Тень Ястреба

Дрю достиг каменной стены. Каждый его мускул горел от боли и напряжения, вся энергия была потрачена на этот безумный подъем к вершине Тор Раптор. Дрю пытался расшевелить в себе Волка, но и у того почти не осталось сил. Вытащив из потертых ножен свой меч, Дрю посмотрел на темную расселину в стене. Вокруг треугольного входа в недра горы были высечены руны.

«Остерегайся мертвых, Дрю…»

Ворон неожиданно прыгнул вперед, накрыл Дрю крыльями, занес меч. Дрю в свою очередь, защищаясь, поднял свой меч, зазвенела сталь. Под весом Ворона клинок сломался и вылетел из руки Дрю. Не раздумывая ни секунды, Дрю перекатился в темную арку – когда он проходил в нее, руны загорелись и осветили своим призрачным серебристым светом каменные стены пещеры.

За своей спиной Дрю услышал хохот Ворона. Ликуя, Рук вошел в усыпальницу вслед за Волком. Сделав несколько шагов на дрожащих ногах, Дрю споткнулся и покатился вниз по оказавшимся в глубине каменным ступеням. Скатившись, он оказался в центре большой круглой камеры, стены которой были покрыты серебристыми значками, такими же, что мерцали снаружи. Над своей головой Дрю увидел прорезанное в толще камня окно, за которым открывалось ночное небо. Светящиеся руны пульсировали в четком ритме, который гулом отдавался в ушах Дрю, от этого ритма у него застучали зубы и заломило кисти. Ритм напоминал биение огромного сердца, казалось, что вершина Тор Раптор действительно ожила с появлением Дрю. Гул нарастал, давил на грудь Волка, грозя раздавить его своей мощью. Дрю осторожно поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам в призрачном свете.

На первый взгляд они показались Дрю просто цепочкой вырезанных в камне ниш с купольными сводами, но затем он рассмотрел внутри каждой из них обернутое пеленами тело – это были мумифицированные останки древних Ястребов. Всего их было двенадцать, а у ног и возле головы каждой мумии стояли сундучки. Наверное, Дрю смотрел бы на них дольше, но в это время наверху ведущих в погребальную камеру ступеней появилась черная фигура Ворона.

Рук вновь расправил крылья, подняв в воздух клубы пыли. Царапая когтями по каменным ступеням, он начал спускаться – по спине Дрю пробежал холодок. Юный Волк отступил, но вскоре почувствовал за своей спиной ледяной камень стены.

– Что, некуда больше бежать, Волк? – ухмыльнулся Ворон. – Гриффин нашел свой конец в пропасти, а ты сдохнешь в этом гнезде мертвых птиц.

Рук сделал еще шаг вперед, и в этот миг сквозь окно сверху хлынул поток лунного света. Поднятая в воздух пыль засеребрилась вокруг Дрю. Лучи лунного света упали на грудь одной из мумий и блеснули на мече, который сжимали руки мертвеца.

– Что за темные магические штучки? – прокаркал Ворон и сделал еще один шаг, но теперь уже не так уверенно, озираясь через плечо.

Инстинкт подсказал Дрю, что он должен делать. Волк протянул руку и коснулся рукояти меча. Мумия сразу же разжала руку и выпустила меч. Дрю схватил рукоять, поднял меч – его клинок засветился ярким серебристым светом.

– Ничего темного, – прошептал Дрю, не сводя удивленных глаз со светящегося клинка. Он был настолько поражен, что не заметил, как Ворон поднял свое собственное оружие.

Но раньше, чем Ворон успел нанести удар, в усыпальнице оглушительно хлопнули крылья, сбросив юного Волка на пол. Он взглянул вверх, прикрывая левой рукой глаза от ослепительного сияния. Лорд Рук шатался вперед и назад под налетевшим на него порывом ветра, а затем этот порыв поднял Ворона в воздух.

Дрю успел заметить темные тени, вылетавшие из ниш и присоединявшиеся к вихрю. Лорд-ворон вскрикнул, когда набравший силу вихрь сдавил ему грудь – дождем посыпались вырванные черные перья. Крик Ворона перешел в визг, когда вихрь принялся разрывать его руки и ноги. Затем темные когти впились в грудь Ворона, оставляя на ней новые раны. Хлынула кровь, вопли лорда-ворона из Райвена перешли в предсмертный хрип, и Дрю отвел свои глаза в сторону.

Вихрь внезапно стих, застыло на полу и тело лорда-ворона. Отплевываясь и откашливаясь, Дрю повернулся к центру усыпальницы, взглянул на разодранное в клочья тело Ворона, на его свернутую набок голову. В воздухе кружились черные перья, сквозь окно усыпальницы продолжала ярко светить Луна. У Дрю замерло сердце, когда образовавшие смертоносный вихрь тени стали приобретать более четкую форму.

Тени соткались в двенадцать темных фигур, их формы менялись, пока фигуры приближались, окружая Дрю. Во рту у него пересохло, а когда юный Волк попытался вздохнуть, он почувствовал нарастающую в его груди тяжесть. Призрачные фигуры потянули к Дрю свои черные руки с когтистыми пальцами. Дрю поднял дрожащей рукой свой сверкающий меч в безнадежной попытке защититься от демонов.

Тут все призраки, как один, отступили, воздух снова хлынул в легкие Дрю – живительная, свежая струя. Тяжело дыша, он увидел, как черные фигуры стремительно превращаются в белоснежных небесных ангелов. Ослепленный их ярким светом, Дрю следил за тем, как фигуры уменьшаются в росте, и не сразу понял, что они опускаются на колени и склоняются перед ним.