Тень Гегемона. Театр теней (сборник)

Питеру было приятно узнать, что Боба она тоже подкалывает. Универсальная стерва.

– Ты хочешь спасти мир, но тебе придется это делать постепенно – по одной битве, по одной стране. И тебе понадобятся такие люди, как я, которые не боятся испачкать руки, – сказал Боб.

– Избавь меня от твоего самомнения, – фыркнул Питер. – Ты мальчик, который должен прятаться.

– Я генерал, у которого сейчас нет армии. Иначе ты бы со мной и не разговаривал.

– И ты хочешь получить армию, чтобы спасти Петру.

– Значит, она жива?

– Откуда мне знать?

– Не знаю, откуда тебе знать. Но ты знаешь больше, чем говоришь, и если ты не дашь мне информацию прямо сейчас, самодовольный ты хмырь, то мы с тобой расплюемся и я оставлю тебя играть в твои сетевые игрушки и найду кого-нибудь, кто не испугается вылезти из-под маминой юбки и рискнуть.

Питер был почти ослеплен яростью.

На миг.

И взял себя в руки, заставил себя взглянуть на ситуацию со стороны. Что показал сейчас Боб? Что для него личная дружба выше долговременной стратегии. Это опасно, но не фатально. И это дает Питеру рычаг – знание, что Боб тревожится о чем-то большем, чем личная карьера.

– Вот что я знаю о Петре: когда исчез Ахилл, она тоже исчезла. Мои источники в России говорят, что лишь одна группа освобождения встретила препятствие: та, которая выручала Петру. Водитель, охранник и командир группы убиты. Нет свидетельств, что Петра была ранена, хотя известно, что убийство ее сопровождения совершено при ней.

– Откуда они знают? – спросил Боб.

– Разлетающиеся брызги крови и мозга очертили контур ее головы на стене фургона. Она была залита кровью убитого, но ее крови не было.

– Они должны знать больше.

– Небольшой частный самолет, когда-то принадлежавший преступному авторитету и используемый разведкой, которая пестовала Ахилла, взлетел с расположенного неподалеку аэродрома и после дозаправки в Ташкенте приземлился в Индии. Один из работников аэропорта сказал, что это было похоже на свадебное путешествие – пилот и молодая пара, без багажа.

– Значит, она с ним, – сказал Боб.

– В Индии, – добавила сестра Карлотта.

– А мои источники в Индии замолчали, – сообщил Питер.

– Убиты? – спросил Боб.

– Нет, просто осторожны. Самая населенная страна мира. Древняя вражда. Ущемленное самолюбие народа, который все считают нацией второго сорта.

– Полемарх – индиец, – заметил Боб.

– И это причина считать, что он передавал данные МЗФ индийским военным, – сказал Питер. – Доказать ничего нельзя, но Чамраджнагар совсем не так беспристрастен, как притворяется.

– Так ты думаешь, что Ахилл – это как раз то, чего хочет Индия? Что он им поможет развязать войну?

– Не так, – возразил Питер. – Я думаю, Индия – это как раз то, чего хочет Ахилл, чтобы построить свою империю. А Петра – это то, чего они хотят, чтобы им помогли развязать войну.

– Значит, Петра – это пропуск Ахилла к власти в Индии?

– Таково мое предположение, – ответил Питер. – Это все, что я знаю, и все, что предполагаю. Но еще я могу тебе сказать, что твои шансы выручить ее оттуда кавалерийским наскоком – нулевые.

– Прошу прощения, – возразил Боб, – но ты не знаешь, на что я способен.

– А что касается сбора разведывательной информации, – продолжал Питер, – индийцы совсем не в той весовой категории, что русские. Не думаю, что ваша паранойя по-прежнему необходима. Ахилл не в том положении, чтобы прямо сейчас как-то действовать.

– То, что Ахилл находится в Индии, – сказал Боб, – еще не значит, что ему будет известно лишь то, что соберет для него индийская разведка.

– Ведомство, которое помогало ему в России, переходит под новое руководство и будет, вероятно, расформировано, – сообщил Питер.

– Я знаю Ахилла, – ответил Боб, – и могу тебя заверить: если он действительно в Индии и работает на индийцев, то он уже абсолютно точно их предал и имеет контакты и запасные аэродромы не меньше чем в трех местах. И хотя бы в одном из них есть разведка с превосходными источниками по всему миру. Если ты будешь считать, что Ахилл связан границами или верностью, в борьбе с ним у тебя нет шансов. Ты погибнешь.

Питер опустил взгляд на Боба и хотел сказать: «Это я и так знаю». Но это было бы ложью. Он не знал этого об Ахилле, поскольку никогда не пытался оценивать его как противника. Боб знал Ахилла лучше.

– Спасибо, – сказал Питер. – Я этого не учел.

– Я знаю, – невежливо согласился Боб. – Это одна из причин, почему я думал, что тебя ждет провал. Ты думаешь, что знаешь больше, чем на самом деле.

– Но я слушаю, – возразил Питер. – И учусь. А ты?

Сестра Карлотта засмеялась:

– Вот встретились два самых самоуверенных в мире мальчишки, и каждому из них очень не нравится то, что он увидел.

Питер даже не глянул на нее, и Боб тоже.

– На самом деле, – сказал Питер, – мне нравится то, что я вижу.

– Хотелось бы мне, чтобы я тоже мог это сказать.

– Пойдемте уже, – сказал Питер. – Слишком долго мы топчемся на одном месте.

– Наконец-то он заразился нашей паранойей, – отметила сестра Карлотта.

– И где Индия сделает ход? – спросил Питер. – Наиболее вероятным местом был бы Пакистан.