Тень государя (СИ)

- Знаешь, меня беспокоит не только судьба наследника, но и ваша с Ангеликой. Потерять семью и страну - это то, чего я боюсь по - настоящему.

- С нами все будет хорошо. Если ты решишь вести войска лично, то нашей охраной займется Ульрих, а с ним нам ничего не страшно.

- Спасибо тебе, Аглая, ты всегда понимаешь меня лучше всех, - ответил Евстахий. Склонился перед ней и положил голову ей на колени. Жена погладила его волосы и тихо спросила:

- Муж мой, ты останешься сегодня? Ты голоден?

- С твоего позволения, я останусь. Знаешь, я ужасно хочу есть,- улыбнувшись произнес государь.

Тем временем в покоях, которые выделили красирцам, тоже спали не все.

В комнате главного министра обстановка была сдержанной. Фисташковые стены, темные шторы, камин, темная мебель: кровать с балдахином, стол, кресла, шкаф для одежды и столик для умывания.

Возле камина в высоком кресле сидел мужчина, с широким разворотом плеч, атлетичной фигурой, черными волосами, заплетенными в тугую косу, щетиной на лице. Одет был в белую рубаху и черные штаны. Он курил трубку и задумчиво смотрел на огонь.

Первый министр государства Красирского сидел напротив него, опустив ноги в таз с горячей водой.

- Ваше Величество, мне кажется переговоры прошли прекрасно, эльвийцы поверили во все, - радостно заметил министр.

- Не обольщайся, Владислав, эльвийцы - это лисы, а Евстахий - самый опасный лис, - ответил король.

- Я осмелюсь заметить, как Вы смотрели на принцессу? Возможно нам стоит подумать о династическом браке и разрешить все миром?

- Миром? Хах, право, ты меня рассмешил. Во-первых, принцесса ещё слишком молода для брака, хотя не скрою, она хороша; во-вторых, мне нужны все южные и западные земли, а возможно и вся Эльвия; в-третьих, зачем мне жена - эльвийка, если мою постель и так есть кому согреть?

- Простите, мне мою бестактность, Ваше Величество.

- Прощаю. Ладно, здесь сегодня ты у нас хозяин, поэтому пошел я в свои скромные апартаменты, - улыбаясь сказал Ласкэр.

Комната отведенная королю была точной копией покоев министра. Крыло в котором поселили красирцев предназначалось для размещения делегаций разного уровня значимости.

Ласкэр, войдя в свои покои, снял туфли и упал на кровать. Он лежал и думал о девушке с каштановыми волосами, озорными огоньками в глазах, о ее улыбке, которую она дарила брату и лорду, но не ему.

- Хватит, Ласкэр, это глупо. У тебя есть любовницы, тебе нужны земли, какая принцесса?! Тебе уже тридцать лет, выбрось все из головы, займись делом. Она Гелен, а значит - враг, - вел диалог сам с собой король.

Он ещё долго думал обо всем, что произошло этим днем. О том, что нужно сосредоточиться на будущей войне, а он никак не может выбросить из головы юную девицу. Так, проворочавшись почти до утра, он уснул неспокойным сном.

Ангелике тоже не спалось в мягкой и теплой постели. Ее мысли не отпускал красирский дипломат. Она его боялось, хотя и слышала во время пиршества, как его обсуждали фрейлины матери, как восхищались его красотой и мощью. Она постоянно пыталась спрятаться за брата или лорда Авеса. На нее никто так раньше не смотрел. Видя ее состояние, старая служанка предложила выпить горячего молока с медом, но это не помогло.

С самого утра Авес не находил себе места. Он под арестом и не может вырваться к Аманде. Мысль о том, что она зря будет ждать его в саду отравляла его сердце все сильнее.

Молодой человек, словно зверь в клетке, расхаживал по темной комнате уже, казалось, целую вечность, хотя прошло всего лишь несколько часов его заточения. Вдруг он услышал стук в окно. Отодвинув штору, Авес увидел сидящего на суку векового дуба принца с котомкой за плечами.

- Дружище, открывай скорее,- весело произнес наследник престола. - Я не могу сидеть тут долго, меня заметят.

- Аскольд, ты с ума сошел? - удивленно спросил лорд, открывая окно. - Ты же принц, откуда по деревьям лазать умеешь?

Принц взобрался на подоконник и спрыгнул в покои.

- И что с того, что я - принц? Знаешь, Авес, всякое в жизни случается,- с задумчивым видом произнес Аскольд.- И наследники престола по деревьям научаться взбираться, если потребуется.

- Ваше Высочество, признайся честно, не все мужья твоих любовниц рады своим рогам? - смеясь, спросил маркиз.

- Ну, скажем так, один из них захотел познакомиться со мной в неформальной обстановке. Но, как ты понял, я не согласился на это. Единственное спасение — дерево за окном. Ладно, хватит о моих талантах. Тебя тут хоть кормят? Слышал, что Самюэля не пускают к тебе, и я решил принести еды.

Принц снял свою котомку с плеч и начал доставать свертки: с мясом, сыром, хлебом. Крынку молока.

- Ешь давай, а то заморят тебя тут голодом, - произнес Аскольд и принялся нарезать продукты.

- Спасибо, но меня нормально кормят, - сказал маркиз. - Не столь разнообразно как ты, Ваше Высочество, но жить можно. Как тебе все это удалось?

- А, пустяки. Это Самюэль собрал еду. Я отработал свою повинность и сразу к тебе, - ответил наследник престола, сооружая бутерброд.

Друзья с аппетитом уплетали всю снедь, сидя на полу, запивая молоком прямо из крынки.