нарвался?

Олег одарил меня тяжелым взглядом изрядно помутневших глаз и доверительно поведал:

— Он же видел, кто... Или сам Усенку зачистил, а потом — бах! Нет свидетеля. Нет исполнителя. Ничего нет... И не будет! А они... В показаниях значится! С тобой хотели... разобраться. Но потом поняли — ты чистый. Перед ними...

— Кем именно?

— Контингенты! Наши тоже... Паскуды! Днем в форме, а вечером... Контингенты. Думают, охраняют... так все чисто. Ни хрена! Гроши у них берут. Значит, замазаны. Суки! У хлопцев дети, а они зарплату... Вдвое срезали! Так и то не дают. По три месяца. Вот и приходится хлопцам... А куда деваться? Дети же, поневоле ссучишься.

— Но ты же не ссучился! — выдаю комплимент честному менту без всяких намеков на плотный конверт, лежащий на столе. В самом деле, это ведь не бандитские деньги за покровительство грязным делам — не более чем благодарность от добропорядочного гражданина, к тому же генеральского приятеля. Вдобавок чистого во всех отношениях: ведь не кто-нибудь, а сам майор Саенко пробивал меня через «Тарантул», а уж если там нет на меня никакого компромата, значит, его просто не может быть.

— Я — нет! — твердо сказал майор, слегка пошатнувшись вместе со стулом. — Не ссучился! Хотя... Это Валя... Если б не жинка, может... Кто знает. А так она гроши молотит. Иначе — труба. Когда дети голодные, черту душу закладешь! Черт далеко, нет его... А контингент? Везде одни бригадные. Тихо! Я тебе скажу — гадость все, рыгать хочется...

— Так сходи облегчись, — проявляю кое-какие врачебные познания.