Тень Инквизитора

Яна резко вздохнула и толкнула дверь на крышу.

И едва увернулась от мягкого, но сильного удара огромной кошачьей лапы.

«Неласково! — Несмотря на проявленную девушкой ловкость, три длинных когтя дотянулись и прочертили на бедре гиперборейской ведьмы неглубокие раны. — Совсем неласково!»

Первый удар кошка нанесла машинально, неожиданно столкнувшись с врагом нос к носу, но немедленно совершила следующий выпад: резко оттолкнувшись задними лапами и собираясь врезать Яне передними, сразу с двух сторон.

— Брысь!

Блестящее лезвие «Орлиного шеста» с легким хрустом рассекло грудь пушистой твари. Яна, толкнув обмякшее животное вперед, выскочила на крышу…

— Да сколько же вас тут?!

Следующая рысь разорвала девушке щеку. И сразу — волна боевого аркана, плотный поток «Дыхания дракона», прошедший в миллиметрах над кошкой и просто обязанный сжечь голову гиперборейской ведьмы. Яна покатилась по земле, понимая, что рысь не будет ее преследовать, побоявшись попасть под огненный поток. Так и получилось. «Дыхание дракона» ослабло, девушка вскочила на ноги, и тут же метнулась в сторону, спасаясь от атаки пушистой бестии, и направленной стрелы «Заморозки». Яна бросилась вправо, рысь влево, а «Гиперборейский колпак» превратил оказавшуюся на пути спутниковую антенну в элегантную ледяную игрушку. Стремительная смена боевых заклинаний и их странный набор подсказали девушке, что против нее используют артефакты. Первая хорошая новость: черноволосая женщина — Чио! — была измучена не меньше нее.

Пушистая попыталась прыгнуть ей на спину, но несколько миллисекунд передышки, которые рысь и ее хозяйка любезно предоставили Яне, позволили гиперборейской ведьме оценить обстановку, собраться и продемонстрировать противнику образец подлинного военного искусства проклятого клана Азаг-Тота. Плавное, но стремительное движение «Орлиного шеста», и две половинки разрубленной в воздухе кошки полетели в разные стороны. Активизированный Чио артефакт лопнул в ладони, и она осталась лицом к лицу с разъяренной гиперборейской ведьмой.

Очень неприятная компания.

Он побежал сразу, как только святой перестал рвать магов на части. Побежал, спотыкаясь, с огромным трудом, расталкивая людей руками и на ходу вынимая из потайного кармана последнее средство, несколько черных горошин, сделанных для него Нуром. «Когда будет совсем плохо — проглоти, не разжевывая!» Карлик не обманул: горошины вернули силы истерзанному телу, свежесть кричащим мышцам, рассеяли туман в голове, но они не могли успокоить душу.

«Чио, держись! — Не обращая внимания на оторопевших людей, Глеб прочитал заклинание и нырнул в образовавшийся портал. — Чио, я иду!»

Она поняла, что не выстоит. Что еще несколько секунд, и проклятая гиперборейская тварь додавит, дожмет, сокрушит ее защиту. И уничтожит.

Только благодаря везению — соперничать с Яной в скорости она не могла — Чио избежала блестящих лезвий кошмарного оружия убийцы. Матушке удалось добраться до Яны, она даже попыталась слепить атакующее заклинание, но противостоять гиперборейской ведьме, даже ослабленной сокрушительной атакой святого, Чио была не в состоянии. Они стояли одна против другой, стальные руки Яны заставляли матушку сгибаться, еще медленно, но уже неотвратимо, а созданное девушкой мощное поле все настойчивее искало бреши в защите, на которую хозяйка Дальнего скита бросила остатки своих сил.

Чио не боялась, инстинкт подсказывал, что пугаться нельзя ни в коем случае: страх ослабит, отнимет последние секунды. Драгоценнейшие секунды. И, если нельзя паниковать, оставалось одно. Чио позвала на помощь. Отчаянно. Вложив в короткий крик всю веру и надежду:

— Глеб!!!

Яна не успела среагировать на открывшийся портал. И на тяжелый удар в голову, отбросивший девушку от почти добитой жертвы.

Глеб понял, что Чио проигрывает, что еще мгновение, и золотоглазая убийца получит ее кровь, но применить боевой аркан не решился: гиперборейcкая ведьма могла увернуться, и тогда «Эльфийская стрела» пробьет грудь любимой. Вместо этого Сухоруков просто ударил Яну кулаком, отбросив гибкую и подвижную, как ртуть, девушку примерно на десять футов. И с легким удивлением причмокнул, увидев, что Яна сгруппировалась, перекатилась через голову, вскочила и приняла защитную стойку — такими ударами Сухоруков валил матерых быков.

— Глеб! — Обессиленная Чио медленно опустилась на землю. — Глеб! Ты пришел…

— Не только я, дорогая. — Сухоруков подхватил жену на руки. — У меня на плечах парочка мерзавцев, так что надо торопиться.

Гиперборейская тварь не представляла угрозы: Глеб видел, что девчонка действует на автомате, ее движения неуверенны, прерывисты, помешать не сумеет — нокдаун — и тратить время на нее бессмысленно. Прижимая к груди находящуюся в полузабытьи Чио, Сухоруков вызвал портал, терпеливо, хотя каждый нерв дрожал от возбуждения, дождался, пока вихрь не наберет нужную силу, и…

За его спиной стоял враг.