Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Сегодня бутылка, дорогущей по здешним меркам, водки стала собеседницей на весь вечер. И по мере того как я напивался, воспоминания накатывали на проседающий под алкоголем мозг.

Точно. Я же пытался потом догнать комбата, таща за собой избранницу. Военный городок сменялся военным городком. Менялись города, номера воинских частей, менялись звания и должности, а догнать его я так и не успевал. Появление сына завершила эту гонку. Подумать только, ведь я же его назвал в честь него, а не в честь своего отца. Да мы были тёзками по имени, только он был Сергеевичем. Александр Сергеевич Багратион - майор с кучей наград, человек скала, чья тень укрывала в тиши верных ему людей.

- Будь ты здрав! Если жив... И будь покоен коли уже не с нами!

Хороший тост под завершение бутылки.

А что же потом?

Утро наступило странным чувством того, что я не ощущаю похмелья. Прокачка характеристик действительно меняет человека. Тело свежо, разум практически чист.

Если Катя не выходит на связь, значит есть причина. Если сын изменился непонятным образом, то тоже есть причина. А вот нужно ли мне эти причины знать и что-то пытаться изменить? Не бегу ли я как прежде за ними, как за своим командиром? Может моя судьба и впрямь быть подобной Багратиону скалой? Деревом, что выросло под защитой иного дерева и которое в свою очередь даст защиту подрастающим талантам?

Проклятый ментор. Ментор - это же тот кто обучает, опытный наставник. А проклятье, ну и с ним можно жить, жил же до сегодня.

За стойкой рецепции в центре диагностики опять стоял Мигель.

- Хай Михел! Ве ай кан джоин пати? (Привет Мигель. Где я могу вступить в группу?)

- Оу. Зе ар мани плайс. Фил аут зе апликайшн форм. (Ой. Есть много мест. Заполни бланк заявки.)

Протянутый мне лист имел массу вопросов, которые без переводчика осилить было невозможно. Я да же не всегда понимал что имеет ввиду сам Мигель. А как же я буду общаться с группой в таком случае? Вот не подумал сразу, а теперь придётся выбросить испорченный бланк. Парень похоже решил что я в чём то ошибся при заполнении, потому передал свежий лист. Пришлось его просто поблагодарить и подойдя к терминалу, оплатить портал на зачистку скелетов. Может щедрые личи на этот раз будут жаднее и дадут навык из школы проклятья?

Но на этот раз всё было по иному. Противником были голые скелеты, и их повелителем оказалось проклятое дерево. Навык кора ивы пошёл на продажу. Банковский счёт пополнился, что бы я снова заключил договор на портал нежити. Последний из доступных со скелетами в качестве противников. Уж больно легко они помирали, не знаю почему их недооценивают местные охотники за сокровищами. Модницы ведь готовы перекупить все скелетные шишки для собственной красоты.

Это снова оказались скелеты без одежды, и опять боссом стало проклятое древо. Навык призрачного огня не желал оказываться в моём арсенале. Только вот камень попавший в мои руки теперь был немного иной. Кора чапарро обещало повышение устойчивости к огню, знать бы только это защита от любого огня или только магического? В топку, то есть на продажу его!

- Алекс! Уан момент плиз! (Александр. Один момент пожалуйста.)

Я обернулся к Мигеля, а он сияя словно начищенный для парада ряд армейских пуговиц, поспешил нагнать меня с небольшой коробочкой. К коробочке прилагалась бумага на двух языках.

"Магу проклятий Александру Александровичу за отлично выполненную работу по зачистке социально значимых подземелий города Нью-Йорка вручается знак отличия, и эта благодарственная грамота."

Слова то какие - "благодарственная грамота". Лучше бы билет домой подарили. Хотя судя по довольному виду служащего и его аплодисментам бумажка хоть чего-то да стоит. Я же знаю что сто благодарностей не стоит и одного листа на котором они распечатаны. Да и значок лежавший в коробочке явно из разряда ширпотреба.

Пришлось соответствовать, только я не преминул им отомстить произнеся.

- Служу Советскому Союзу и трудовому народу!

Хоть не по правилам. Да только пусть теперь разбирают мою абракадабру.

Ещё на неделю пришлось остановить завоевание иных миров на не родной земле. Я уже для души опять пару раз покрасовался владением оружием на Бродвее, а вот на Брайтон не пошёл, не нравится он мне, совсем без души. Один раз заглянул в местное метро, не не так уж тут и плохо, наверху примерно так же, только крыс меньше. Стал свидетелем настоящего ограбления магазина, когда молодой темнокожий парень под дулом пистолета выгреб кассу у торговца. А так же познакомился с девушкой, ну как познакомился, она читала книгу на русском.

Вид низенькой негритянки с томиком сказок Пушкина, сидящей за столиком и пьющая кофе, ломал логику. Я не выдержав, выругался, выражая весь неописуемый восторг картиной.

Русская речь с интересным акцентом вернула меня на землю.

- Вы русский?

- Нет блин. Хрен с бугра.

Девушка смотрела на меня тёмными глазами. И потом по английски переспросила значение того что я произнёс. Ну и как ей ответить правильно? Пришлось подключать переводчик.