Тень героя. Тот, кто вечно позади.

Естественно идти в атаку я не собирался. Может она и маг, может королева ветров уязвимая в ближнем бою, но и я несколько отвык от него. Вместо этого я призвал копию шеста, применив второй приём из арсенала монарха обезьян. Пусть лучше он сблизится с ней.

Девушка не растерялась, а просто решила повесить на себя защиту воздушного щита. Нечто подобное использует Капелька для защиты от дистанционных атак. Копия шеста сблизилась, и я махнул своим, что бы продублировать удар. Копия мигом вытянула из меня часть манны, а потом развеялась. Удар удался на славу. Воздушный щит призван сдерживать атаки как магией, так и стрелами, а вот гибрид из переноса на дистанцию обычной физической атаки в сочетании с использованием манны не мог. Первая же моя атака отбросила королеву ветров на несколько метров.

Сплюнув на арену частички крови, она медленно поднялась, придерживая левой рукой бок.

- Может хватит ломать комедию? Я же сдерживался, ты не могла так сильно пострадать!

- Ты сдерживался?

- У меня сила ранга (В), неужели не заметила как легко я держал твоего гаврика одной рукой?

- Ну держись! Хья!

Чувство опасности взыграло у меня, окружающий магический фон вспыхнул, и меня начали гонять по арене как вшивого по бане. Каждая атака не была сильна по отдельности. Но череда из воздушных ударов, толчков и лезвий вполне могли бы измотать причинив существенный вред. Отвечать ей чем то мощным, а у меня именно такие навыки и были, не хотелось. Я справедливо полагал не тратить манну, просто уклоняясь на рефлексах и инстинктах, пока этот ресурс не кончится у противницы. Маг без манны - не маг!

- Прекрати бегать и дерись!

- А разве так можно? Я думал что мы будем упражняться в скорости? Ты же королева ветров или нет?

Злить ведьму может быть чревато, что я и ощутил. Она начала вкладывать больше манны в свои заклинания, от чего мне начали поступать повреждения, хоть и нечасто. То лезвие порежет правую руку, то толчок ударит в грудь. Площадь поражений её заклинаний становилась больше. Пришлось начать ей отвечать. В основном я запускал только не модифицированные хладные персты, по паре штук, пряча между ними заряды жгучего трупного яда. Магический воздушный щит в исполнении Лады спокойно сдерживал мою магию, ну по крайней мере пока я прямо на бегу не крутанул шестом пару мельниц, запустив оружие в полёт.

Лада прервав на время колдовство, вложив манну в щит. Это в принципе её и спасло. Заклинания трупного яда не действуют мгновенно, за то отлично разъедают со временем. В её защите прожгло приличного размера дыру, а она заметила это только в последний момент. Шест ударил хоть и сильно но некий защитный артефакт смог этот удар сдержать.

По лицу девушки прошли эмоции досады. Однако больше мне с ней сражаться не хотелось. Сейчас она просто выйдет из себя, а попасть под навык уровня торнадо мне не хочется. Вон как у неё выступили вены на открытых участках тела, явно такое не к добру.

Финал был весьма банальным. Три последовательно составленные ручные печати создали из обычной сосульки настоящий чёрный ледяной таран. Знаки Татсу (дракон), Ума(лошадь), Уши(бык) отнимали пятую часть моего запаса магии, за то позволяли произвести подобие относительно тихо летящего бревноподобного снаряда вместо остроконечной сосульки. Естественно она такого не ожидала, от чего навык проломил окончательно пришедший в негодность воздушный щит.

Она пыталась подняться встать, когда клинок её подруги упёрся прямо ей в горло.

- Тебе стоит признать поражение. Уверяю. Владение ножами стало первым из моих изученных навыков.

Для сближения с ней мне всё таки пришлось применить кое какую хитрость, точнее включил характеристику хаотической адаптации, который поднял не только мою скорость но и резко увеличило сопротивление магии, сильно снижая воздействие начавшей действовать странной жгучей ветряной магии, уровень которой может быть да же превышал силу заклинания Капельки - торнадо. Будь я чуть невнимательней, и со мной произошла бы беда.

Лада:

- Я проиграла! Но как ты смог противостоять "самуму"?

Я:

- Так я тебе и сказал.

Судья:

- Бой окончен! Победил молодой человек!

Лада:

- Всё таки ты сильнее.

Возвращая в Некрополис снаряжение я к своему не удовольствию увидел что довольно хорошая рубашка, в которой я пришёл на свидание, была практически порезана на лоскуты. Пришлось её тут же снять, хорошо что подобной участи не удостоились штаны.

Лада:

- Спасибо тебе Александр.

Я:

- За что?

Лада:

- За проведённый бой.

А потом гораздо тише, что бы ни кто не услышал.

Лада:

- И за то что не опозорил с самого начала. Ты ведь мог сразу применить защитный навык и тогда мои атаки бы были бесполезны с самого начала. Мне очень бы не хотелось быть смятой на дуэли второй раз, тем более в дуэли двух магов.

Я:

- Не переживай. У тебе уже есть грозное прозвище, пройдёт время и ты будешь ему соответствовать. Сила в тебе есть, команда есть, снаряжение есть, а я тебе дорогу не загораживаю. Я ведь в отставке.