Тень дракона. Княжна

– Нехотя! – Рассмеялась я. – Пойдем? Есть очень хочется, а здесь так вкусно пахнет!

– Это мой новый повар, – просияла Ланка. – Он готовит куда лучше Конора, к тому же хорош собой, – она многозначительно шевельнула бровями.

– О! Значит, у вас намечается семейный подряд? – правильно поняла я намеки подруги и обрадовалась.

Все-таки в этом мире было важно иметь за спиной надежного мужчину, который поддержит и защитит.

– Все может быть, но предложения мне пока не поступало… – смутилась Ланка.

– Так и времени прошло всего-то ничего! Будем надеяться, оно впереди. Ты присоединишься к нам за столом? – уточнила я, собираясь вернуться в зал.

– Присоединюсь обязательно! Девочки и без меня как-нибудь справятся, – подмигнула она.

Кроме нее в зале работали две новых подавальщицы, которых я не знала. Одна проводила нас в отдельный кабинет, где еще недавно я обслуживала мерзавца Ауреля. Мы довольно долго чаевничали и болтали. Ели десерт, достойный стола драклорда. Его нам принес сам повар, впечатлив… буквально всем! От вкуса взбитых с ягодами сливок на нежнейшем бисквите, до белозубой улыбки и смуглой кожи, выдающей уроженца Солияра. Это по словам Нис, я в местных народностях не разбиралась. Хорошая выйдет пара для Ланки, особенно если человек добрый и честный. Надо будет за этим проследить.

«О чем это я? Я же домой собираюсь – на Землю. И как можно быстрей!» – одернула себя мысленно.

Вот только теперь мне нужен новый план. Не могу я допустить, чтобы Кирфаронг постигла участь Берштона, и Ланка, едва начавшая новую жизнь, все потеряла снова…

– Амира, помнишь, как тут Аурель с Зонко сидели и важничали? – не подозревая о моих мыслях, спросила Ланка.

– Еще бы! Представляешь, это он меня «заказал»! Как какую-то вещь заказал, гад! А еще я наслушалась, что его жертвы редко выживают, уж очень он специфические развлечения любит. Если бы не Ильсана, не знаю даже, что со мной было бы… – Я подарила пособнице взгляд, исполненный искренней благодарности.

Пособница, в отличие от Нис, все время сидела молча и почти не принимала участия в разговоре. Она показалась мне какой-то отстраненной и погруженной в собственные мысли, но когда я о ней заговорила, улыбнулась и сказала:

– Я каждый день благодарю Дракона Прародителя за нашу дружбу с Амирой. А с Аурелем, надеюсь, больше мы не встретимся… – она поежилась, видимо, вспомнив о его «ласках».

– Ходят слухи, что он и Зонко, сын мэра Шаротта, исчезли в ту же ночь, когда безопасники разгромили тайный бордель в горах, – сообщила новость Ланка. – Зонко так и не нашли, но думаю, его отец где-то прячет. А вот тело мужчины, похожего на Ауреля, обнаружили в сточной канаве два дня назад.

– Не может быть! – воскликнула пособница, впервые заметно оживившись. Ее лицо исказила некрасивая гримаса. – Надеюсь, он сдох, мучаясь, как личинка скума на воздухе!

А я подумала, что Ильсане не помешал бы хороший психолог. Жаль в мире Пределов, такие не водятся…

– Это точно был он? – уточнила пособница.

– Труп был несвежий и изрядно потрепанный. Как будто его жестоко пытали перед тем, как убить, но мужчина, который его нашел, пил здесь весь вечер и клялся Драконом Прародителем, что это точно Аурель. Маги-безопасники, прибывшие на место, смогли это определить по какому-то особому признаку.

– По остаточной ауре, – пояснила Нис. Когда мы все на нее уставились, служанка поспешила объясниться: – Я слышала это от… От Бера Кулстоуна. Случайно. Я тогда как раз убирала у драклорда в кабинете, – она смущенно улыбнулась.

Ну-ну, усмехнулась я мысленно. Похоже, моя горничная знает и умеет куда больше, чем старается показать. Я это сразу заподозрила. Слишком уж грамотная у нее речь и внимательный цепкий взгляд. Скорее всего, Ниисара приставлена ко мне телохранительницей, иначе бы нас в Шаротт одних не отпустили. Нужно это иметь в виду, когда пойду за мечом.

А вот новость про Ауреля меня невольно порадовала. Как будто дышать стало легче. Кажется, подспудно я опасалась столкнуться с этим демоном во плоти где-нибудь на улице.

Когда Ильсана попыталась выведать подробности о том, что именно с ним сделали, Нис отложила приборы и запротестовала вроде бы робко, но одновременно настойчиво:

– Сьеры, разговор не застольный!

А вот у Ильсаны новость пробудила зверский аппетит, и она наконец отдала должное десерту и даже сделала комплимент хозяйке таверны и повару. Покончив с затянувшимся обедом я заторопились в аптеку. До закрытия осталось всего ничего, но мне хотелось застать Кирьяну именно сегодня. Вдруг нас больше не отпустят, так будет веская причина ее навестить. Надеюсь получится…

Но не успели мы пройти и половины пути до площади, как из знакомого уже переулка с истошным «Миааауу!» мне под ноги бросился оранжевый комок.