Тень безумия (СИ)

Бедное животное попалось в ловушку. Оно было запряжено в камнемет, но тот был уже разрушен до основания. Испуганный конь рвался, что есть сил, но этого оказалось недостаточно. Похоже Форти все же получит свой не выигранный приз.

— Сейчас прокатимся с ветерком, Лидж, — осторожно кладя своего друга на землю, сказал Второй.

Он подошел к лошади и вытащил из сапога красивый нож, который был бездумно оставлен в доме, где промышлял Форти.

— Тише, тише. Я сейчас тебя освобожу, и мы вместе отсюда свалим.

Услышав его голос, животное перестало брыкаться. После нескольких точных разрезов привязь, конь был освобожден. Второй взял под уздцы и подвел лошадь поближе к вожаку. Затем закинул его поперек седла и забрался сам. Все это время со всех сторон доносились крики умирающих людей, настигнутых мечами императора. Форти игнорировал их. Теперь каждый был сам за себя. Сначала нужно сохранить свою жизнь, а потом разбираться с другими делами.

Второй взялся одной рукой за гриву, а другой придерживал Лиджета. Наклонившись к уху коня, он закричал:

— Давай беги скорей в ту сторону!

Животное испугалось и пустилось в галоп, а Форти был доволен, что отдал правильную команду. В след им истошно вопили мираны, а те, кого они обгоняли, шарахались в стороны. Восточные ворота оказались свободны. Стена из бревен рухнула за пределы города. Естественно, не без помощи северян. Была опасность, что конь не перепрыгнет большие бревна и сбросит их, встав на дыбы. Но им снова повезло. Ведь Второй выбрал самую умную лошадь. Она справилась со всеми преградами.

— ДА! Мы выбрались!

Конь все еще мчался в диком темпе, пока густой лес не поглотил их, скрывая от всех опасностей мира.

Элвар обнаружил себя стоящим у разрушенных камнеметов, когда его сознание прояснилось.

«Что произошло?»

Кругом, куда не посмотреть, валялись трупы миран.

— «ЭТИ ТВАРИ ПЫТАЛИСЬ ТЕБЯ УБИТЬ. СНОВА. Я НЕ ДОПУСТИЛ ЭТОГО».

— «Но почему они это сделали? Я думал мы договорились…»

— «НЕ СТОИТ ИСКАТЬ ЛОГИКИ У ГЛУПЦОВ».

— «Где Шин Зе?»

Тень императора была там, где ей и полагалось — за его спиной. Хайши держал в руках поводья Вьюна. Элвар обернулся и сразу почувствовал облегчение.

— Основные силы дикарей уничтожены. Рыцари проверили все улицы и сейчас обходят все дома. Но я сомневаюсь, что кто-то решил спрятаться в городе, — начал свой отчет Шин Зе.

Император медленно приблизился к своему коню. Вьюн боднул его головой и прижался мордой ко лбу Элвара. Тот закрыл глаза.

— Слава Небесам, что ты не пострадал, — прошептал император.

Меч в ножнах начал издавать тихое гудение, которое на удивление Элвара успокаивало его.

— С нашей стороны есть потери? — открыв глаза и гладя гриву коня, сказал император.

— Все целы. После… случившегося, дикари не оказывали сопротивления.

Элвар тут же вспомнил как отбил мечом огромный валун.

«Рука больше не болит».

Рядом с грудой обломков лежали еще камни, аналогичные тем, которыми обстреляли его.

Хайши проследил за взглядом императора.

— Одно орудие уцелело.

По дороге им еще встречались множество окровавленных тел. Большое скопление «счастливчиков», не добравшихся до спасительного выхода, также обнаружилось у восточных ворот. Честно говоря, от них осталось одно название. Здесь и находился невредимый камнемет. Элвар обошел его кругом несколько раз. Он был схож по конструкции с баллистами, и в то же время разительно отличался от них.

— «Впервые вижу такое. Как они смогли его соорудить?»

— «Я ТЕБЯ ПРЕДУПРЕЖДАЛ. ЭТО ВСЕ ТВОЯ ГЛУПОСТЬ».

Чувство вины пронзило императора. Он отпустил рабов, а среди них могли оказаться такие же умелые, как и Лирген. Они, вполне, были в состоянии научиться инженерии у своих пленителей. Результатом всего этого оказались эти орудия.

«Нельзя ждать, что люди смогут забыть о ненависти так быстро».

— Нужно выставить часовых, отправить гонцов в ближайшие города за помощью. Мы должны вернуть жителей Лайдрека в свои дома, как можно скорее.

Хайши кивнул и отправился выполнять указания императора. Элвар поднял свой взор наверх. Две черные точки кружили в Небесах над ним.

На следующий день прибыла подмога. По большей части это было коренное население города, но и количество добровольцев из других оказалось внушительным. Императора переполняла гордость за свой народ. Они не побоялись вернуться обратно. Помогли рассказы гонцов. Их красочные описания были о том, как Элвар вышел в одиночку против всей армии дикарей и играючи разбил их.

Сам император помнил только, что разрушил западную стену. Многие жители Элариса знали о своем правителе, в основном, из слухов. В них горел интерес и любопытство: Правда ли все это? Пять парящих мечей около Элвара уничтожали любые сомнения. Никто больше не говорил о невозможности выдворить дикарей из города за один день. Да еще и с таким маленьким войском.