Тень безумия (СИ)

Обратный путь занял значительно меньше времени. Шин Зе в этот раз взял факел, чтобы не напрягать лишний раз зрения и побежал к выходу из пещеры. Когда он достиг лагеря перед ним предстало сплошное пепелище. Он опоздал, но трупов имперцев оказалось немного. Дикарей и вовсе не было видно.

«Может им удалось спастись?»

Следующий пункт назначения был Дуаран. Путь до него не занял у хайши много времени, но дорога до разрушенного города была вся усыпана мертвецами. Преимущественно дикарями. В Дуаране же был к тому времени организован новый лагерь во главе с Элваром. Он рассказал о ночном нападении и их удачном спасении из капкана дикарей. Шин Зе услышав обнадеживающие новости, тут же отправился обратно к Дьютосу. Главнокомандующий принял решение выделить большую часть разведчиков хайши, для полного прочесывания пещер горного хребта. И спустя неделю война завершилась. Шин Зе выполнил свою задачу, выловив остатки дикарей в пещерах, а Дьютос нашел их поселения и вырезал почти всех жителей, оставив лишь самых покорных, которые годились для рабства. Хайши смог вздохнуть с облегчением, только когда вернулся обратно в Лайдрек. Но перед этим ему пришлось побывать в столице. Там, Шин Зе приходилось присутствовать на многочисленных пиршествах, устраиваемых императором. Элвар получил титул шестого доблестного рыцаря за спасения Адиса. Заслуги хайши меркли по сравнению со славой имперца. Шин Зе, в свою очередь, не нуждался больше в признании. Ему было достаточно похвалы Дьютоса.

— Именно мы с тобой закончили эту войну, а не император с Элваром. Помни это, Шин Зе.

Настоящей радостью для хайши было снова встретить в столице своих пернатых питомцев. Они радостно щебетали у него на плечах, будто пытались рассказать, как по нему скучали. Увы, практически сразу им пришлось расстаться. Он отправил всех троих к наместнику, чтобы хоть немного описать происходящие события за эти четыре года. Ответ ему пришел уже в Лайдрике. Хано До был очень рад, что Шин Зе оказался невредим и внес свой вклад в победу империи. Никаких дальнейших наставлений от него так и не последовало. Хайши продолжил жить свою обыденную жизнь на восточной границе, как было и до войны. Дьютос часто посещал столицу, но каждый раз возвращался в скверном расположении духа. А ровно через два года Шин Зе снова пришлось посетить Элар. Император созвал все знатные семьи на совет, который, судя по письму, должен был оказаться очень важным для всей страны. Хайши и Менфлик, как самые доверенные лица, должны были сопровождать Дьютоса в этой поездке. Незадолго до самого совета у Шин Зе состоялся необычный разговор с главнокомандующим.

— Война закончилась нашей победой, но удовлетворения я до сих пор не чувствую. А ты, Шин Зе?

— Я рад что все закончилось благополучно для нас.

Дьютос иронично улыбнулся.

— Не видел никогда тебя радостным. И вообще, иногда, я не понимаю, о чем ты думаешь. Такой тип людей самый опасный…

Хайши выдержал испытывающий взгляд доблестного молча. Тот, удовлетворившись результатом, продолжил излагать свои мысли.

— Все снова любят императора и его спасителя, конечно же. Как будто кроме них никого и нет. Если бы Элвар спас мою жизнь стал бы он доблестным? Сомневаюсь. Хотя, не мне об этом говорить. Но! Я в свою очередь сделал все, чтобы заслужить доверия старой гвардии будучи молодым.

— Вам не нравится Элвар?

Дьютос начал задумчиво потирать подбородок.

— В целом нет. Просто он вскоре может стать нашим следующим императором. А такой расклад меня не очень удовлетворяет.

Молчание Шин Зе подстегивало доблестного изливать ему свои душевные терзания.

— Я не хочу, чтобы Адис сбегал со своего трона. Нет, только не сейчас, еще рано. Он должен быть унижен еще больше, чем я, когда он пренебрег моим мнением и отдал приказ нестись сломя голову в ловушку дикарей! — сильно стукнул по столу кулаком он. — Как ты относишься к Элвару?

Хайши не понравился этот вопрос.

— Он надежный воин.

— А ты, надежный? Кому ты предан больше императору или мне?

— Адис ничего для меня не сделал, в отличии от вас, — незамедлительно ответил Шин Зе.

Дьютос встал из-за стола и взял тонкие ножны, все время находившиеся рядом со стулом. Он подошел к хайши и протянул их ему.

— Тогда убей Элвара, и я сделаю тебя доблестным вместо него.

Шин Зе обнажил узкое лезвие, которое словно специально было выковано под его стиль боя. Легкость этого меча поразила хайши. Ему тут же захотелось испытать оружие в деле.

— Хорошо, сэр. Я сделаю это.

План убийства шестого доблестного разительно отличался от представлений Шин Зе. Дьютос хотел, чтобы это было публично и не на дуэли. Хайши должен был убить Элвара из лука на предстоящей церемонии, посвященной обращению Адиса к подданным империи. Менфлик выбрал крышу одного из зданий для позиции выстрела. С нее вся площадь была как на ладони. Здесь же была нагромождена куча старых ящиков, которая могла скрыть стрелка от взора толпы внизу.

— Ну как? Не слишком далеко? Сможешь попасть отсюда? — с сомнением в голосе произнес верный помощник Дьютоса.

Шин Зе прикинул расстояние на глаз и ответил.