Тень безумия (СИ)

— Думаю, смогу. Нужно потренироваться.

Менфлик посмотрел на хайши, как на идиота.

— Тут днем не постреляешь.

— Я могу и ночью.

Правая рука доблестного улыбнулся, не веря словам Шин Зе.

— Делай, что хочешь, но завтра на одного доблестного должно стать меньше.

Как только столица погрузилась во мрак, хайши снова появился на крыше. Хоть Менфлик и сомневался в его способностях, он все-таки подкупил патрульных, охранявших сцену на площади, чтобы они держались от нее подальше. Шин Зе сделал пару пробных выстрелов в разные точки сцены. Стрелы попали точно в намеченные цели. Затем хайши спустился вниз, и незаметно пробравшись мимо патрульных, забрал стрелы.

Церемония должна была пройти рано утром, поэтому Шин Зе решил не ложиться спать. Сутки без сна не могли сбить его концентрацию на таком важном деле. Стоило, конечно, отправить сообщение наместнику, но он решил написать уже после результата. В назначенный час хайши был на своей позиции, но там его ждал сюрприз. Помимо Менфлика на крыше лежал дикарь, связанный по рукам и ногам с кляпом во рту.

— Это дополнение к нашему плану, — протягивая Шин Зе колчан со стрелами, сказал помощник доблестного. — Осторожно, наконечники смазаны ядом. На всякий случай.

Менфлик по волчьи оскалился и пнул дикаря.

— А этого прирежь, когда сделаешь дело. Выставим все так, что ты сорвал покушение на Адиса, а Элвар погиб по случайности. Дьютос и остальные доблестные будут просить о твоем присоединении к их маленькому рыцарскому кружку. Ты доволен? — саркастично произнес он.

— Вполне, — разматывая плотную темную ткань, в которой принес лук сказал хайши.

Он осторожно вынул стрелу из колчана и наложил ее на лук. Адис только начал свою речь. Менфлик встал рядом, положив здоровую руку на пояс рядом с кинжалом. Это движение не укрылось от взгляда Шин Зе. Хайши знал, если все сорвется, то и он может пойти в расход вместе с дикарем. Хотя не исключено, что это случится при любом раскладе. «Сегодня на одного доблестного станет меньше, и это будет точно не Элвар».

Дьютос и правда много дал Шин Зе, но убивать ради его неутолимых амбиций было ниже достоинства хайши. На Адиса ему было плевать и на империю в целом тоже, а забирать жизнь человека, которого он бы мог, возможно, даже назвать другом, Шин Зе не собирался ни при каких условиях. Он натянул тетиву и прицелился в главнокомандующего.

— Чего так долго? — нервничал Менфлик.

— Нужно учитывать ветер, а то промахнусь, — сказал хайши, готовый в любой момент отпрыгнуть и выстрелить в него.

Наверное, так и стоило поступить. Сначала убить верного помощника, а потом и его хозяина, но неожиданно размышления Шин Зе прервались невероятными событиями внизу на сцене. Только что Элвар обезглавил императора, а затем убил всех доблестных. Это произошло буквально за пару ударов сердца.

— Что там происходит?

Менфлик подошел поближе к краю крыши. Хайши воспользовавшись этим моментом, перехватил стрелу и вонзил ее в шею правой руке доблестного, при этом закрыл его рот ладонью и оттащил дергающееся тело обратно за укрытие ящиков. Когда жизнь покинула глаза Менфлика, Шин Зе снова обратил свой взор на сцену. Элвар стоял с поднятым к Небесам мечом. Они словно озаряли его своим светом, а глаза единственного доблестного горели золотым. Это было видно даже без особого зрения хайши.

— Небеса… что же это?

Шорох отвлек внимание Шин Зе. Дикарь, все время лежавший рядом, жалобно смотрел на него.

— Я тебя отпущу, но ты должен убраться из этого города как можно скорее. Ты понял меня?

Тот активно закивал.

Перерезая путы пленника хайши, не мог оторвать своего взгляда от Элвара.

«И что… теперь?»

Интерлюдия. Адис Элар

Империя Эларис. Элар 1396 год.

Кларисса закрыла за собой дверь. На лице императора все еще оставалась пьяная улыбка. Он налил себе еще бокал вина и залпом осушил его. Сегодняшний день вернул Адису давно забытое ощущение радости. Той самой, искренней, которая бывает лишь в детстве, когда ты делаешь новые открытия каждый день. Император лег на свою кровать, не выпуская бокал из руки. Свет от свечей отражался от дорогого стекла. Адис пристально смотрел на свое искаженное отражение в нем.

— Когда все пошло не так?

Он знал ответ. В тот самый день Дьютос переиграл его, а император испугался. Чего? Того, что его свергнут? Нет. Может своей смерти? Тоже нет. Адис боялся узнать правду — никто не хочет мира так же, как он. В глазах знатных семей была жажда бессмертной славы. Многие их предки получили свои титулы отнимая жизни дикарей сотнями. Император не видел войн и не хотел даже думать о них, но он принял решение, поддался своей слабости, своей нерешительности. Адис не верил в себя, а в Элвара поверил, когда услышал его слова, увидел, как он бьется за то, во что верит. Вот в ком есть сила. Именно этот воин должен править империей. И сегодня Адис в этом окончательно убедился. Он сделает его своим преемником. Элвар сможет исправить то, что не смог император. Адис с воодушевлением поднял вверх пустой бокал.

— За тебя, Элвар.