Тень чародейки

– Расчеши меня, горе луковое! Начинаю привыкать к твоей возне.

– Только быстро.

Приведя себя в порядок, я натянула чистые невесомые штанишки и другой топ. На этот раз мягкую мантию я тоже надела. Чувствую себя голой! И все это из-за утреннего случая.

Перекус действительно был скорым, и, помня наказ Мистифа Ногана, мы разошлись по каютам. Я лежала и перебирала в руках бусы, ощупывая каждый камень, оценивала их неровности и пыталась представить лазурный цвет, коим они обладали. Извлекла из ящичка стола "слезу" и снова повертела ее в руках. Зачем мне ее вернули? Я себе таких за тысячу триста лет еще тележку наплачу, если, конечно найдется тот, кто подарит мне счастье.

Спустя полчаса, динамик оживился.

– Пассажиров прошу пройти в командный пункт. Всем членам экипажа занять рабочие места!

Ну, вот и началось. Выйдя в коридор, я была тут же подхвачена под локоток сестрой и сопровождена к штурманской рубке. Капитан встретил нас и разместил по креслам, помогая закрепить ремни безопасности и массивные ограничители. Теперь точно никуда не денемся.

– Кассиль? – окликнула я сестру, отметив, что она непривычно молчалива.

– Эливэйн… – откликнулась чародейка трагичным тоном. – Нам конец!

Я так понимаю, она увидела коллапсар, да?

– Кассиль! Не пугай сестру! Неизвестность, поверь мне, еще более ужасное чувство! – сделал ей замечание Дантон Стронг, очередной раз проверяя, надежно ли на мне закреплены ремни безопасности. – Так, красавицы, я поворачиваю вас спиной к экрану. Не высовываться, с мест не вставать, что бы вы ни услышали. Можете помолиться своей Солун, это будет очень кстати!

Лучше бы он не произносил последнее предложение, потому что я вдруг прислушалась к страшному грохоту, исходящему извне.

– Что это было? – хором спросили мы с сестрой, догадываясь об ответе.

– Не отвлекайте экипаж от работы. Все понятно? – добавил капитан.

– Да, – кивнула я уверенно, крепко впиваясь пальцами в подлокотники.

Ударная волна немного сотрясла межзвездник, заставив нас понервничать.

– Вот и умница, – мягко ответил Дантон, успокаивающе коснувшись моего плеча. – Положитесь на нас.

После этого он прошел к панели управления, где его приказы ждали пилоты и навигаторы. Мы слышали все, что творилось вокруг нас. Корабль потряхивало, приборы издавали разночастотные сигналы, предупреждая об опасности, что ждет впереди.

– Начинаем сразу после следующей вспышки! Адалис, следи по локатору, чтобы никакой объект нас не протаранил сзади и со стороны. Найтен, наблюдаешь только за целью и корректируешь траекторию полета.

– Капитан, необходимо подобраться чуть ближе к горизонту событий. Мы рискуем опоздать, – выдвинул заключение Тейлон невозмутимым тоном.

– Действуйте, – велел Дантон, после чего обратился к Вандет. – Уровень перегрузки?

– Сорок процентов.

– Пересчитать риск.

– Перерасчет запущен, – через две секунды раздался тонкий сигнал. – Риск – семьдесят процентов.

– Допустимо. Еще раз оценить максимальную мощность всех двигателей и проверить состояние гипердрайва.

– Процесс диагностики запущен, – и снова тонкий сигнал оповестил о готовом ответе. – Показатели без изменений. Гипердрайв готов к запуску.

– Уровень противорадиационной защиты?

– Девяносто семь процентов.

– Термоустойчивость?

– Семьдесят три. При успешном маневрировании восемьдесят.

– Капитан! – окликнул Дантона Адалис. – Шестой магнетрон вышел из строя! Электромагнитный фон слишком высок! Доплокатор перестал транслировать данные!

Сделав два широких шага, капитан нажал кнопку на панели и велел в микрофон механику срочно устранить возникшую неисправность.

Несколько минут ушло на починку, ситуация изрядно накалялась. Капитан продолжал проверять готовность других систем.

– Неисправность устранена! – оповестил всех Адалис и сразу воскликнул: – Приближается астероид, по левому флангу! До контакта – восемь, семь…

– Пилоты! Уйти от столкновения! – мгновенно последовал приказ.

Ситуация моментально вошла в оборот.

– Есть! – хором ответили Вандет и Тейлон, после чего корабль резко ушел вверх.

Последовал мощный удар, полностью избежать встречи с мчащимся к коллапсару астероидом не удалось. Со всех сторон запищали тревожные сигналы, корабль стало изрядно потряхивать. Мы с сестрой, кажется, закричали.

– Поврежден запасной грузовой отсек! Давление стремительно падает! – не переставая, докладывали навигаторы.

– Запечатать все двери! Полностью изолировать блок! Экипажу перебраться в приборно-агрегатный отсек. Все внимание на систему жизнеобеспечения и работу двигателей!

– Капитан, – Найтен Полз перенял внимание на себя. – Внутри объекта наблюдается начало высокоэнергитической реакции!

– Всем приготовиться к световой вспышке и ударной волне! Как только выброс газов и радиации сойдет на нет, двигатели врубаем на полную мощность и преодолеваем Границу событий.

– Так точно! – отозвались пилоты.

– Дантон! Нужно отменить прыжок. С пробоиной в грузовом отсеке нет гарантий выполнения маневра успешно! – попытался отговорить капитана Адалис.

– Отставить! Отсек надежно изолирован. Продолжаем операцию. Приготовиться к гиперпространственному прыжку!