Тень Бешеного

На одном из поворотов байкеры должны были пересечь перекресток и уйти дальше. Но тут, как назло, из ворот работающей даже ночью стройки вывалился большегрузный «КамАЗ». Грузовик был забит листами кровельного железа, которые не уместились в кузове и сейчас торчали сзади на добрых полтора метра.

На повороте водитель «КамАЗа» резко дернул, и его тяжелая машина вильнула. Именно в этот момент один из байкеров пытался обойти его сзади. Листы жести, как бритвой, срезали голову байкеру и его подружке, сидевшей за его спиной. Все это произошло мгновенно. Никто и глазом не успел моргнуть.

Какое-то время мотоцикл еще двигался по инерции и проехал мимо Джулии. У нее навсегда в памяти сохранилась эта страшная картина: два безголовых тела на движущемся мотоцикле, девчонка все еще крепко держалась за парня.

Когда остановились и пришли в себя, Джулия огляделась. Были все, кроме Сороки.

У Джулии подкатил комок к горлу. Арамис заметил ее состояние.

— Такая у нас жизнь, — философски заметил он, достав тряпочку и стирая со спиц и обода переднего колеса красно–зеленую арбузную кашу. — Сегодня они, завтра — мы. Чего расстраиваться: все равно встретимся на том свете!

Глава 12

СЛЕД ШАКАЛА

Видя, как ее дорогой «Барсик» мучается и не может найти никакой мало–мальски серьезной зацепки в деле, которое ему приходится расследовать, Милена в очередной его визит к ней сказала:

— Милый, посмотри на себя в зеркало! На кого ты стал похож — лицо осунулось, глаза воспаленные… Ты плохо спишь?

— Да вообще почти не сплю. Все думаю, думаю, ломаю голову. Но так ничего толком и не придумал. Совершена целая серия преступлений, более того, убийств! Но кем? И как конкретно? — Костик безнадежно пожал плечами. — Голова от напряжения в буквальном смысле раскалывается, а никакого результата нет. И самое противное в этом то, что не знаю, с какой стороны зацепиться.

Милена, добрая душа, всегда готовая прийти на помощь любому из близких людей, а уж тем более Костику, немного поколебавшись, вдруг предложила:

— А что, если тебе сходить к колдунье, ясновидящей или экстрасенсу, наконец?

— Ну ты и скажешь иногда, родная! — Костик воззрился на Милену в полном недоумении. — Хоть стой, хоть падай! Это я-то попрусь к тем аферисткам, которые в газетах рекламу печатают: «Потомственная колдунья, сниму порчу, приворожу и так далее». Так что ли?

Вероятно, Костик решил, что девица над ним издевается, и едва не задохнулся от возмущения.

Милена поспешила объясниться:

— И все-таки ты меня за полную дуру держишь, что обидно. Дама, о которой я хотела тебе рассказать, никогда не давала никаких объявлений, она практически никого не принимает, да и денег за свои услуги не берет. А что ее можно назвать настоящей колдуньей и ведьмой, это точно. Женщина довольно хорошо известна — правда, в очень узких, можно сказать, элитарных кругах. Зовут ее Эльзевира Готфридовна, сколько ей на самом деле лет, никто не знает, но точно из каких-то бывших — дворян или что-то в этом роде.

Костик с его скептическим, рациональным умом, конечно, не мог поверить в существование какой-то ведьмы, но любопытство все же проявил:

— А ты-то как с ней познакомилась? И почему я раньше о ней ничего не слышал?

Милена нашлась сразу:

— Да как-то не было подходящего случая о ней упомянуть. И самое смешное, что я-то с этой колдуньей лично не знакома.

— Не понял, — окончательно запутался Константин.

— Не спеши, сейчас все поймешь. — Милена нежно обняла его. — Года два назад умер один наш давний клиент, в прошлом высокопоставленный советский разведчик, ставший в последние годы удачливым бизнесменом. Человек он был очень старый, но похотливый до беспредела — молодые столько не могут.

Девчонки мои шутили, что это у него потому, что он Ленина видел и успел послужить под началом самого «железного» Феликса. Кого он там видел на самом деле, черт его разберет, но рассказывал про годы после революции складно. Мы звали его «дедушка Паша — железный член», ему это страшно нравилось.

Костик знал, что про своих «удивительных» клиентов Милена может рассказывать часами, и сделал попытку жестом прервать ее.

— Подожди, я уже подхожу к самому главному. Ко мне «дедушка Паша» испытывал необычайную привязанность…

— Ясное дело, а как иначе, — не без издевки вставил Костик.

Милена шутливо шлепнула его по щеке:

— Ты же мне не муж законный и венчанный, так что спрячь свою ревность подальше, — посоветовала она. — Так вот, «дедушка Паша» в один из последних своих визитов к нам под большим секретом признался мне, что именно Эльзевира Готфридовна поддерживала его потенцию на уровне двадцатилетнего парня. И еще он сказал, что получил разрешение от этой почтенной дамы сообщить мне ее телефон, но строго предупредил, что беспокоить ее можно только в самом крайнем, безвыходном, случае, ибо дама она пожилая, капризная, привередливая и ни в чем не нуждающаяся. А поскольку случая такого как-то не выпадало, я ей и не звонила. Может, она вообще про меня забыла. Ну что, попробуем?