Тень Бешеного

Константина не надо было уговаривать. Он схватил бинокль и осторожно выглянул. За стоявшими во дворе машинами мелькали люди. Они передвигались почти не таясь, вероятно, предполагая, что у осажденных уже не осталось сил для обороны. Константин увеличил резкость, и тут же ему в глаза бросилась знакомая физиономия.

Жорка–Шар, первый бильярдист на все Сокольники и самый безжалостный налетчик на всю Северную Москву. Такого нанять — немалых денег стоит. Если Жорка и пойдет кому-то в наем, то за очень приличные бабки.

— Короче, кранты нам настали, — опечалился Боня, когда Константин поведал ему о Жорке. — Только блатных нам здесь не хватало для полной коллекции! А раз так, то, как в песне поется, «Врагу не сдается наш гордый «Варяг»…»

С этими словами Боня подполз к стене, встал и открыл стоявший в нише узкий железный ящик. В глубине его матово блеснули вороненые стволы. Старший охранник вытащил пару автоматов, осторожно положил на пол и подтолкнул к Джулии и Константину, тем самым давая понять, что заключает с ними временное перемирие. Вслед за автоматами он толкнул им еще несколько полных магазинов. Себе Боня забрал автоматический карабин.

— Патроны экономьте, у нас их маловато, — проговорил он с горечью, прилаживая магазин к карабину. — Хозяин сэкономил… Ну, как говорится, с Богом!

Боня высунулся из окна и несколько раз беспорядочно пальнул в сторону противника.

Константина не пришлось упрашивать дважды. Он пристроился у большого окна, прицелился и выпустил длинную очередь по стоявшим во дворе машинам.

Джулия отползла к другому окну, прислонилась спиной к стене и осмотрела автомат. Это оказался «Хеклер–Кох», с устройством которого она была немного знакома. Пришлось повозиться с затвором, пока вспоминала, как обращаться с оружием. Затем приподнялась на колени, выставила ствол над подоконником и, не глядя, шарахнула очередью прямо перед собой. До ее ущей донеся резкий крик, и все мгновенно стихло.

Тишина затягивалась. Боня, Константин и Джулия обменялись непонимающими взглядами. Что там еще задумала эта странная компания нападавших?

Джулия осторожно выглянула и окинула взглядом двор. Отсюда ей было лучше видно, чем мужчинам. Увиденное ее потрясло.

Из-за борта машины вышел человек с помповым ружьем. Он сделал несколько неверных шагов, выронил ружье и неожиданно свалился лицом в траву. Из его спины торчал нож, вошедший в тело по самую рукоятку. За другой машиной тоже творилось нечто непонятное. На земле лежал человек, у которого мелко дергались ноги. Верхняя часть его туловища скрывалась за автомобилем. На какую-то долю секунды голо–ва человека показалась над багажником и тут же пропала. Но и этого мига было достаточно Джулии, чтобы разглядеть тонкий стальной трос, наброшенный на шею несчастного. Трос глубоко вдавился ему в шею, и человек напрасно пытался продеть под него пальцы и освободиться.

Из его рта свисали клочки серой пены. Посиневший язык вывалился, а глаза закатились так, что были видны одни белки, налитые кровью. Кто-то, неожиданный и невидимый, друг или враг, пришедший вовремя, медленно и хладнокровно затягивал трос на шее их противника. Секунда–другая — и перестал дергаться.

Еще несколько трупов валялось вокруг машин. Отчаянных стрелков, затеявших штурм дома Молоканова, лишили жизни быстро и бесшумно. Внутри у Джулии все похолодело. Она поняла, что неизвестные будут пострашнее тех, кто попытался взять дом приступом.

И в это мгновение в дверь постучали.

Стук был тихий, но обитатели дома, только что пережившие осаду, вздрогнули, как от внезапного раската грома.

Константин и Боня взяли дверь на прицел. Константин махнул рукой Джулии, оказавшейся ближе всех к входу. Стоило ей приоткрыть дверь, как та сама широко распахнулась и прямо на нее повалилось тело молодого парня.

Умирающий повис на женщине и прежде чем сполз на пол, выдохнул:

— Аллах Акбар!

Джулия не расслышала, да, честно говоря, и не особо прислушивалась, поскольку внимание ее было приковано не к трупу у ее ног, а к тем, кто стоял за порогом.

Их было трое. Одеты во все черное, даже в черных очках. В руках Джулия не заметила никакого оружия, но она поняла, что именно они только что отправили на тот свет восемь человек.

Один из них, узкогубый, с тонкой полоской черных усов, вежливо поклонившись, спокойно произнес:

— Здравствуйте. Простите, пожалуйста, но нам нужен хозяин дома. Вы не могли бы проводить нас к нему? — Он был даже галантен, в голосе слышался явный прибалтийский акцент.

Джулия молчала, потому что не знала, что отвечать.

Усатый молча отстранил ее и вошел в дом. Он и его спутники проследовали по холлу и скрылись в глубине здания.

Боня и Константин смотрели им вслед, не проронив ни слова. От этих людей веяло холодом могилы, и вступать с ними в конфликт совсем не хотелось. К тому же неизвестно, сколько таких «черных» собралось вокруг дома.