Тень героя. Тот, кто вечно позади.

- Союзники уверены что это не так.

- Ну тогда пусть сходят в портал и проверят... Хотя о чём это я, он же схлопнулся. Ладно, погостили и хватит. Я ухожу. Удачи вам в вашей политической игре.

- Андерсон лично заверял что уничтожить артефакт невозможно.

- Я всё что мог уже сказал.

Не смотря на кажущуюся закостенелость, Николаус очень резво преградил выход из номера. Пришлось его образумить.

- С дороги Николаус. Мне сложнее будет сдержаться и не убить вас, чем просто убрать в сторону.

- Вас убьют. Артефакт им нужен! Этот или же подобный ему.

Беглый взгляд на телефон показал отсутствие сети.

- Да идите вы к дьяволу! Я то тут при чём. Ух ты! Вы заблокировали работу сотовой связи? Хитро. А если отель рассыпется, вы назовёте это несчастным случаем или терактом?

- Александр! Он уверяет что артефакт у вас!

- Вот пусть сам тогда ко мне и приходит!

- Вы же убьёте его!

- Конечно убью, он уже несколько раз доставил мне неприятности. Уйдите с дороги Николаус!

Ответом стал звук бьющегося стекла. Окно разлетелось и внутрь влетели люди. Типичная одежда сразу дала понять, это были наши силовики, а точнее штурмовики боевых пловцов. Словно на инстинктах я рухнул на пол, от чего моя эвакуация получилась словно по учебникам. Странно что я о подобном знаю, скорее всего некогда имел с ними дело, жаль память у меня частично отсутствует. Уже в десантном катере мы смогли поговорить.

- Что дальше?

Бойцы промолчали.

- Не стройте из себя глухих. Каков приказ. Эвакуация или захват?

- Захват.

- Ладно. Побуду тогда пока в плену.

Как говорится из огня да в полымя. Греки содержали меня в отеле пять звёзд, а наши решили что и карцера для меня достаточно. Ждать кого то для переговоров пришлось около недели. Хотя бы кормили меня сносно.

Нет. Скучно мне не было, оказалось что Старик уже на второй день смог взломать ментальную перегородку между нашими сознаниями. Между нами периодически начали завязываться беседы. А началось всё так:

- Какая мощная ментальная сила, и так топорно используется!

- Старик. Это ты? Ты как пробрался в мою голову?

- С трудом, конечно. Ты хоть и выстроил высоченную перегородку между нами, да только я хорошо умею лазать!

- И зачем тебе это нужно. Я тебя вроде не звал!

- Мне это интересно. Вот и вся причина.

Пришлось силой вышвырнуть его из своих мыслей, да только он через некоторое время вернулся.

- Начальник! Не надо так. Я же просто от любопытства к тебе пролез, да и поговорить хотел.

- О чём?

- Об моём теле конечно!

- И чем же тебя тело гремлина не устраивает?

- В нём неудобно работать! А я очень хочу работать.

- Роботов строить хочешь?

- Не только. Я немного поспрашивал влюблённую парочку, ну этих... Рыбы и ящерицы.

- Они дракон и русалка. Побольше к ним уважения!

- Это я уже уяснил. Так вот они рассказали что ваше общество пошло, как и мы по пути технологий, но без магии, и мне очень хочется про них узнать.

- Тогда тело, которое может работать только в портале тебе не подходит.

- Верно. Я хочу тело этого мира!

- И ты знаешь как его получить?

- Пока нет.

- Вот тогда иди и думай.

И я его снова выкинул за стенку. Вообще, ментальное общение с ним очень быстро вызывало головную боль. Однако уже через день всё повторилось.

- Начальник. Это снова я. И у меня есть идея. Нужно повторить механическое тело в этом мире из местных материалов.

- И каким образом тебе это поможет?

- Нужно просто начертить рунный массив для управления им, примерно пару тысяч знаков и всё вполне может начать работать!

- Кто по твоему будет этим заниматься?

- Ты конечно!

В ответ Старик получил очередной бросок за ментальную стенку. По задумке это он должен работать на меня, а не я на него. К вечеру в мыслях появилось натуральное кряхтение.

- Старик. Это опять ты?

- Я начальник, я. Может не стоит меня так яростно атаковать грубой ментальной энергией. Я уже на пятую часть повредил свою энергетическую оболочку.

- Тогда может хватить лазать без спроса в моё личное пространство!

- Но моё тело! Я ведь без него бесполезен!

- Когда я познакомился с Капелькой она была куда слабее тебя, однако очень помогала в бою.

- Ну так я же не боевик, моя специальность ремесло! Исследования! Я в бою совершенно бесполезен!

- Автоматон с тремя руками считается крайне опасным противником.

- Там сражаюсь не я, сложная боевая программа.

- Ты в бою можешь использовать магию.

- Ерунда а не магия! Гремлины вроде меня - творцы!

- Тогда жди когда я захочу тебе помочь с телом. И прекрати перелазить за стену, у меня голова от тебя болит.

- Понял. А если я помогу тебе с освоением твоей ментальной силы, ты подумаешь об моём теле?

- Это будет навык?

- Да. В каталоге она называется Аркана, только это не навык а характеристика.

- Моё тело не примет новую характеристику.

- Это просто вопрос энергии.

- Предположим, тогда что нужно?

Оказывается способов увеличить число характеристик не так-то и много. Можно изменить тело, изменить энергосистему тела, или эволюционировать душу. Естественно ни один способ мне не подходил.

- Изменить тело очень просто!

- Я хочу остаться человеком.

- Зачем тебе это?

- Просто я рождён человеком и считаю это правильным.