Тень Биосферы. Часть 1

В это время машины разведчиков, на всём ходу курсировавшие вокруг паникующих бойцов, честно пытались отвлечь на себя внимание тварей, атаковавших пехоту, отстреливая тех по периметру, но вскоре и на них подземные хищники обратили пристально внимание. Сперва последовали редкие нападения на сами колёса, закономерно кончившиеся ничем, а затем и резкие прыжки из земли наперерез технике посыпались словно из рога изобилия. Разбивая бросающихся на лобовые стёкла тварей, давя их колёсами и сбивая просто тараня, водители очень быстро превратили свой транспорт в жуткое зрелище, облепленное слизью до самой макушки, и когда изъеденное помутневшее стекло наконец лопалось от нового нападения бесстрашного змея, открыв ход подземным охотникам, экипаж заканчивал свой земной путь также как остальные — отравленными и разорванными на куски.

Сперва погибли все снайперы и разведчики из Каменной Крепости, буквально за пару минут — их броня была самой лёгкой и не могла остановить даже длинные тонкие зубы новых искажённых. Затем в расход пошли механизированные пехотинцы, заляпанные едким ядом с ног до головы, а вслед за ними отправилась и лёгкая техника с экипажами. И лишь когда в живых осталось не больше половины миномётчиков, имевших приказ эвакуироваться разу как периметр их будет прорван, а также тяжёлые машины сопровождения вместе с крепостями мародёров пустыни, люди наконец поверили в то что уже проиграли, начав отступать. Вот только так просто позволить отступить им искажённые не собирались, продолжая нападать на людей из-под земли снова и снова. На сотни метров вокруг их ждали всё те же подземные змеи, уже изготовившиеся к своей смертоносной атаке.

За время скоротечного боя под колёсами техники и от пуль армии поверженного человечества погибло не менее тысячи жутких существ, но под землёй всё ещё своего часа ждало порядка шести тысяч подземных охотников, а потому Тень была уверена, что людям здесь просто не выжить.

Наблюдая теперь как три огромных стальных колесницы уходят на восток, почти не отвлекаясь на нападающих на них тварей, а остатки основной армии людей бегут обратно на север, к тем самым огромным орудиям, Тень решила, что наблюдать за ними и дальше будет просто бессмысленно. Но что её действительно заинтересовало так это природа и состав едкого яда, давшего такой умопомрачительный результат. Спустив одну из своих птиц на недавнее поле боя, пока подземные твари были отвлечены на беглецов, она заставила ту проглотить кусочек отравленной слизи, следя своим восприятием как тело той птицы стремительно погибает. Было сложно что-либо сказать наверняка, имея всего пять-шесть секунд наблюдений, но яд явно вызывал паралич мышечной ткани и разрушал нервные клетки с невероятной скоростью.

Приказав другой птице быстро подхватить тело мёртвого сородича и лететь с ним домой, дух природы решила временно отступить для детального изучения этого яда. Если она собираете когда-нибудь победить, её дети должны уметь избегать его действия, иначе с ними будет тоже что и с людьми!

Кроме того, пришло время наконец воплотить в жизнь её самые смелые планы, использовав для трансформации спасённую недавно самку и полученные от искажённых уникальные ДНК цепочки. Человечество должно измениться чтоб помочь выжить и ей самой и себе, и потому Тень не собиралась ограничиваться себя в чём-либо!

Глава 10.3

* * *

Мародёры Пустыни не собирались ввязываться в предстоявшую заваруху в серьёз, решив, что простой поддержки мобильных крепостей с их стороны будет достаточно — войско собралось на зачистку и без того приличное, а потому второй отряд, состоявший из сотни человек и полутора десятка большегрузов, отправили вдогонку спустя час после ухода основных сил, дабы не пересекаться лишний раз с опасными чужаками, заложив при этом немалый крюк. От того решение основателя анклава начать зачистку тоннелей и эвакуацию ценных грузов и деталей погибших машин сразу по прибытии, казавшееся на тот момент излишне рискованным, оказалось неожиданно самым верным, и, по сути, дало людям достаточно времени чтоб остаться в живых в своей авантюре.

Когда начались удары артиллерии по гнезду, они только-только нашли нужные контейнеры, электронные накладные на которые добыло и передало им Морское Братство, а огнемётчики с помощью своего нового оружия выжгли все коридоры и тупики, хоть сколько-то заражённые слизью гнезда, прихватив по дружбе и десяток каких-то странно вялых, словно умирающих, хортов.

Благо все вошедшие внутрь были обеспечены регенераторами кислорода на два часа дыхания и не нуждались в наличие нормального воздуха в самом тоннеле. Иначе выжженный кислород мог бы многих убить в случае использования огнемётов.