Тень императора

Начавшаяся суета немного утомила меня, но спустя час, помогая слугам перетащить её тело на кровать я дождался целителя, чтобы он констатировал и ей смерть от остановки сердца. Герцогиня была не молода, поэтому это никого не удивило.

Наконец все закончилось и я отправился по следующему адресу. Я раньше никогда не был у него, но теперь он был мне нужен как никто. Я со слов герцогини понял, что Тайная канцелярия если и сможет раскопать эти тайные кружки, то не скоро. Ведь десяток молодых людей, пять из которых были действительно из тех Родов, которые пострадали после гибели прошлого императора, не могли составить ни один приличный заговор, просто не хватило бы опыта, так что сейчас я ехал за помощью к человеку, который подобным опытом обладал.

Не обращая внимание на суету, поднявшуюся при моем приезде, я попросил проводить меня к старому герцогу, который похоже не зря коптил небо на этом свете. Род де Гел стал настолько сильным, насколько это вообще было возможно не залезая на верхние десять строчек должностей. Но видимо именно поэтому, наше перемирие, заключенное десяток лет назад все еще действовало. Старый лис был слишком осторожен все это время, а ведь я его приехал просить вылезти из норы и помочь мне.

Встречать меня вышло наверно половина семейства, у меня в глазах запестрило от нарядов и произносимых имен, вежливо улыбнувшись, я повторил просьбу.

Нора старого лиса было очень даже ничего. Высокий потолок с золотой лепниной, огромная кровать с балдахином, огромные окна, которые можно было в любой момент открыть и вдохнуть полной грудью свежего воздуха, и небольшой балкончик, выход на который был возможен сразу из комнаты, в общем я оценил его вкус и даже капельку позавидовал. Вот по настоящему достойный финал жизни человека, под руководством которого, его Род так возвысился.

Герцог лежал на кровати, под теплым одеялом, весь его вид говорил про немощь и старость, вот только глаза, такие незабываемые глаза, смотрели на меня с той же пронизывающей все тело зоркостью.

— Ваша светлость, — я поклонился, только потому, что там было положено.

— Ваша светлость, — проскрипел он, — простите что встречаю вас в таком виде, но разыгралась подагра и я не могу ходить.

— Какая жалость, — притворно вздохнул я, и он это понял.

Я прошелся по комнате, заглянул в окна, он внимательно следил за мной, но молчал. Пришлось начать самому и в отличии от других людей, от него не долго я смог скрыть правду.

— Мне нужна ваша помощь герцог, — осторожно начал я, — до меня дошли слухи, что во дворце зреет заговор, поэтому мне бы хотелось во-первых узнать имена этих негодяев, ну и во-вторых…

Я задумался, как лучше подобрать фразу.

— Вы уже второй Совет подряд пытаетесь протолкнуть закон о запрете не пограничных замов у дворян, — герцог закончил за меня, — пока у вас ничего не получается, и я уверен не получиться, если только не возникнет ситуации, в которой Совет просто не сможет с вами спорить. Да и император пока не хочет ссориться с Советом, а точнее откровенно игнорировать его Советы, так что если бы вы раскрыли заговор, направленный на убийство императора, то получили бы его голос.

Я улыбнулся, герцог, как я и думал, сразу же раскусил все мои планы.

— Когда вы до этого додумались? — поинтересовался я.

— В тот момент, когда вы вошли ко мне в комнату, — пожал он сухими плечами, — это была единственная причина, по которой вам могла понадобиться моя помощь, ведь до этого вы прекрасно справлялись и без стариков, зажившихся на этом свете.

Что ж пора было раскрывать все карты, с ним невозможно было говорить скрывая свои мотивы и двойные ходы.

— Я предлагаю вашему роду две должности в первой десятке, если вы возглавите этот заговор, — напрямую предложил я, — я дам любые гарантии, что от вас отведутся любые подозрения, даже скажем, что вы сами пришли ко мне и сдали его, но мне нужен настоящий заговор, а не то подобие, что сейчас лепят юные детки.

Он неопределенно хмыкнул.

— А вы не боитесь, если он будет слишком хорош? И все же свершиться? Вы ведь дадите мне так много в руки.

— Совершенно не боюсь, — я знал, что он об этом спросит, потому ответил с патетикой и максимальным пафосом, — мы с вами будем вдвоем, два тайных мецената, которые дают средства и возможности искрам молодых сердец пойти против тирании врага всего честного дворянства, а также его ублюдка, его безобразной тени, герцога дю Валей.

Он сухо и коротко рассмеялся.

— Вам бы самому его возглавить ваша светлость, я уверен, что вот у вас бы все получилось, — неопределенно намекнул он.

Пришлось его урезонить.

— Меня все устраивает, ну кроме замков, в которых запираются восставшие, — отрезал я и смягчил свои слова, — к тому же, я слишком заметная фигура, а вот вы, все прекрасно знают что вы и ваш Род находится в официальной оппозиции и борьбе за трон.

Так едва вы поднимите знамя очистительного восстания, как тут же под него сбегутся все мелкие крысы, что сейчас шушукаются по углам.