Тень дракона. Княжна

– Плевать мне на людей! А Тень… – Драклорд встряхнул меня, и развернув к себе лицом, хищно улыбнулся. – Тень провинилась, и ее необходимо наказать. Для начала бросьте ее в «холодную».

– Что?! – Вылупил глаза изумленный Север. – Но ведь…

– Я неясно выразился?

Секретарь перевел на меня растерянный взгляд.

– Простите, ньера Амира…

У нас обоих положение было безвыходным. Меня трясло от ужаса и недоумения. Я не понимала, что произошло за ночь, но больше всего хотела оказаться подальше. Пусть даже и в какой-то там «холодной». Не важно!

– Ньера, накиньте что-нибудь… – начал было Север.

– Пусть идет так! – рявкнул Финбар Фрост.

И я рванула из спальни бегом, спотыкаясь и путаясь в разорванном подоле.

– Стража! Отвести ее в «холодную»! Стоп! – Все замерли, не успев сделать и двух шагов, а драклорд подошел ко мне и, взяв за подбородок, заглянул в глаза. – Подумай хорошенько над своим поведением, Тень. А заодно вспомни, где меч. Он мне очень нужен.

Финбар вдруг наклонился и поцеловал меня в губы. Простое прикосновение, почти целомудренное, но мне показалось, что я была поцелована мертвецом…

– Н-не понимаю, что на него нашло… Н-никогда не видел его таким. Простите, ньера Амира… – бормотал Север позже, по дороге в подземелья.

Секретаря трясло, его лицо шло красными пятнами, и он был полностью обескуражен случившимся. Отрешенные, но хмурые стражники молчали, но было видно, что и они не рады выполнять этот приказ.

– Вы не могли ослушаться, я не в обиде, – успокоила я людей.

Меня тоже колотило от пережитого, к тому же приходилось придерживать разорванную на груди сорочку всю дорогу, пока спускались в подземелье.

– Пусть меня накажут, но я не могу оставить вас вот так. – Север снял с себя камзол и набросил мне на плечи.

Я закуталась в плотную, нагретую человеческим телом ткань, и еле сдержала слезы, оказавшись в маленькой комнатушке с небольшим оконцем. Позади лязгнул засов, и я осталась одна.

«Холодная» звалась так неспроста. По голым каменным стенам ползла изморозь, в оконце безбожно дуло. Вот только я по-прежнему не ощущала холода. Я просто знала о нем и все. Странно…

Видимо от стресса, я вдруг вспомнила момент, когда очнулась под снегом. Именно тогда я и нашла Остужающий. Им я и откопалась.

«Не хочу страдать от холода… Не желаю мерзнуть!» – вспомнила я собственные слова.

Мелочь. Ерунда. Но ведь именно тогда я неожиданно согрелась. Зуб даю, что умирала от холода, а затем разом перестала его ощущать. Сколько я уже в мире Пределов? Наверное, месяц? Не помню, чтобы с тех пор хоть раз замерзла. Взять хотя бы вечер, когда на нас напали твари. Ночью в горах было прохладно. Ильсана и Нис кутались от ветра, я же его почти не замечала. Вот и сейчас, стоя босиком на каменном полу, я не ощущала ничего…

Драклорд ошибся с наказанием? Или просто не знал, что со мной это не сработает?

Если так, то мне невероятно повезло.

К сожалению, кроме холода, меня мучили голод, жажда и отсутствие нормальных удобств. Не считать же таковыми ржавое поганое ведро в углу? Камзол Севера заменил мне ночью постель, но не спас от твердости каменного пола. Но хуже всего было морально.

Ильсана права. Драклорд оказался коварнее всех мужчин мира. Я попалась в ловушку, из которой будет очень сложно вырваться. Один шанс на миллион.

Спала я урывками, ворочаясь с боку на бок. Даже пыталась делать это сидя, но неудобно мне было в любой позе. А если и удавалось провалиться в сон, то снились только кошмары, от которых я то и дело подхватывалась. От них, да от тоненького выматывающего душу и сводящего с ума свиста ветра. «Холодная» – оказалась настоящей пыточной камерой.

Утром за мной пришел Север. Один, без стражи.

– Ньера Амира, идемте скорее. Драклорд улетел еще вчера, и я не решился его ослушаться. Простите. Вот, я принес вам сапоги и накидку. – Протянул он мне стопку вещей.

Я по-прежнему не страдала от холода, но не стала это афишировать. Только поблагодарила секретаря и, обувшись, накинула на плечи большую теплую шаль.

– Спасибо за камзол, Север. Если бы не он, я бы умерла, наверное, – поблагодарила я секретаря, шмыгнув носом.

Изобразить простуду ничего не стоило. Глаза опухли от слез, лицо покраснело, а руки были ледяными на ощупь.

– Что с Ильсаной? – поинтересовалась я осторожно.

Вдруг и пособницу постигла та же участь.

– Она все еще у себя в покоях. На ее счет распоряжений не было.

– Спасибо, Север. Что насчет меня?

– Вы вольны делать что угодно. Другого не было сказано.

Я кивнула, поняв, какой шанс дает мне этот человек. Не знаю, почему он ко мне так добр, но выяснять это сейчас не намерена. Интуиция подсказывала, что времени у меня в обрез.

Не обращая внимания на стражу, я постучалась к Ильсане.

– Можно?

Пособница встретила меня прохладно.

– Амира? Где ты была целые сутки? Опять развлекалась с драклордом?

Я всхлипнула, впилась в ладони ногтями и неожиданно для себя снова расплакалась.

– Амира, что случилось? Он тебя обидел? – Ильсана поспешила ко мне.

– Ты была права! Драклорд получил что хотел, и теперь… Теперь требует отдать меч. Он назвал меня нирфеаткой, представляешь?