Тень государя (СИ)

Прежде чем пойти к матушке, Авес отправился проведать слугу. На первом этаже дворца он зашёл в крыло для прислуги. В конце коридора маркиз открыл старую обшарпанную дверь и попал в маленькую комнату, почти каморку. Раньше лорду никогда не приходилась бывать тут. Места еле хватало, чтобы разместить узкую кровать, стул и небольшой шкаф. Самюэль лежал бледный на кровати. Старика трясло. Попробовав лоб, маркиз обнаружил, что у слуги жар. Авес дал ему отвар и положил холодный компресс на лоб.

- Милорд, ну зачем? Вы же заболеть можете, - еле слышно проговорил слуга. - Я сам справлюсь это всего лишь простуда.

- Самюэль, успокойся, пожалуйста, - попросил маркиз. - В детстве, когда я болел, ты ухаживал за мной, теперь моя очередь.

- Негоже, чтобы хозяин за слугой ухаживал, - откашливаясь, ворчал Самюэль.

- Попей отвар, - Перестань ворчать и поспи. Я скоро вернусь.

Авес поставил кружку, поменял компресс и вышел из комнаты. В коридоре он встретил служанку, которой приказал приглядывать за стариком. Маркиз отправился к матери. Идти мужчина туда не хотел, но этого требовал сыновний долг и правила этикета.

- Здравствуйте, матушка! - произнес Авес и поцеловал руку матери.- Я ненадолго в отпуск приехал.

Маркиз отметил, что Илария все больше укутывалась в шали, хотя в покоях было тепло, ее лицо сильно осунулось и постарело.

- Здравствуй, сын! - холодно поприветствовала мать. - Ты голоден? Я распоряжусь.

- Спасибо, я сыт, - Авесу от такого приема кусок не лез в горло.

- Ты был ранен, я слышала, что спас тебя этот Бонво, - зло выплюнула Илария.- Хоть на что-то сгодился выродок твоего отца.

- Матушка, прошу Вас не говорить в таком тоне об Амадее, - начиная злиться, ответил маркиз.

- Ты защищаешь бастарда? - начала возмущаться женщина. - Мне очень жаль. Я не ожидала такого от тебя сын. Хотя, признаться, я рада, что графиня, наконец, Богу душу отдала. Теперь ты сможешь жениться и родить наследника этому проклятому роду.

- Не смейте никогда произносить имя Аманды! - закричал Авес. - Род Бово велик, а вы просто старая злобная старуха!

Хлопнув дверью, маркиз удалился. Внутри полыхала ярость. Он не знал чем ее унять. Придя в свои покои, он разнес всю обстановку. Немного успокоившись, Авес распорядился об уборке, а сам отправился к старому слуге.

Молодая служанка кормила из ложки старика бульоном. Самюэль съел две ложки и сильно закашлял.

- Ступай, - сказал маркиз.- Я сам справлюсь. Самюэль, давай ещё хоть пару ложек съешь.

- Не могу,- простонал старик и снова начал кашлять.

Приступ усилился, началось удушье, слуга захрипел и через мгновение все прекратилось. Его глаза остекленели. Авес закрыл ему веки, сложил руки на груди и зарыдал. От него ушли все, кого он любил.

Самюэля похоронили на старом кладбище под раскидистым дубом. На похоронах присутствовал Авес и ещё несколько слуг.

После похорон маркиз вернулся во дворец и забылся сном в своих покоях.

Вечером ему доставили записку.

"Дорогой друг Авес! Узнал, что ты в городе и хотел пригласить тебя в гости. Приезжай утром на завтрак.

Адмирал Дрей."

В назначенный час Авес направился в гости. Дом адмирала по красоте и дороговизне не уступал дворцу, хотя и был меньше. Вход на территорию особняка украшали массивные кованые ворота, высокий забор с заостренными пиками, цветущий сад.

В доме маркиза удивило богатство и экзотическое убранство. Стены украшены гобеленами, полы покрыты сплошь шелковыми коврами, резная мебель из красного дерева, фонтаны, диковинные растения и райские птицы в клетках.

- Авес, друг мой! Какая радость,- поприветствовал адмирал.- Рад видеть тебя в добром здравии.

- Здравствуй, Алан! - улыбнувшись, ответил маркиз. - У тебя красивый дом.

Мужчины пожали друг другу руки. И хозяин пригласил гостя на трапезу.

- Проходи, друг мой! Чувствуй себя как дома.

Дрей предложил Бово прилечь на диван, рядом на низком столике стояли всевозможные яства. Прислуживали мужчинам девы в лёгких, мало что скрывающих тогах. Адмирал подал знак - заиграла музыка и в зал впорхнули танцовщицы. Они плавно двигались, услаждая своим танцем взор хозяина дома и его гостя..

- Авес, угощайся, пожалуйста, - предложил Алан. - Ты уже отвык от такой красоты, расслабься.

Адмирал выпил немного вина и с удовольствием следил за танцем чаровниц.

- Спасибо. - поблагодарил маркиз. - А ты сам давно вернулся?

- Немного раньше тебя, - закинув ягоду винограда в рот, произнес мужчина. - Нам необходимо отвлечь красирцев, вот я и приехал получать наставления от государя. Хоть разомнемся, а то скукота одна.

- Есть план? - тихо спросил Бово

-О, да. Ты посмотри на эту прелесть! - гладя по ноге смуглую служанку отвечал адмирал. - План есть, и он очень прост. Подойдем поближе, дадим бой и деру.

Красавица удалилась, а Дрей, отпив немного вина, серьезно произнес.

- А на самом деле мы подойдем максимально близко к флоту красирцев и постараемся его уничтожить.

- Ты знаешь, я хочу участвовать в этом походе, - поделился Авес.