Тень Буревестника Часть Первая (СИ)

За барной стойкой прямиком под лестницей находился никто иной, как сам хозяин заведения - Джо-Улыбка. Это был вечно хмурый тип, невысокого роста, но широкоплечий и плотно сбитый - на таких смотришь и сразу же понимаешь, что с таким типом людей, лучше бы не ругаться. Неизменная красная рубаха на широкой груди как всегда была расстегнута, демонстрируя миру курчавые волосы. Заросшее чёрной бородой, заскорузлое лицо, явно пару лет не видело бритвы; в левой глазнице примостился слепой стеклянный протез, а правую щёку обезображивала бледная полоса застарелого шрама. Чёрные, как смоль, отливающие синевой волосы, говорившие о лесконской крови, как всегда были стянуты на затылке небольшим пучком.

В руках пустая кружка, которую Джо, по своему обыкновению, в сотый раз за вечер натирал тряпкой. Львёнок застыл в дверях и поймал на себе цепкий взгляд не стеклянного глаза; громилы у входа, тоже хмуро глянули на нового гостя, но так ничего и не сказали. Лео направился к бару. Джо и бровью не повёл, продолжая невозмутимо натирать уже давно чистый стакан. Небрежно облокотившись на стойку и не глядя на бармена, вор положил мелкую монету.

- Стакан красного.

- Сделаем. - Джо наклонился, достал из-под стойки бутылку и налил рубиновую жидкость в стакан. - Не будь здесь так людно, я бы тебя, засранца, уже за уши оттаскал. Держи, чертяка блохастая и деньгу забери. Могу честно признаться, что рад тебя видеть.

- Взаимно.

Их голоса тонули в общем шуме. Друг на друга не смотрели.

- Как узнал?

- Пф... Сынок, ты забыл, в чьи хоромы пожаловал? Я узнаю любого, кто хоть раз пересекал этот порог. Ладно, чёрт с тобой, что не написал, когда сваливал. Но почему не написал хоть строчку о том, что возвращаешься?

- Прости, не хотел рисковать, не зная, как обстоят дела.

- Ну-ну, - пробурчал Джо, откладывая чистый стакан и беря в руки новый. - Говорили, что тебя сцапали ребята Хромого. Другие болтали, что братки из Синдиката повязали тебе Алый Платок. Но я знал, что это всё сплетни и, как видишь, чутье меня не подвело. Где же ты был последние два года? Совсем забыл про старика? Занялся серьезными делами?

- Что-то вроде того. - Лео отхлебнул вина.

Хоть мне Джо не льет то кислючее пойло, которое достаётся всем остальным.

- Ну, рассказывай, что слышно? - Лео решил навести справки. - Говорят Хромого больше нет... Это правда?

- Чистейшая, как горная вода! - хмыкнул в усы Джо. - Спёкся он, вместе со всей своей шушерой. Вроде бы кто-то ретивый использовал его голову вместо наковальни. Молоточком бум-бум пару раз и вместо лица - кровавая кашица! Кто именно завалил нашего любимого калеку не знаю, так что не спрашивай. Его место занял Дориан. Городским балом теперь правят двое: Синдикат и Аконит, а все, кто помельче, пытаются раздвинуть лапки и лечь либо под первых, либо под вторых.

Жаль, меня не было рядом, когда из этого дерьмоеда вышибали последнее... дерьмо.

- О моей братии слыхал что-нибудь?

- Ты как исчез, все твои ребятки быстро ушли на дно. - Джо поцокал языком. - Быть может, с тебя взяли пример и убрались в тёплые края?

Львёнок пожал плечами и пригубил терпкого красного.

- Скорее уж в холодные, - буркнул он и тихо добавил: - Интересно, настанут ли когда-нибудь спокойные времена в этой черте города? Без чертовых балов, кровавых маскарадов и войн за территорию?

- Эк, раньше срока тебя на философию потянуло, парень, - хохотнул Джо. - Оглянись вокруг и скажи мне, кого ты здесь видишь?

         Лео, не привлекая внимания, окинул взглядом просторный зал.

- Тебе по мастям разложить?

- Ну ежели сможешь, - хмыкнул Джо. - Прошу.

- Лады. Итак - вон те ребята, в углу за круглым столиком, судя по мордам-кирпичом, явно компания налётчиков. Следующие два стола - воры в законе, со своими шакалами из мелких братств. Вслед за ними столик коллекторов, ребята вот-вот свалят и двинуться на дело. Бородатый детина и двое ньёрдманнов, что сидят левее - портовые щекотальщики, слышал о них, когда вернулся. Задохлики, по левому краю, щипачи из Сонного. Чернявую пару горцев по соседству, я тоже знаю, конокрады. Вон тот, с виду благородный, что рубится с ними в карты - известный майданщик, Ловеласом кличут. Неприметная парочка в капюшонах, скорее всего залётные контрабандисты, судя по козлиным бородам - из Каариса. Явно ждут покупателя. Кто еще? Длиннобородый крепыш в компании тучного парня, вообще мои старые подельники - Загор и Бахуг. Неплохие ребята, к слову лучшие медвежатники в городе. Вон тот молодняк за большим столом, думаю так... Мелкое бандитьё. Нализываются перед выходом, не иначе, как на первое дело пойдут. Остальные, кого я не перечислил, обычная пьянь и шестёрки. Ну как? Я всех правильно назвал?

- Bellisivi, min sivi, - хохотнул Джо. - А, одним словом, как их всех назовёшь?

- Уроды?

- Я бы использовал слово «лиходеи», но и твое словцо тоже подходит. Тебя не было здесь аж два года, а скольких ты узнал? Делай выводы, Лео, делай выводы.

- Какие именно, Джо?

         Бармен театрально вздохнул и возвёл очи горе.

 - Слыхал о кардинале Мольене?

Львёнок, хлебнув вина, помотал головой.