Тень и Лёд

— Гм, всегда, пожалуйста. — Она протянула руки, чтобы показать четыре миниатюрных кожаных мешочка. — Я отвлекала ребят, чтобы стащить их бумажники. Думаю, что у меня достаточно денег, чтобы купить телефон. — Освободившись от хватки Нокса, она вытащила из каждого мешочка листы зеленой бумаги. — Да. Весьма.

Она обчищала карманы, а он и понятия об этом не имел. Нокс провел языком по зубам.

«Соберись. Будь более внимательным».

После того как она бросила бумажники в металлическую корзину с надписью «Почтовая служба Соединенных Штатов», в животе у нее громко заурчало.

Новый укол вины заставил его рявкнуть:

— Я же сказал тебе съесть фрукты.

— Я так и сделала. Просто провела две недели с очень небольшим количеством пищи, поэтому мое тело требует больше, больше, больше.

Он расслабился, но лишь слегка.

— Очень хорошо. Я позабочусь о тебе. — Он не должен наслаждаться этой мыслью. Нет, не должен.

Почувствовав запах мяса и хлеба, он взял ее за руку и подвел к невысокому приземистому мужчине с седыми волосами, который держал в руках небольшой коричневый пакет. Еда должна быть внутри.

Седовласый остановился, поднял глаза и побледнел.

— М-могу я вам помочь?

— Твоя еда. Я хочу ее. Отдай ее мне.

Не колеблясь ни секунды, седовласый протянул ему пакет.

Вейл оттащила Нокса, прежде чем тот успел потребовать свой приз.

— Извините, обычно он ведет себя воспитано, — бросила она через плечо. Затем, свирепо посмотрела на Нокса. — Тебя арестуют, и я не буду вносить залог.

Что бы это могло значить.

— Ты не можешь просто забирать вещи у людей, — сказала она.

— А почему бы и нет? Ты взяла машину и несколько бумажников. — Может быть, и правильно.

— Я взяла тайно, из-за крайней необходимости. И меня снедает чувство вины за это!

Факт… не очень хорошо получилось.

— Мы посетим безопасный дом Ронана, купим телефон, а потом купим еду. Если Ее Высочество согласны?

— Согласна, — сказала она с насмешливым реверансом.

Внутренняя навигация заставила его обогнуть еще два угла, пока он не наткнулся на большой каменный дом.

— Вот он.

— Мне следовало догадаться, что чей-то древний безопасный дом, в конце концов, превратится в кофейню.

Нокс вошел, прохладный воздух прогнал тепло, оружие все еще было скрыто тенями. Вейл осталась позади него. Аромат… Он не был уверен, что это такое, но ему понравилось.

— Я собираюсь заказать пару напитков, — пробормотала Вейл.

— Делай то, что должна. Пока он обходил здание, изучая стены, столы и стулья, даже пол, она стояла в очереди и разговаривала с кем-то, стоящим за деревянной стойкой.

Под новым букетом ароматов он уловил предательский аромат Ронана; что-то, что заставило его подумать о пустынном оазисе, купающемся в солнечном свете. Мужчина приходил недавно, но не задержался надолго.

Нокс решил не утруждать себя расспросами землян. Он не поверит ни единому их слову.

Вернется ли сюда Ронан?

Если Нокс подождет и Ронан вернется, их драка привлечет внимание властей. Свидетели доставят неприятности.

Вовлечение смертных не было запрещено, но за этим последуют осложнения. Ему придется увести воина на безлюдную местность, а это будет не менее проблематично.

Решив осмотреть заднюю часть магазина, Нокс двинулся за прилавок. Хмурый смертный остановился и крикнул:

— Сэр! Сэр! Вы не можете сюда заходить.

— Почему же? — требовательно спросил он. — Что ты скрываешь?

— Прошу прощения, — сказала Вейл, бочком подойдя к Ноксу. — Он, э-э, прибыл издалека и еще не понимает наших обычаев.

Его айер молчал, что означало, что в подсобке не таилось никакой опасности. Поэтому он позволил ей вывести себя на свежий воздух.

— Заходить за прилавок, за любой прилавок, запрещено, — сказала она, протягивая ему горячий бумажный стаканчик. — Другими словами, большое жирное нет.

— Пить то, что ты подобрала на территории Ронана, тоже мое нет, и это единственное, что имеет значение. — Он выбросил обе чашки в ближайший мусорный бак. — Он мог заплатить официантам, чтобы они отравили наши напитки.

— Во-первых, современные люди не стали бы… не важно. Для получения прибыли, они пойдут на все. Во-вторых, мы бессмертны, помнишь? Если бы Ронан отравил кофе, а это большое «если», мы бы не умерли. Так ведь?

— Так, но мы можем оказаться недееспособными. Тогда воины нападут. И мы умрем.

— Спасибо за то, что испортил все блюда, которые я когда-либо съем. — Она вздохнула. — Пойдем, купим телефон. — Она взяла его за руку и потянула в противоположном направлении. — Я видела магазин с трубками в этой стороне.

— Мы собираемся сломать наш телефон?

— Нет-нет. Трубка — это разновидность телефона. Их невозможно отследить, и нам не придется подписывать контракт или платить ежемесячную плату за доступ к данным.

Опять чепуха. Насколько технологически продвинутым стал этот мир? Какие новые опасности его поджидали?

Когда какой-то мужчина свистнул в сторону Вейл, Нокс обернулся и свирепо посмотрел на него. Мужчина сморщился, прежде чем убежать.

— Мой герой, — пробормотала Вейл, и хотя ее тон был насмешливым, она посмотрела на него широко раскрытыми карими глазами, ее сексуальные красные губы приоткрылись, словно ожидая поцелуя.