Тень Древнего

Пещеру удалось найти достаточно быстро. Всё же Лоус всё точно рассказал, указав на все приметы. Она оказалась скрыта за росшим на горе растением, похожим на плющ. Никогда бы не подумал здесь рыскать. Но если знать, где искать, то всё становится проще.

Ничего особенного она из себя не представляла. Обычная пещера, каких тысячи. Разве что довольно сыроватая. Да и множество корней пронизывали её стены. Внутри оказалась небольшая фигурка из дерева и рукотворный алтарь перед ней. Не впечатляет, но и понять их можно. Вряд ли некроманты потерпят здесь целые храмы, построенные их врагу. Пустив магию в алтарь, я стал ждать.

— Кристиан, ты всё же решил позвать меня на разговор, — внезапно проявилась девушка неземной красоты.

— Ну не мог же я заставлять девушку скучать, — ухмыльнулся я. — Надеюсь, вам передали мои подарки?

— О, да ты знаешь, чем порадовать девушку, — игриво улыбнулась она. — Души столь старых личей мне давненько не попадали в руки. И мы с ними ещё долго будем играть. Спасибо.

— Рад, что понравилось. Я старался, — едва сдерживал я свою мальчишескую улыбку.

Всё же иногда приятно дарить подарки красивой девушке. Особенно такой. Особенно когда она столь прелестно улыбается, обдумывая новые страдания, что ждут некромантов.

В этот момент из своей тени выскочил Куро и, живо приблизившись к богине, уселся на её плечо.

— А, вот ты где, маленький пушистик, — рассмеялась она, начав его гладить.

— Творит что хочет, маленький негодник, — вздохнул я и прошептал себе под нос. — Я бы тоже так не отказался.

А вот от чего именно: поглаживаний богини или возможности творить что хочется, я никогда не скажу.

— Всё же чудные существа. Не перестаю ими восхищаться. Действительно, делают то, чего хочет их сердце, — протянула она ему какие-то чёрные орешки, материализованные из воздуха. — Когда-то они точно так же пожелали добровольно принять тень. А ведь создала их именно моя сестра, а не я. Но выбрали они именно мою стихию.

— И они не ошиблись.

— Да, ты прав. Но ведь не об этом хотел поговорить, — посмотрела она на меня. — Я знаю, зачем ты здесь. Ты ведь хотел попросить вытащить тебя с этого континента?

— Ну, была такая мысль, — сознался я.

— Я могу это сделать. Но есть небольшие ограничения. Вытащить я смогу только тебя и Бука. Латумам я помочь не смогу.

— Но… почему? — удивился я.

— Есть… некие ограничения. Не буду вдаваться в подробности, но с потомками моей сестры мне очень трудно как-либо взаимодействовать. Иначе ещё в самом начале я могла бы тебе намекнуть, что используй ты желание, и Лилия оказалась бы дома. Ты бы согласился сразу же.

— Да, об этом я не подумал, — понимающе кивнул я. — Жаль. Тогда, пожалуй, я останусь. Найду другой способ выбраться с континента. И что-то мне говорит, что придётся преподнести в этом случае ещё одну душу. Возможно, самую древнюю душу этого мира.

— Это… было бы приятно.

— И вероятно, даже кто-то всё это продумал заранее, — исподволь взглянул я на богиню.

— Всё возможно, — пожала она плечами, улыбаясь. — Но это не значит, что я не умею быть благодарной. К тому же, ты сам знаешь, я бы не стала напрасно рисковать своим единственным потомком в этом мире. А ведь ты до сих пор так и не исполнил мою просьбу. А ведь уже давно вошёл в нужный возраст.

— Кхм, — замялся я. — Всё будет. Но позже. Не плодить же бастардов.

— Фи, какое грубое слово. Для меня не существует бастардов. Важна лишь частичка моей крови. Всё остальное вторично.

— И всё же. Я немного подожду.

— Как скажешь. Я ведь не заставляю тебя. Иначе давно бы попросила богиню любви немного помочь. Ты бы тогда половину академии одарил своей любовью. И никто бы тебе не отказал.

— Кха, — поперхнулся я. — Нет уж, спасибо. Я как-нибудь сам справлюсь.

— Хорошо. Но я всё же не люблю слишком долго ждать. Помни это.

— Лучше расскажи мне про Императора. Он ведь был первым некромантом. Как он вообще смог им стать? Помочь с ним явно не получится, так хоть информацию получу. Иногда она может быть даже полезнее, — решил сменить я опасную для себя тему.

— Он… Извини, эта история не моя. Я не могу её тебе рассказать, — замялась Хель. — Но, пожалуй, я спрошу у той, кто может говорить об этом.

Через пару мгновений справа от Хель так же быстро, как она ранее, материализовалась ещё одна девушка. Близняшка, но с белоснежно белыми волосами и глазами.

— Сестра, ты звала? — буквально пропела она.

— Да. Этот молодой человек хочет услышать историю про Императора.

— Что же, если вы просите, я могу рассказать, — грустно вздохнула она. — Хоть я и не люблю вспоминать об этом.

— Буду благодарен, — кивнул я.