Тень дракона. Княжна

Ну что ж… Возможно, это логический конец. И на деле, я не увернулась от лавины, а лежу под толщей снега, медленно замерзая и задыхаясь, а все это просто сон или предсмертное видение. Все логично…

– Пошла ты! – выдавила я, потратив жалкие остатки кислорода.

Я ждала конца, но хватка разжалась. Кашляя, я свалилась кулем на пол. Скорчилась, судорожно хватая ртом воздух, а надо мной стояла, хохоча, как сумасшедшая, темнокожая женщина со стальными мускулами. Ее ненормальный хохот нарушал воцарившуюся тишину. Остальные девушки примолкли от страха и замерли, не рискуя привлечь к себе внимание.

– Знаете, почему я ничего ей не сделаю? – спросила вдруг Енара, прекратив хохотать так резко, словно отрезала хохот ножом. – Она и так смертница. Жить ей осталось несколько часов. Может, день, в худшем случае.

– В лучшем? – переспросила Ильсана.

– Я же сказала, в худшем! Те, кто был с Аурелем, сами молят о смерти.

– Пить! – прохрипела я, не желая слушать эти ужасы.

– Последнее желание приговоренного – закон. – Енара махнула рукой, и как по мановению волшебной палочки передо мной появился кувшин.

Наплевав на осторожность, я выхватила его из рук расторопной девушки и принялась жадно глотать прохладную чистую жидкость, невзирая на боль в горле и не чувствуя вкуса.

Пока я пила, Ильсану подвели к одной из лоханей. Похоже, мыться здесь полагалось прямо при всех…

Пособница ободряюще мне улыбнулась и, без стеснения скинув белье, перешагнула через борт. Опустилась в теплую воду, прикрыв глаза от удовольствия. Похоже, чистота ванны и зрители ее не слишком беспокоили. Что ж, Ильсану можно понять. Даже такое мытье лучше, чем его полное отсутствие. Особенно когда ты просидел в клетке на улице несколько суток.

Две девушки помогли мне подняться.

– Идем с нами! – потребовала огненно-рыжая девица с хищными чертами лица.

Высокая и худая, она была вся какая-то острая. Ее товарка, оказалась миловидной шатенкой с большим бюстом и грустными глазами. Мягкая и светлокожая, она казалась полной противоположностью своей подружки. Они повели меня ко второй лохани, заглянув в которую, я заметила, остатки мыльной пены. Похоже, до меня здесь уже кто-то мылся…

– Давай же! – поторопила шатенка.

– Вода грязная! – возмутилась я.

– Какая есть! Тебя, Енара не накажет, а нас уж точно, если станем мешкать! – прошипела рыжая.

Моя бы воля, я бы мешкала как можно дольше, ведь это оттягивало момент встречи с больным извращенцем Аурелем. Но, покосившись на мускулистую Енару, наблюдавшую за нами, я решила не подставлять девчонок. В конце концов, если умру, то хотя бы относительно чистой.

– Только ради вас, – пробормотала я и принялась стягивать одежду.

Девушки сразу заметно расслабились, словно до того были готовы применять силу, чтобы меня выкупать.

– Я Фиа, – представилась шатенка. – А она – Эрс. – Указала она на рыжую и поинтересовалась: – А тебя Амира зовут?

– Угу.

– Красивое имя. Повезло тебе с ним, – улыбнулась Фиа.

– А вот в остальном – нет, раз ты оказалась здесь, – заметила ее напарница.

– И не поспоришь! – Невесело усмехнулась я и спросила: – Что это за место? Как я сюда попала? Последнее, что помню, как легла спать в своей комнате в таверне «Веселый песец».

Девушки переглянулись.

– Ты по-прежнему в «Веселом песце», – сказала Фиа.

– В настоящем «Веселом песце», а не в жалкой таверне, которая лишь прикрытие, – добавила Эрс.

– Вот оно как… – Я не слишком удивилась, если честно. – И кто меня продал? Конор или Ланка?

– Конор. Этот гнойный скум только притворяется благодетелем! – Зло выплюнула рыжая.

– Ланку мы даже не знаем, но и она окажется здесь рано или поздно, – ответила Фиа, растирая мою спину мочалкой.

– Она давно в таверне работает, и до сих пор не попала в бордель, – заметила я.

И вдруг вспомнила пропавшую подавальщицу, к которой меня посылала внучка аптекарши. А ведь Ланка говорила, что та тоже внезапно исчезла. Наверняка ее стоит поискать где-то здесь.

– Может, эта Ланка – негодная? – предположила Фиа.

– Негодным Конор от ворот поворот дает. Только тем, кто подходит, приют и работу, – заметила Эрс.

– А ты сама-то давно в «Веселом песце» работаешь? – спросила Фиа, натирая мочалкой мою ногу.

– Два дня.

– Всего?! – Эрс удивленно вскинула брови и разоткровенничалась: – Обычно Конор осторожнее. Я целый месяц на этого скума батрачила, прежде чем оказалась здесь.

– Ты тоже работала в таверне? – удивилась я.

– А что такого? – Девушка изогнула рыжую тонкую бровь.

– Ты не похожа на подавальщицу.

– Ты тоже.

Эрс усмехнулась.

– Приезжие, сироты, прочие несчастные. Те, за кого некому постоять. Мы все пришли к Конору от безысходности, – вздохнула с горечью Фиа. – Наклонись. Мне нужно вымыть тебе голову. Аурель любит чистые волосы.

Она легонько потянула меня назад, и я запрокинула голову со словами:

– Пусть ваш Аурель в нужнике утонет, а перед тем наглотается как следует.

Девушки боязливо захихикали. Видимо, смеяться от души, как это делала Енара, им запрещалось.

– Эрс! Ты только посмотри! Амира похожа на воровку, которую ищет драклорд! – неожиданно воскликнула Фиа.

Девушки переглянулись.