Тень Гегемона. Театр теней (сборник)

– Я настоятельно прошу вас взять их всех, кроме восьмерых, – сказал Боб.

– Каких восьмерых? – спросил премьер.

– Любой взвод из восьми этих ребят может выстоять день против всей индийской армии.

Абсурд, конечно, но звучит приятно, и его люди были счастливы услышать подобные слова.

– Тогда, Сурьявонг, – сказал премьер, – я был бы вам благодарен, если бы вы приняли командование над этими людьми, кроме восьми человек, и заняли бы с ними базу от моего имени. К каждой группе я придам полицейского – как свидетельство, что эти люди действуют по полученным от меня полномочиям. Разумеется, одна группа из восьми человек все время будет охранять вас.

– Есть, господин премьер! – ответил Сурьявонг.

– Я помню, как во время своей последней кампании говорил, – произнес премьер, – что будущее Таиланда находится в руках детей. Я понятия не имел, насколько буквально и скоро воплотится мое предвыборное красноречие.

– Когда прилетит сестра Карлотта, – сказал Боб, – можете ей сказать, что в ее присутствии нет необходимости, но я был бы рад ее видеть, если она найдет время.

– Я передам, – обещал премьер. – А теперь давайте действовать. У нас впереди трудная ночь.

Все были мрачно-серьезны, когда Сурьявонг вызывал командиров взводов. На Боба произвело впечатление, что он знает их по именам и в лицо. Сурьявонг не слишком искал общества Боба, но отлично проследил за всем, что Боб делал.

Лишь когда все разошлись, получив задания, – каждый взвод со своим полицейским вместо боевого знамени, – только тогда Сурьявонг и премьер позволили себе улыбнуться.

– Хорошая работа, – сказал премьер.

– Спасибо вам, что поверили нашему письму, – сказал Боб.

– Не знаю, поверил бы я Локку или нет, – ответил премьер, – а министр колоний Гегемона все-таки политик в конечном счете, но, когда мне лично позвонил папа, мне не оставалось ничего другого. Теперь я должен идти и сказать народу абсолютную правду обо всем, что здесь случилось.

– Агенты Индии пытались убить меня и моего неназванного гостя? – предположил Сурьявонг. – А мы уцелели благодаря доблестным действиям героических солдат тайской армии? Или неназванный гость погиб?

– Боюсь, что он погиб, – сказал Боб. – Разорван на куски взрывом.

– Как бы там ни было, – произнес Сурьявонг, – вы заверите народ, что сегодня враги Таиланда крепко запомнили: тайской армии можно причинить урон, но ее нельзя победить.

– Я рад, что вас учили на военного, Сурьявонг, – сказал премьер. – Не хотел бы я видеть в вас оппонента в предвыборной кампании.

– Чтобы я был вашим оппонентом – немыслимо, – ответил Сурьявонг. – Нет ни одного пункта, где мы не были бы согласны.

Ирония дошла до всех, но никто не засмеялся. Сурьявонг вышел с премьером и восемью солдатами. Боб остался в казарме с последним своим взводом, и они вместе стали смотреть, что там врут в новостях.

Под гудение новостей Боб стал думать об Ахилле. Каким-то образом тот узнал, что Боб жив, – наверняка от чакри. Но если чакри переметнулся к Ахиллу, зачем ему раскручивать историю гибели Сурьявонга как предлог для войны с Индией? Смысла не было. Включение Таиланда в войну с самого начала было Индии очень невыгодно. Плюс еще примитивная, очевидная стратегия массированного удара с горой трупов – и Ахилл начинал выглядеть полным идиотом.

А идиотом он не был. Значит, его игра лежит глубже, и Боб при всем его хваленом подсознании еще не мог пока понять, в чем она состоит. А вскоре Ахилл узнает, что Боб жив, – если еще не узнал.

И этот Боб очень, очень зол.

«Петра. Петра, помоги мне найти способ тебя выручить».

14. Хайдарабад

Помещено на форуме международной политики

От: EnsiRaknor@TurkMilNet.gov.

Тема: Где этот Локк, когда он нужен?

Что, только мне интересно мнение Локка о развитии событий в Индии? Когда Индия вторглась в Бирму, а пакистанские войска накапливаются в Белуджистане, угрожая Ирану и заливу, нам нужен новый взгляд на Южную Азию. Старые модели перестают работать.