Тень Инквизитора

— Только без дополнительных жертв, — буркнул Сантьяга. — Но вариант с пожаром мне нравится: в этом случае очень легко объяснить факт спасения патриарха.

— Жертв не будет. Хватит и этого.

Комиссар медленно обвел взглядом пострадавшую территорию. Пустая одежда охранника на полу. Костюм, рубашка, ботинки, часы, пистолет… Неподалеку тряпки убийцы. Или самоубийцы. Артефакт создавал поле вокруг себя, видимо, его создатель не был уверен, что исполнитель доберется непосредственно до самого патриарха, и постарался сделать радиус охвата как можно большим и направленным во все стороны. Логично. Весьма логично. Исполнитель превратился в ничто, как, впрочем, и сам артефакт. В помещение больницы убийца проник через заурядную «Дверь», купленную в магазине Торговой Гильдии… Другими словами — ни одной зацепки, чтобы вычислить мага.

Или есть зацепка?

Сантьяга снова огляделся. Сотрудники Службы утилизации, старающиеся не шуметь в присутствии одного из высших иерархов Тайного Города, пистолет, часы, горка пыли, где некогда был артефакт, кучки одежды на полу: пиджак, брюки, рубашка, ботинки… Крепкие, мягкие ботинки. Комиссар неожиданно подошел к оставшимся от охранника предметам, присел на корточки и взял в руки ботинок. Когда-то были дорогими, но от частого употребления поизносились, и, если бы чел остался жив, вскоре ему пришлось бы навестить обувной магазин. Мог бы встретиться там с Ортегой, тот наверняка потребует компенсировать страдания самыми дорогими штиблетами…

Сантьяга замер и почти полминуты неподвижно смотрел на ботинок. Вот же зацепка! На самом виду! Почему Ортега отделался так легко?! Любое заклинание действует мгновенно. Да, время уходит на подготовку, на активизацию, но это другое, это предварительная работа, но, когда она закончена, поле «Рева Левиафана» должно было молниеносно окутать расчетный объем. А оно нарастало постепенно, что немыслимо для классической магии Великих Домов. Именно поэтому Ортега успел удрать, потеряв лишь кусок пятки, а Бога спас патриарха. У них были лишние миллисекунды, в ходе которых поле наращивало свою мощь.

Сантьяга бросил ботинок, поднялся на ноги и достал телефон:

— Доминга?

— Комиссар? — немедленно отозвался «ласвегас».

— Вы проанализировали атаку на патриарха?

— Разумеется, и я хотел сообщить…

— Какого уровня был «Рев Левиафана»?

— Вы уже знаете? — Аналитик рассмеялся. — Я тоже не сразу поверил, комиссар, но это так: пятый уровень по нашей шкале. Выше всех звезд.

— Благодарю. — Сантьяга убрал телефон.

Максимальным уровнем в Тайном Городе считался четвертый. Никто не мог превысить этот рубеж. Маги состязались в скорости создания заклинаний, в их качестве, но выплеснуть больше определенного количества магической энергии они были не в силах. Высшая тройка Великих Домов: князь, королева и великий магистр могли играть по другим правилам, напрямую подключаться к Источникам, но в этих забавах понятия «уровень» не существовало. Для всех остальных четверка была шлагбаумом.

Почти для всех остальных…

Теперь, по крайней мере, комиссар знал, КТО затеял кризис. Оставалось придумать, как из него выпутаться. Сантьяга поднял черные глаза на подошедшего чела и улыбнулся:

— Доброе утро, отец Алексей.

— Ты… Вы… — Лицо молодого монаха исказило бешенство. — Вы начали войну!

— Не будьте идиотом, — холодно бросил комиссар. — Тайный Город не имеет отношения к инциденту.

— Здесь прошла магическая атака! «Рев Левиафана»!

— И был открыт портал, — подтвердил нав. — Только не надо истерик, чел. У меня было гораздо меньше оснований доверять вам на прошлой встрече, но я согласился с вашими доводами. Теперь очередь за вами — проявите хладнокровие и обдумайте ситуацию здраво. Мы не трогали вашего лидера.

— Все говорит об обратном!

— Тогда зачем мы ждали? — искренне удивился комиссар. — Зачем приходили в Забытую пустынь и договаривались с вами насчет сорока восьми часов? Если бы мы хотели воевать, то нанесли бы удар на основании действий Курии. Удар, к которому вы просто не успели бы подготовиться.

Монах перевел дух, замолчал, нервно теребя опоясывающую рясу веревочку, затем мрачно поинтересовался:

— Где патриарх?

— В безопасном месте. С ним все в порядке.

— Ты… — Алексей оборвал себя на полуслове, помолчал, переводя дух, а затем неуверенно буркнул: — Он видел?

— Он спал, — коротко ответил Сантьяга. — И сейчас спит.

— Где?

— В Цитадели.

— Я хочу, чтобы вы немедленно доставили Его Святейшество в Забытую пустынь!

— Но…

— Немедленно!!

— Хорошо, — улыбнулся нав. — Как вам будет угодно.

Монах кивнул, потеребил опоясывающую рясу веревочку и, не глядя на комиссара, спросил:

— Сколько погибло людей?

— Пятнадцать.

Алексей перекрестился, тяжело вздохнул и снова проронил в сторону:

— Я не думал, что они зайдут столь далеко.

— А надо было думать, — неожиданно жестко бросил Сантьяга.

— Я…

— Спасая вашего лидера, я потерял нескольких воинов!

— Мне жаль…

— Я что, способен вызывать жалость?

— Нет, но… — монах окончательно запутался.