Тень чародейки

– Доскональная проверка и чистка того же двигателя. Инвентаризация склада или другого помещения. Полы помыть зубной щеткой, в конце концов.

– Жестокая, – веселился Мистиф.

– Я учту.

В голосе Дантона Стронга проскочили веселые нотки, а я немного расслабилась. Да простит меня Адалис. Во что же я влезла? Ну, у него теперь будет повод думать мозгами. Неплохо было бы и самой начать ими пользоваться.

– Я, пожалуй, пойду, – поднялась я с места.

– Куда? – хором спросили Тени.

– В каюту.

– Вы же еще не доели? – заметил медик.

– Аппетит пропал. Да и еда уже остыла.

– Я виноват, исправлюсь, – вдруг вставил свое слово капитан, поднялся и усадил меня на место, мягко надавив на плечи тяжелыми ладонями. – Секунду.

Судя по шагам, он отлучился к синтезатору. Похоже, все сарфирийцы довольно крупные по сравнению с мужчинами Земли. Пока мне доводилось соприкасаться только с их руками, но это только пока. Одного из них я досконально ощупаю!.. Как только найду, разумеется. Круг потенциальных жертв сегодня сузился.

Капитан вернулся, и на стол передо мной была поставлена новая тарелка с блюдом сюрпризом.

– Это Кафаре, но не простое. Попробуйте, – предложил он, вкладывая мне в руку чистую ложку.

– Рискнем.

Я опустила столовый прибор в густую массу, зачерпнула и смело попробовала. Какая прелесть!

– Фруктовое мороженое? – изумилась я, отмечая, как свежие кусочки неизвестных плодов тают у меня во рту.

Вкус быстро завоевал все мое внимание.

– Да. Фрукты настоящие, из морозильной камеры.

– Вкусно! А синтезированные дают не такой яркий эффект?

– Да, к сожалению.

– Спасибо! Фрукты, наверное, дорогой деликатес для космоса?

– Вовсе нет. Они у нас с самой Сарфиры, и собирал я их лично. Ешьте.

Меня долго уговаривать не пришлось, и вскоре тарелка уже была пуста. Занятно, Тени все это время молчали. Наблюдают за мной? Может, я слишком эротично облизала ложку? Или, наоборот, перемазалась, как дитя?

– Благодарю. Было очень вкусно, а сейчас я, пожалуй, вернусь в комнату и дождусь Кассиль.

– Проводить? – предложили сразу оба мужчины, срываясь с места, и застыли.

В окружающем пространстве явно проскочило напряжение. Первым в себя пришел Мистиф Ноган, затем капитан, а уж потом я.

– Уступлю, – весело произнес медик. – Пойду в медицинском кабинете проведу инвентаризацию.

Я лишь рот открыла в немом ответе, но мою ладонь бережно подхватили и предложили подняться. Посуда была убрана, стол вымыт, и только после этого мне помогли дойти до комнаты.

– Спасибо за компанию, – произнесла я уже в дверях.

– Не за что. Я умудрился испортить вам настроение, – хмуро выдал капитан.

– Но потом реабилитировались, – улыбнулась я в темноту перед собой.

– Я рад, – приободрился мужчина. – Захотите еще порцию сладкого, обращайтесь. А теперь, позвольте откланяться, работа ждет.

– Конечно, – ответила я, после чего капитан ушел.

Еще некоторое мгновенье я вслушивалась в шум удаляющихся шагов, на этот раз они звучали отчетливо, что позволило мне сделать вывод – капитан большой дядя. От размышлений меня отвлек голос сестрички, что вышла из каюты напротив.

– Элли, доброго утра! – она сладко потянулась, и преодолела в два шага разделяющее нас расстояние. – Ты уже позавтракала?

– Да.

– Ну, и как прошло посещение столовой? – она вошла в мои "покои", утягивая меня вслед за собой.

– Прекрасно, – натянула я легкую улыбку. – Если не считать того, что я, кажется, создала Адалису много проблем на будущее.

– Я воспользуюсь твоей душевой? А ты пока расскажи все!

– Конечно, дело было так…

И я рассказала ей, как бортовой медик предложил составить мне компанию, как я выдвинула идею, что, возможно, поможет улучшить сарфирийцам межгалактические отношения. О том, что капитан наказал Адалиса голодовкой, а я посчитала его метод несправедливым, и предложила свои варианты. Кассиль хохотнула и вслух представила, как был, наверное, рад капитан моим версиям.

– Это же десятки метров коридоров с металлическим покрытием, и чтобы их все зубной щеткой прочистить… Действительно жестоко, даже несмотря на отсутствие грязи как таковой. А двигатели? Ты знаешь, сколько в них деталей? Я нет, но точно не одна сотня. Думаю, инженеры-механики будут сказочно рады его помощи.

Я умолчала о том, что разыграла сцену перед Мистифом Ноганом, однако о ночном визитере решила разузнать.

– Кась, – вынула я из кармашка мягких брючек каплевидный камушек и протянула ей. – Что это?

Сестренка бережно переняла у меня кристалл и изумленно воскликнула.

– Где взяла?!

– Ночью мне приснилось, что кто-то приходил. Но дверь при этом не открывалась и панель никаких звуков не издавала. Словно призрак. Я проснулась от того, что этот камень звонко упал на крышку столика. Я его нашла на ощупь.

– Это слеза Чародейки, – задумчиво пояснила она. – И, похоже, она твоя.

– Моя? Но как так могло получиться…

– Я не плакала, по крайней мере, от трогательного момента, переполненного счастьем. Лишь с ноткой печали, с волнением за тебя. А от этого слезы не обращаются в камень.

– Может, она принадлежит Вандет?