Тень Бездны

Я стиснул зубы, ногти с силой вонзились в ладонь, да так, что выступила кровь. Всё это пустая бравада, кому не знать этого, как не мне. Я слишком боюсь смерти, чтобы решиться на такой шаг. Я трус, который очень дорожит своей жизнью, какой бы она ни была. Какая ирония! Всю жизнь мечтать стать героем, чтобы в итоге оказаться жалким трусливым злодеем.

- Антигероем, Клэй, лучше думай о себе в таком ключе, - я вновь услышал вкрадчивый шёпот демона. – Ты ведь убиваешь плохих ребят. Многие герои твоих любимых комиксов поступают точно также.

- К сожалению, мы не в комиксе, а в реальной жизни. Смерть здесь – не набор букв на фоне красочной иллюстрации, а я не Джейсон Тодд. Хватит об этом. Помолчи, я хочу побыть в тишине, прежде чем мы доберёмся, наконец, до Дарема.

***

Трудно ли найти в многотысячном городе место, где периодически собираются местные криминальные элементы? Ну, как сказать. Возможно, вам не повезёт, и вы сами забредёте, куда не следовало. А возможно и так, что вы будете часами искать нужное вам место, но так и не найдёте его. Слава Бездне, передо мной такая проблема не стояла – воспоминания моих жертв ясно указывали, куда мне нужно направиться.

Во всех городах, независимо от их размера, имеются районы, где добропорядочным гражданам, к которым до недавнего времени я относил и себя, лучше не появляться. В моём родном Форт-Рино тоже был такой район. Там проводили свой досуг байкеры, любители крэка и прочие маргиналы. Но максимум, что там случалось это драки, ограбления и редкие поножовщины – в нашем тихом городке серьёзные преступления были редкостью, которые становились настоящим событием на долгое время. Даремский неблагополучный район был совсем не таким. Убийства, грабежи, изнасилования, торговля наркотиками – всё это с удручающей частотой происходило в этом месте. Дошло до того, что полицейские не желали лишний раз здесь появляться, а все законопослушные граждане стремились переехать в другие районы города. Всё это и привело к тому, что теперь Иствудский район превратился в прямо-таки хрестоматийное гетто. Хоть сейчас какой-нибудь боевик снимай.

Но в тот момент мне это было только на руку. Накинув на себя отвод глаз, я быстрым шагом направился к одному из многочисленных жилых зданий. Именно там, если верить воспоминаниям, собирались местные гангстеры, дабы выпить, свернуть косяк-другой и трахнуть какую-нибудь здешнюю шлюху. Что уж там говорить, культурная программа у них была так себе.

Мне следовало спешить: с момента моего первого убийства прошёл уже месяц, энергии оставалось не так много, а отвод глаз хоть и был простейшим приёмом, силы для поддержания всё же требовал. А она мне ещё была нужна для грядущей схватки. Да, в последнее время наше продолжающееся слияние с Кхаздан-Малом начало приносить свои плоды: я освоил несколько весьма полезных приёмов. Жаль только, что все они требовали для себя энергию, которую я мог получить лишь только из живых существ. Да и называть это энергией можно было с большой натяжкой. Эта субстанция обладала одновременно свойствами и энергии, и материи, и чёрт знает чего ещё. Эдакий универсальный эфир, преобразовать который можно как в прекрасный цветок, так и убийственное проклятие. И как жаль, что таланты демона были сконцентрированы как раз во втором. Эта Сила имела множество имён, но Кхаздан упорно предпочитал называть её хаосом. Что ж, пусть будет так, хотя мана для меня звучало привычней.

Дойдя до жилой пятиэтажки, я быстро проскользнул внутрь и стал подниматься по лестнице. Мои будущие жертвы всегда собирались на третьем этаже. Там было несколько квартир, в которых и устраивались кутёж и вакханалия, плавно переходящие в оргии. Что ж, сожалею, но сегодня их ждало жестокое разочарование.

Шум вечеринки я услышал ещё до того, как поднялся на нужный этаж. Зная, что мои жертвы соберутся вечером, я специально отправился в Дарем после обеда – не хотелось несколько часов бесцельно слоняться по городу. Ну что, пора своими глазами посмотреть, как отдыхают преступники после трудов неправедных.