Тень деформации

Ну и заодно пробежался я по «текучке» расследования мыслью. Вообще, с учётом подозрительности сохранившихся еретических строений, да ещё и гадания Корина, не обратить на них внимание было просто нельзя.

Однако всё было так, как мне сказал поп. Я ещё в столице проверял, да и потом, в городках, где были (а были они, кстати, далеко не везде) «замурованные здания». Фонят, но фонят умеренно, замурованы, как ни удивительно. Ну и в том объёме, чтобы «менять топологию», надо, чтоб ими полпланеты вплотную друг к другу было заставлено. А так — редкие, причём подозреваю, с периода «до затмения», здания, очень уж имперская и добротная постройка. Очевидно, местное сопротивление и силы похода еретические поделки снесли, а старые и добротные здания замуровали.

Ну а я начал просвещать подпрыгивающих от нетерпения девчонок. На самом деле, мыслил я большую часть полёта и не без педагогических соображений: понятно, что им любопытно, но терпение — не просто добродетель, а подчас жизнь в нашем деле.

— А может я замаскируюсь, проникну в город и проверю того же бургомистра? — после моего рассказа выдала Кристина.

— А смысл? — риторически поинтересовался я. — Если всё охвачено ересью — то ты, скорее всего, просто предупредишь еретиков. А если не всё, то вспомни местные городки. Пока справимся с еретиками, половину населения могут перебить. Способы найдутся, особенно учитывая, что это будут соседи. Собственно, потому я и хочу отследить возможных еретиков, чтоб захватить и спокойно, без поднятия тревоги, разобраться и понять, как нам дальше действовать.

— А они точно будут? — выдала Кристина, похлопала ресничками и фыркнула на мою поднятую бровь. — Понятно, вам они не докладывали. Точно еретики, — поставила веский диагноз она.

— Ну, три раза за неделю они точно покидали городок вечерами. Через день, — уточнил я моменты из доклада. — Авгуры Милосердия место их сбора отследят, а мы полюбуемся и всё узнаем. А если их не будет, тогда начнём не с губернатора, а, наверное, с гвардейского начальника части. Ересь у гвардейцев опаснее всего, а наших «прогульщиков» гвардейские офицеры покрывали.

Так и добрались потихоньку до рощи в нескольких километрах от городка, выбранной местом сбора. Пара десятков штурмовиков, десяток скитариев, Син и Эльдинг ожидали нас там. А ближе к вечеру до рощицы добрёл оперативник.

— Приветствую, господин Инквизитор, — выдал он.

— Привет и тебе, Виктор. Слушай, я так и не понял, а почему ты не отследил этих гулящих? — уточнил я.

— Кхм, — аж несколько покраснел и замялся парень, но продолжил. — Дело в том, господин Инквизитор, что моя командировочная должность… — опять замялся он.

— Что, сортиры чистить? — блеснул я остроумием, но взглянув на кислую физиономию парня, в веселье подутратил. — Серьёзно? И на кой варп это генералу, — вслух задумался я. — Вредительство, что ли?

— Никак нет, господин Инквизитор, — заступился за чина оперативник. — Вообще, довольно удобная должность, оставляющая свободу передвижения, не вызывая подозрений…

— Я понял, что вершина карьеры, — хмыкнул я, на что парень криво ухмыльнулся. — Ну хорошо, инспектор канализационных систем, как я понимаю. А проследить-то что мешало? — вернулся я к изначальному вопросу.

— Критические поломки сантехнического оборудования и назойливые сослуживцы, — кисло отрапортовал оперативник. — «Господин инспектор санитарно-технических нужд, извольте посодействовать, а то жить невозможно!» — явно процитировал он кого-то с ядом. — Отказаться не мог, не вызывая подозрений.

— Поломки неестественного толка? — уточнил я.

— Высоковероятно — неестественного, господин Инквизитор, — был мне ответ.

— Ясно. И что, все десять дней у местного офицерства ломаются сортиры? — уточнил я.

— Не вполне так. Один раз я сумел избежать назойливых просьб и внимания, — судя по лику оперативника, это был тот ещё подвиг. — Но отследить подозреваемых не смог. Профессионально проверяли наличие преследователя, а вечерами местная фауна… — замялся, пытаясь сформулировать он.

— Ясно, — кинул я взгляд на несколько туш зверюг, нечто среднее между кабаном и волком, с дырками от лазганов, валяющихся в сторонке. — Либо тебя сожрут, либо заметят.

— Точно так, господин Инквизитор, — был мне ответ.

— А преследователей искали как профессионалы, говоришь? Хотя стоп, — сам себя оборвал я. — Тут природа, сам вопрос слежки классической не стоит. А следы? — уточняюще взглянул я на оперативника.

— Часть ушедших изображали охоту, явно перекрывая путь основной группы, — уточнил Виктор.

— Всегда так себя ведут или подозревали тебя? — задумался я, на что оперативник пожал плечами. — Знаешь, Виктор, вернись-ка, на всякий случай, в часть. Нечего наших еретиков тревожить.

— По слову вашему, — выдал оперативник и утопал.

— Думаете, всё-таки ересь, Терентий? — подал голос Син после утопывания оперативника.

— У меня придумать иного вменяемого объяснения подобной конспирации, причём гвардейцев и местных вместе — не выходит, — ответствовал я. — А у вас?

— У меня, признаться, тоже, — признал через минуту раздумий полковник.