? Тень дракона. Сокровище

Я полагала, что столкнулась с чем-то сверхъестественным, но подобного не ожидала вовсе. Оцепенев, ни крикнуть не смогла, ни глаза зажмурить. Но сотканный из мрака монстр, так и не коснувшись меня, вдруг растворился в воздухе. Он словно в какой-то момент разбился о невидимую преграду, после чего коридор приобрел совершенно обычный вид, и даже сладковато-тошнотворная вонь пропала.

Еще какое-то время я стояла, пытаясь успокоить колотящееся сердце и вдохнуть поглубже, и наконец мне это удалось. Сделав первый неуверенный шаг, умудрилась подвернуть ногу. Неслась через весь замок, сломя голову, — не подворачивала, а тут подвернула. Вот же напасть!

Прихрамывая доковыляла до своих покоев и неверными пальцами отворила дверь. Внутри было светло и покойно. Даже уютно. Огонек так и продолжил болтался над моей головой.

— Кыш! — прогнала я его книжкой, которую так и продолжала держать в руках мертвой хваткой.

Послушно отделившись, он поднялся выше и занял место среди таких же под самым потолком. Интересно, а можно с собой утащить парочку? Положить их в какую-то тару? В мешок?

— Ньера, это вы? — из спальни выглянула Лиза.

— Я. Хорошо, что ты уже пришла.

— Что с вами произошло? На вас лица нет! — заметила наблюдательная девушка. — Ой! И почему вы хромаете?

— Встретила Гаэро в библиотеке, — я рассказала о своих приключениях.

И про мрак этот тоже рассказала, хоть и сомневалась. Но вдруг, Лиза сможет как-то объяснить произошедшую дикость. Она и объяснила:

— Это нирфеатская магия. Однажды я видела, как такая штука напала на Маису. Это наша прачка. Она девушка пышная, фигуристая, не то что я. Как она визжала! А этот только потешался над ней. Сказал, что попадется снова, пусть на себя пеняет.

— Кто этот?

— Так Гаэро ведь. Он этим колдовством обездвиживает. А, может, еще что-то может. Я не знаю. Ох, ньера, он точно с вами ничего не сотворил? — она подозрительно уставилась куда-то в район моей шеи.

— О нет!

Я тут же схватилась за то место, куда впились губы некроманта и, прихрамывая, поспешила в ванну. Зеркало показало, что бесследно это не прошло. Там, где шея переходит в плечо, темнел уродливый след, в народе называемый «засос». Да мне даже Цветков такие не ставил!

Я прямо взбеленилась. Надеюсь, у него синяк от моего удара на причинном месте не меньше, а то и побольше. Локтем я попала четко, кажется, даже хруст слышала. Прямо «трехочковый». Только не пришлось бы мне об этом пожалеть. Мужское самолюбие — дело такое…

— А ведь он и сюда заглядывал, — призналась Лиза.

— Гаэро заходил в эти покои?

— Да. Я как раз шла сюда, но увидела, как он входит внутрь, и спряталась в нише. Дождалась, пока выйдет и только потом решилась войти.

— Лиза! А где Пухлик? — вспомнила я вдруг об экофаре.

Он меня до сих пор не встретил.

— Охотится улетел, проглот. Давненько уже нет.

Я похромала на балкон, чтобы выглянуть наружу и заодно проверить, на месте ли меч. Хотелось надеяться, что Плохиш не раскрыл мой гениальный замысел.

Не раскрыл. Шнур по-прежнему был привязан, а если за него потянуть, ощущался вес меча.

— Лиза. Нам завтра рано вставать. Давай еще раз обговорим планы, и будем ложиться.

Так и сделали. После забаррикадировались в спальне, и я любезно уступила Лизе половину просторной кровати. Засыпая под шум усиливающегося дождя, я все думала о необычных мечах-ключах, которых, как оказалось, несколько. И о словах, сказанных Гаэро обо мне: «Чужая. Странная. Не из этого мира…»

И ведь он прав! Нирфеат откуда-то знает о других мирах, но удивительно спокойно реагирует на появление оттуда людей. Но тогда выходит, что его россказни о предсказаниях, сделанных какой-то Нирфеей, правда. И первое из них о Василине. Сестра по какой-то неведомой причине тоже очутилась здесь. А раз так, надо ее отыскать, во что бы то ни стало. Но для начала нужно вырваться из лап нирфеатов и Зинборро.

Стоило окончательно провалиться в сон, как я увидела его…

Лицо того, кого Василина в прошлый раз именовала Ножом, было решительным. И на него хотелось смотреть. А еще хотелось обнять, приникнуть и расслабиться. Поверить в иллюзию, что рядом с ним я в безопасности…

— Это ты… — я протянула руку, чтобы коснуться его щеки, но почему-то не смогла.

Попросту не дотянулась.

— Марина, я обязательно тебя найду, где бы ты ни была, — сказал он.

— Я у Зинборро. Эрлинг Зинборро в пределе Торисвен. В замке! Но я планирую сбежать. Пойду в Дракендорт, — поспешила выпалить я, делая шаг ближе.

И все равно нас разделяло расстояние. Как так? Ведь тут всего какой-то шаг. И незнакомец не отступал. Стоит, не шелохнется.

— Как тебя зовут? Нож? Это твое имя? — я сделала еще несколько шагов.

Но мужчина словно бы меня и не слышал. Повторял, как заведенный:

— Найду. Обязательно найду!

— Ты знаешь Василину? Она моя сестра!

— Найду. Я тебя найду!

Я пыталась приблизиться, но в отличие от прошлых снов, ничего не получилось: ни подойти, ни коснуться, ни поговорить. Да и обстановки вокруг на наблюдалось. Просто какое-то пятно света, все остальное словно не существует. И самое настораживающее — не было чувства реальности происходящего…