Тень Бездны

Успокоив таким образом свою совесть, я немного приободрился и решил найти какую-нибудь закусочную. Очень хотелось поесть нормальной, а не магазинной еды. Сочный бургер с хорошо прожаренной котлетой, картошкой фри и колой будет в самый раз.

***

- Встречаться с дядей сейчас было бы верхом неблагоразумия, - прочавкал я, с аппетитом вгрызаясь в нехитрую снедь. Жирно, вредно, знаю. Но чертовски вкусно! Да и не думаю, что в текущей ситуации мне стоит опасаться холестерина.

- Согласен, - ответил демон.

- Поэтому стоит залечь на дно, - продолжил я. – Найти и снять комнату, разведать обстановку, сменить внешность. И вот ещё что: я хочу услышать уже рассказ о том, как ты попал в наш мир, как он устроен, и что это за церковники. Мне нужны подробности. Возможно, что от этого зависит наши жизни.

- Есть множество миров, Клэй, - после минутного молчания начал рассказ Кхаздан-Мал. – Срединные миры – такие как ваш, высшие или светлые – миры светлых богов, низшие или тёмные – такие как моя родина, Бездна, и многие другие. Все они расположены в океане безбрежного Хаоса – уникальной материи, которая одновременно сочетает в себе признаки и вещества и энергии. Так вот, я попал в ваш мир в пятнадцатом веке. Он намного отличается от тех миров, что встречались мне ранее: доступ к Хаосу у вас закрыт. Я слышал, что когда-то всё было иначе, но Ад – это один из тёмных миров рядом с вами – начал вторжение сюда, и ваши маги не придумали ничего лучше, кроме того, чтобы наложить Печати. А Орден этих самых церковников призван бороться с существами из-за Кромки. Кстати, церковники называют себя Церковью Стражей Господних.

Я сидел и слушал рассказ демона, забыв даже о еде. Передо мной сейчас открывалась завеса тайны, причастными к которой был лишь ограниченный круг избранных. И я теперь принадлежал этому кругу. Приятное и волнующее ощущение.

- Мне приходилось охотиться на людей, чтобы не умереть, - продолжал между тем рассказ демон. – С церковниками тоже пересекался несколько раз. Но в начале семнадцатого века твой далёкий предок пленил меня, Клэй. Твоя семья была связана с тайными искусствами и обладала знаниями, утерянными ныне. Только поэтому они сумели совладать со мной.

- А теперь ты делишь тело с потомком своих пленителей. Иронично.

- О да, - хохотнул Кхаздан-Мал.

- Выходит, эти церковники – хорошие парни, - задумчиво произнёс я. – Охотятся на монстров.

- Да, только теперь монстр – это ты, - уточнил демон. – На переговоры они не пойдут, даже не думай об этом. Убьют и вся недолга.

Я оставил это высказывание без ответа, про себя решив при возможности всё-таки попробовать выйти на контакт с этими инквизиторами.

- У меня есть деньги на первое время, - прервал я затянувшееся молчание. – Нужно снять комнату и обустроиться.

***

Снять комнатушку я смог в этот же день. Есть в Нью-Йорке районы, где всем плевать на твой возраст, и хозяева не задают никаких вопросов своим постояльцам. Подозреваю, что в таком районе я с лёгкостью смогу найти себе жертв – контингент тут явно криминальный.

Со скепсисом я оглядел свои «покои»: маленькая комнатушка с убогой кроватью и небольшая кухня явно не стоили тех четырёх сотен баксов, которые я заплатил хозяину за аренду. Впрочем, комфорт не так важен, а деньги… В ближайшее время я раздобуду ещё.

Кивнув своим мыслям, я скинул на пол свой рюкзак и стал вытаскивать вещи. Сегодня ночью я никуда не пойду – стоит обустроиться и отдохнуть, а уже завтра выходить на охоту. С такими мыслями я вытащил полотенце и направился в ванну. Посмотрим, что мне способен предложить этот «номер люкс».

Как я и ожидал, ванна выглядела донельзя убого – ремонта она явно не видела со времён возведения этого здания.

- Докатился, - пробормотал я, включая горячую воду. – Приходится жить в каком-то клоповнике.

***

Я проспал беспробудным сном всю ночь и половину следующего дня – сказывалась накопившаяся усталость, в первую очередь моральная. И вновь мне снилась Бездна – чернильная вязкая тьма, безумный шёпот тысяч голосов терзал мой разум, грозясь свести меня с ума. Невыносимо.

- Зачем ты это делаешь? – хмуро спросил я у демона, проснувшись.

- Я не специально, - ответил тот без капли раскаяния в голосе. – Это лишь сны, они следствия более глубоких и серьёзных процессов. Ты ведь понимаешь о чём я? – вкрадчиво спросил Кхаздан-Мал.

О да, я понимал! Теперь мои недавние переживания по поводу смерти полицейских казались мне смешными и глупыми. Они стали на моём пути и были сметены с него. Право сильного ещё никто не отменял. Я усмехнулся. Боги, как я мог быть таким мягкотелым?

На секунду в голове мелькнула тревожная мысль: это ведь мне не свойственно, я так никогда не считал! Но я сразу же отбросил её. Со мной происходят изменения - это правда, и это нормально. Тем более, что у меня в голове обнаружились новые знания о том, как использовать Силу. Описания разных ритуалов и заклинаний, способных в буквальном смысле вывернуть человека наизнанку.

- Великолепно, - усмехнулся я в предвкушении. – Не хочешь поохотиться, Кхаздан?