Тень Эндера

Я видел тебя в бою. У тебя острый ум, ты замечаешь все. В ближайшем будущем ты станешь лучшим командиром-тактиком в нашей команде. Абсолютно невозможно, чтобы ты не видела, что коридор кишит шпаной Бонзо, намеревающейся избить Эндера до полусмерти. И что делаешь ты? Пытаешься остановить его, оторвать от солдат его армии.

- И ты меня остановил, - сказала Петра. - А теперь судишь, что ли?

- Я должен знать, почему ты это сделала.

- А я тебе, карлик, ничего не должна!

- Петра, когда-нибудь нам придется драться бок о бок.

Мы должны доверять друг другу. Я не доверяю тебе, потому что не знаю, зачем ты так поступила. А ты не веришь мне, так как я не доверяю тебе.

- Господи, какую же паучью сеть мы сплели…

- Не понимаю, что ты этим хочешь сказать?

- Так говаривал мой отец. О, какую паучью сеть мы сплели в ту минуту, когда попытались впервые обмануть друг друга.

- Точно. Вот и давай расплетем ее.

- Нет, это ты плетешь ее для меня! Боб, ты знаешь вещи, о которых не говоришь другим. Думаешь, я этого не вижу? Ты хочешь восстановить мое доверие к тебе, но сам не говоришь мне то, что нужно для этого.

- Я открыл тебе свою душу.

- Ты рассказал мне лишь о своих чувствах, - ответила она презрительно. - Отлично! Приятно знать, что они у тебя есть или даже хотя бы думать, что ты считаешь нужным заставить других верить, что у тебя есть чувства. Кто знает, что верно - первое или второе! Но ты ни разу не сказал нам, черт бы тебя побрал, что происходит здесь на самом деле? Мы думаем, тебе это известно.

- У меня есть только догадки.

- Учителя сообщали тебе в Боевой школе такие вещи, о которых мы и представления не имели. Ты знал, как зовут каждого слушателя в школе, ты вообще знал массу вещей про нас. Про всех. Ты знал даже то, что тебя никак не касалось.

Боб просто онемел, когда увидел, что его доступ к источникам специальной информации был хорошо известен Петре.

Может, он допустил какую-то оплошность? Или она исключительно наблюдательна?

- Я взломал их файлы с личным составом школы.

- И они тебя не поймали?

- Думаю, они знали. С самого начала. А уж потом - без сомнения. - Боб рассказал Петре, как он составлял список армии Драконов.

Петра резко повернулась и, обращаясь к потолку, воскликнула:

- Ты подобрал их? Все эти отбросы из других армий, всех недоносков-новичков? Их выбрал ты?

- Кто-то же должен был это сделать. А учителя в этом деле не петрили.

- Значит, Эндер получил лучших? Он не сделал их лучшими, они уже были такими?

- Лучшими из тех, кто не был в составе других армий. Я - единственный из новичков, попавших в Драконы, вошел в состав нашей группы. Ты, Шен, Динк, Алаи, Карн не были в Драконах, но явно принадлежите к числу лучших. Драконы выигрывали сражения не только потому, что были хороши сами по себе, но и потому, что Эндер знал, что с ними делать.

- Тот уголок вселенной, в котором я живу, перевернулся вверх дном!

- Петра, то, что я тебе рассказал, - это бартерная сделка.

- Вот как?

- Объясни, почему ты стала Иудой тогда - в Боевой школе.

- Да я и была Иудой, - ответила ему Петра. - Как тебе такое объяснение?

Бобу стало тошно.

- Как ты только можешь сказать такое! Стыда у тебя нет!

- Ты уж совсем сдурел! - ответила Петра. - Я делала то же самое, что делал ты. Старалась спасти жизнь Эндера. Я знала, что Эндер тренировался для рукопашной схватки, а вся эта шпана - нет. Я тоже тренировалась. Бонзо довел свое хулиганье до белого каления, но дело в том, что они и Бонзо не слишком-то любили. А он все продолжал натравливать их на Эндера. Поэтому, думала я, если их разогреть еще немножко, то они бросятся на Эндера прямо там - в коридоре, где было полно и Драконов, и солдат из других армий, которые, конечно, встали бы на защиту Эндера. Места там мало, и до Эндера Добралось бы всего несколько душ, так что он отделался бы всего лишь синяками да разбитым носом. А из боя вышел бы с честью. Ну а подонки тоже получили бы свое удовольствие.

Все расчеты Бонзо пошли бы коту под хвост и он опять оказался бы в полном одиночестве. А Эндеру больше ничто уже не угрожало бы.

- Знаешь, ты, пожалуй, уж очень полагалась на свое умение работать кулаками.

- И на умение Эндера. Мы оба были хорошо подготовлены и находились в отличной форме. Я знаю, что Эндер без слов понимал, что я делаю, и единственная причина, по которой он отказался от этого плана, - это ты.

- Я?

- Он же видел, что ты суешь свой нос повсюду! А тебе бы они тут же проломили башку, это уж точно. Поэтому он решил избежать побоища в коридоре. А это значит, что он из-за тебя на следующий день вляпался в действительно опасную схватку. Эндер был один, и некому было его поддержать или защитить его спину.

- Но тогда почему ты этого раньше не объяснила?

- Потому что ты был единственным, кроме Эндера, кто видел в коридоре, что я что-то затеваю, а мне на твое мнение было глубоко наплевать тогда, да и сейчас оно меня не слишком-то колышет.

- Это был жутко дурацкий план, - сказал Боб.

- Уж получше твоего, - парировала Петра.