Тень дракона. Сокровище

Ремонт — дело небыстрое, так что работы предстояло много. И до зимы не управиться! Еще и поэтому Василину в Дорт-Холе я навещала часто. Вместе мы сидели и листали каталоги, нарисованные гарпией. Гарпия не только обладала фотографической памятью, но и была способна хранить в голове невероятные объемы информации, и даже рисовать все, что она когда-либо видела. Зависть!

Эйрен приносил меня в Дорт-Холл по утрам, и мы вместе думали над дизайном. Агриппина рисовала мои задумки, а вечеро я показывала их Эйрену. Иногда мы жарко спорили по отдельным моментам, но я была непреклонна, а мой мужчина почти не ограничен в средствах. Таким тандемом мы и создавали замок нашей мечты. Перестраивая, ремонтируя, обставляя…

Свен-Холл был счастлив такому вниманию и расцветал на глазах. Ярче сияли стены, воздух в коридорах и комнатах теперь всегда был свежим, а цветы и даже растения на территории выглядели так, словно за ними ухаживали лучшие садовники. Магия, кто бы что ни говорил!

А еще мы с Лизой гуляли по окрестностям верхом на первоклассных лошадях, которых подарил нам Эйрен. И я была просто счастлива. Правда, пришлось выбить право кататься без охраны. Мне соглядатаи надоели еще в нашем мире, о чем я и сказала Эйрену напрямую. В итоге мы пришли к компромиссу, и я гуляла, обвешавшись амулетами, а также тренировалась с ним по утрам с легким мечом, кинжалами и изучала основы рукопашного боя. Мне это было совершенно не в тягость, и даже нравилось, особенно при отстутствии фитнес-клубов. К тому же я занималась вместе с любимым. Да, постепенно Эйрен все-таки пробрался в мое сердце надежно поселившись там.

С деревенскими и слугами общий язык нашелся быстро, но не обошлось без попытки меня прощупать. Окорачивать нахалов я давно научилась, так что легко и уверенно поставила их на место.

Вопрос с Граппой мы тоже закрыли:

— Да забирай это чудовище! — замахала она руками, когда я рассказала ей об экофаре. — Мне ничего, напоминающего о бывшем женихе не нужно!

Я мысленно выдохнула с облегчением. Все же момент щекотливый, и я боялась, что он повлияет на нашу с эрлиной едва зародившуюся дружбу.

— Если понадобятся перья, не проблема, — намекнула я. — В покоях Лунары, где я жила, целая шкатулка под завязку. За несколько лет не потратить. Но если нужно, принесем еще. Только скажи.

— Брр! Надеюсь, не понадобится, — передернулась Граппа.

— Как сестры? — поинтересовалась я. — Ведут себя хорошо?

— Мискалия нормально, а Аффи, порой, пытается взяться за старое, но я ей не позволяю, — она хищно усмехнулась.

— Смотри за ней внимательно, — насторожилась я.

— У меня теперь есть Ярос. Он уже как-то запер Аффи в комнате на хлебе и воде на неделю после того, как она отважилась оскорбить меня за ужином и осмелилась строить ему глазки. Ох, как это было прекрасно! — Граппа мечтательно зажмурилась. — Мой будущий муж сказал, что если Аффи еще раз себе позволит подобное, то он отправит ее к своей престарелой тетке на болота.

Я посмеялась, но задумалась: нужно что-то делать с младшенькой Граппы, чтобы та не натворила беды. Может, забрать Аффинату в Свен-Холл? Пусть займется чем-нибудь полезным. Да хоть бы и ремонт помогает делать, да за слугами следит. Это у нее точно получится. Видно же, что энергия в девочке неуемная, вот и мается от скуки. Опять же огрехи родительского воспитания. Такой типаж мне знаком. Порой, он бывает весьма полезен, если найти правильное применение. А так и под присмотром будет, и гадить поостережется. И одновременно будет считать, что ее повысили в статусе. Вроде как помощница Тени Дракона. Хм…

— Граппа, а хочешь, я заберу Аффинату себе в услужение? Уверена, смена обстановки ей пойдет на пользу. Может, из нее и выйдет толк.

— Да она же тебя отравит! — возмутилась эрлина.

— И ничего не отравлю! — дверь гостиной, где мы сидели, распахнулась.

— Ах ты негодница, подслушивала?! — возмутилась Граппа.

— Да! — с вызовом выступила Аффи. — Как будто тут есть, чем еще заняться! Учителя разбежались, ты все время со своим Яросом сюсюкаешься, до меня никому нет дела!

— Решено, я тебя забираю. Ты сможешь подняться высоко, но с одним условием, — поднялась я ей навстречу.

— Каким?

— Абсолютная верность мне и драклорду.

— Я согласна! Клянусь, вы не пожалеете, ньера Тень! — с горячностью и сверкающими глазами средняя эрлина Зинборро подскочила ко мне.

Отчего-то я ей поверила.

Прошло еще несколько недель, и я заметила. Что Эйрен ходит хмурый. Вздыхает, пропадает часами в библиотеке. А то и в изумрудной пещере, скрытой, среди поросших лесами холмов.

— Милый, что с тобой? — я вошла в библиотеку и обняла его сзади.

Убрав с виска волосы, поцеловала в неожиданно мягкое местечко. Он повернулся, подставив губы. Увлек меня к себе на колени. Обнял, прижавшись, и некоторое время молчал. Я гладила его по голове, наслаждаясь моментом нежности, и вдруг мой взгляд упал на раскрытую книгу. Под ней была расстелена подробная карта Торисвена, на ней какие-то отметки… Паззл тут же сошелся…

— Эйрен, время, да? Тебе пора менять кристалл защитного барьера?