Тень государя (СИ)

-Вы хотите сказать, что она не понимала в кого стреляет? - заложив руки за спину, рассуждал государь. Он смотрел из окна кабинета начальника тюрьмы на внутренний двор.

-Определенно, Ваше Величество. Я готов забрать ее хоть сейчас в лечебницу.

-До конца расследования она останется в камере. Если будет необходимость, вас позовут. Ступайте.

Через несколько минут в кабинет вошел маркиз.

-Аскольд. Слава Высшему Богу, ты в порядке! Я когда узнал, аж похолодел от страха.

-А ты знаешь, Авес, ведь ты виноват в этом покушении, - пресек речь маркиза государь. - Ты утверждал, что семья Кети ни в чем не будет нуждаться. Что у них все хорошо. А оказалось, что пенсии едва хватало на продукты, дом достался родственникам и девочки росли в аду!

-Мне докладывали совсем другое. Я не мог лично следить за ними.

-Вот именно поэтому, мой сын чуть не остался без отца, а мать спит после убойной дозы лекарств! - зло произнес государь. - Это твоя вина. И где гарантия, что другие обиженные не начнут стрелять в меня и мою семью!

-Аскольд, в тебе сейчас говорит ужас пережитого, - попытался успокоить друга лорд. - Я распоряжусь усилить охрану.

-Нет, Авес! Ты помнишь что бывает за халатность!

-Что, прикажешь казнить меня? А девицу эту простишь?

- Я тебя отправляю в отставку. Позже решу, что с тобой делать дальше.

- Если ты решишь отправить меня на виселицу, то веревку возьми у старика Петру. У него лучший товар во всей Эльвии.

Выйдя от государя, маркиз постарался как можно быстрее покинуть дворец. Домой ехать ему не хотелось, там все равно его никто не ждал, с братом теплых отношений наладить не получилось, да и он не стремился этого делать. А вот адмирал Дрей, мудрый и хороший старший товарищ, мог подсказать, как поступить в сложившейся ситуации.

-Авес, дорогой, здравствуй! - радостно произнес Алан и жестом пригласил пройти в столовую. - Ты чего такой расстроенный? Пойдем выпьем немного, посидим, поужинаем. Все уже на столе.

-Слышал, что сегодня в государя стреляли?

-Слышал, конечно, - ответил Дрей, с удовольствием смакуя вино.

-Оказалось, что стреляла полоумная девица, дочь предыдущего градоначальника. Надо было всю эту семейку отправить куда - нибудь подальше. Из - за ее выходки я лишился должности.

- Вот как, значит. На ее месте я бы поступил так же. Только подготовиться следовало получше. Месть - это холодное блюдо, - сказал Дрей, отрезая кусок копченого мяса. - Но согласись, если бы все выгорело, то многим жить стало проще.

-К чему ты клонишь, Алан? - подавившись вином, произнес маркиз. - Хочешь сказать, что государя можно сместить таким образом?

-А почему нет? - с улыбкой произнес Дрей. - Только надо разработать план действий и иметь союзников.

-И кого на место Аскольда? Наследник - еще мальчишка. Аглая, как регент, неудобная фигура, слишком свободолюбива.

-А зачем нам наследник с магической кровью? - произнес серьезно Алан. - Да и государыне к Евстахию давно пора. А ты, Авес, в родстве с династией. Ты на правильной стороне. И, самое главное, Кервин рожден от индирской принцессы.

-Откуда тебе известно о моем сыне? - с нажимом спросил маркиз.

-Я много что знаю, дорогой друг, - выпив вина, заявил Дрей. - И мы многим повязаны, поэтому шансов отказаться у тебя нет. Да и сам подумай, государем будешь. Твои дети принцем и принцессой. Моя внучка сослужит нам гарантом твоей власти. Выгодно замуж ее за союзника выдадим.

-Алан, это безумие какое-то, - с ужасом произнес маркиз. - Это невозможно!

-Авес, помнишь, как ты жаждал власти? У тебя есть уникальная возможность, такой шанс раз в жизни выпадает. Да и жизнь твоих детей может резко оборваться и довольно мучительно. Подумай над этим.

Маркиз, вернувшись домой, все прокручивал и прокручивал в голове разговор с Дреем. Замкнувшись у себя в кабинете, он просидел всю ночь, размышляя над его словами. Выходило, что Алан шантажировал его и фактически поставил ультиматум: жизнь государя взамен на жизнь его детей. Уехать он никуда не мог, чтобы спасти их, да и стало бы только хуже. А сейчас есть хоть какой-то шанс выжить. Дрей не из тех людей, кто бросает слова на ветер. Пришло время выбирать между дружбой и семьей. Не дождавшись рассвета, Авес вновь отправился к дому адмирала.

- Я согласен, - произнес маркиз, не переступив порога. Еще не до конца протрезвевший Дрей одобрительно ему улыбнулся.