Тень дракона. Хозяйка

А если не издевается?

— Ой! — спохватилась, подумав, что голод можно вытерпеть дольше, чем жажду. — Ты, наверное, пить хочешь? — торопясь, принялась снимать с пояса фляжки. — Вот держи. Тут отвар целебный, а тут простая вода. Холодная правда, хочешь подогрею? — потянула фляжку с водой назад, но драклорд ее придержал.

— Не могу понять, кто ты? — невпопад задал он вопрос.

— В каком смысле? — насторожилась я, вдруг осознав, что решается моя судьба.

— Ты — другая, но ты — моя Тень. Это странно.

Сглотнув, я решилась на очень важный в моем положении вопрос:

— Странно, но хорошо или плохо?

— Пока не решил.

— А когда решишь?

— Когда решу, ты об этом обязательно узнаешь, Тень Дракона.

Реджинхард Берлиан, драклорд Дракендорта.

Предел Дракендорт, Пик Дракона, где-то на пути к замку

Это была она.

Нет, не Линдара. Теперь я отчетливо это видел, но очень похожая на нее женщина. Такой бы Линдара Зинборро могла стать через семь лет. Подозреваю на это сходство и делали ставку те, кто ее подослал. И им почти удалось задуманное, раз это ее клинок находился у моего горла. Но Дракон Прародитель еще не забыл обо мне, раз я очнулся так вовремя.

— Осторожнее! Я так тебя пораню!

Я уставился ей в глаза, пытаясь понять, она надо мной издевается, или…

«Редж, ответь!» — в моей голове раздался голос Берлиана.

«Да что ты снова так орешь?»

«Потому что не могу тебя дозваться уже почти сутки. Я волнуюсь, ты там живой?»

«Почти…»

«В каком смысле?» — в ментальном отклике дракона почувствовалась ощутимая тревога.

«В прямом. Тень здесь, и клинок ее кинжала прямо у моего горла».

«Дракон Прародитель! Редж, покажи мне ее? Какая она… красииивая!» — протянул он тут же влюбленно.

«Это все, что приходит тебе в голову? Растаял!» — возмутился я, но отрицать сказанное драконом не мог.

В этом наше мнение совпадало полностью. Даже чумазая и с растрепанными косами Линдара была само совершенство, и я порадовался, что чем-то прикрыт в стратегически важном месте.

Кстати, это она меня накрыла? Но зачем? Неужели ее так обеспокоила моя нагота?

Смущенная убийца! Забавно. Убивает, краснея, от неловкости. Н-да…

Я еле удержался от усмешки, но недооценивать противника больше не планировал. Янис Тапредель отучил меня верить людям.

Короткий разговор с Тенью и воспоминание о предателе, напомнили и об ошейнике. Эта дрянь все еще была на мне. Но как же так? Браслеты, которые не давали мне выйти из пещеры, остались у Берлиана, а к ощущению ошейника на шее я так привык, что перестал замечать?

А ведь мне по-прежнему неизвестно его предназначение? Что если он должен меня убить в заданный момент?

Нащупав эту дрянь рукой, грязно выругался на кирфаронгском.

— Вот и я о том же, — согласно кивнула девушка. — Понимаю, что это единственная твоя одежда, но давай лучше снимем, тебе не идет.

Меньше всего я ожидал от нее подобных слов, и прозвучали они, надо сказать, вызывающе.

Она что, пытается меня соблазнить, раз убить не вышло, или просто смеется?

Лишнее подтверждение, что передо мной не Линдара Зинборро. Даже если та не была воспитанной и доброй девушкой, а только разыгрывала невинность, все равно бы не стала делать подобные намеки. Это не в ее повадках. Но отличие мне, как ни странно, понравилось, оно сделала эту Линдару еще более непохожей на прежнюю.

— Ха-ха! — сделал вид, что не впечатлился ее попыткой.

На самом деле жар омыл мое тело, стоило лишь на мгновение представить дальнейшее развитие событий. Да что же такое!

— Так. Ладно. Нравится, носи. Мне-то что? Только отпусти, мне больно, — все-таки не выдержала она и смутилась.

А заодно напомнила, что я по-прежнему крепко держу ее руку с кинжалом, чтобы не позволить себя прирезать. Но вот что интересно, я не ощутил никакого страха. Она меня не боялась и не врала. Я бы почувствовал ложь.

Может, и правда снять ошейник хочет? Но зачем ей это нужно? И еще очень интересно, получится ли? У меня вот не вышло, чем я только не пробовал его разрезать.

— Хорошо, режь, — решился я на эксперимент.

Убить меня она все равно не успеет, а вот если получится снять эту дрянь, будет просто превосходно.

Девушка коротко посмотрела мне в глаза, точно убеждаясь, что я серьезен, принялась резать толстую кожу. Одновременно она пустилась в объяснения, которые отчасти подтверждали то, о чем я и так уже знал.

Ошейник поддавался плохо, но Линдара, то есть Василина, как она назвалась, старалась и…

— Готово!

О чудо! Ей это удалось!

Понадобилась не так уж и много усилий, но ей и правда удалось его снять! Нирфеатская дрянь разомкнулась, и я вздохнул свободно. Что бы ошейник ни делал, теперь это больше не работало!

С интересом проводил взглядом кинжал, который смог сделать то, на что оказались не способны в свое время алмазные когти Берлиана, которые просто проходили насквозь, не причиняя вреда, как и любой другой инструмент.

Какой-то подозрительный у этой Василины клинок, явно магический. Надо будет взглянуть на него поближе.

Или дело не в самом орудии, а в том, кто его держит в руках?