Тень иракского снайпера

Найти Раджива Сетхамапура, или попросту Раджа, о котором говорил Брюс Герви, бывший спецназовец, арестованный за ограбления банков, оказалось, против ожиданий О’Рэйли, несложно.

Когда Лайон позвонил по третьему номеру телефона в его списке, бодрый жизнерадостный голос с удовольствием подтвердил, что да, он и есть искомый Раджив. И что он служил в Ираке.

– Вы и Брюса Герви помните? – осторожно спросил Лайон, еще не веря, что на проводе действительно тот, кого он ищет…

– А, старина Герви… – Голос в трубке стал глуше. – Я читал в газетах, что у него неприятности… Да, мы служили вместе.

– Тогда вы действительно тот самый Радж, которого я ищу. Когда мы можем встретиться?

– А когда хотите. Я тут владею магазинчиком сети «Seven – Eleven», знаете такую сеть, конечно. Ну вот, я на боевом посту до семи вечера. Но если ваше дело уж очень горячее – скажите, когда придете, я позабочусь, чтобы меня подменили на время нашего разговора.

– Через два часа вас устроит? – спросил Лайон.

– Заметано. Жду.

Радж Сетх был именно таким, каким стереотипно представлял хозяина подобного магазина Лайон О’Рэйли, – смуглый и чернобородый, в фирменной красной куртке и в чалме. Трудно себе представить, как он выглядел в армии, да еще в спецвойсках, но, в конце концов, для того и существует форма, чтобы окружающие воспринимали нас определенным образом. Кстати, не только окружающие – и наше самовосприятие очень от формы зависит.

Радж пригласил Лайона в служебное помещение – то ли кабинет, то ли подсобку. Стены были заняты металлическими разборными стеллажами с товарами, но одна, слева от письменного стола, была оставлена пустой – для небольшого сейфа, деловых бумаг и, как ни странно, аквариума. Причудливых расцветок рыбки, лениво шевелящие хвостами в хрустальной воде среди изумрудных водорослей, не очень вписывались в окружающий интерьер.

Сетх заметил взгляд О’Рэйли и улыбнулся:

– Красивые, правда? Я их здесь держу для того, чтобы не забывать о красоте. А то все говорят о прибылях, ценах, процентах… И я тоже об этом всем говорю, и думаю, и забочусь – как же иначе? Надо семью кормить, никто за меня этого делать не станет. Но иногда бывает минута, посмотрю на этих красавиц – и на душе легче становится… Знаете, я бы и в основное помещение поставил аквариум – даже побольше этого. Но мы же франчайз. А во франчайзе, как в армии, делай то, что тебе прикажут. Иначе… Сами понимаете.

– Я как раз и хотел задать вам несколько вопросов, связанных с вашей службой. Не возражаете?

– А чего возражать? Время было трудное. Тот, кто его пережил, выжил и не сломался, – тот жизнерадостен и бодр. Как я, например… – И Радж снова широко улыбнулся, показав ослепительно-белые зубы.

Лайону этот человек понравился еще по телефону. Но он удерживал себя от обобщений, даже внутренних – мало ли что? Первое впечатление и есть первое впечатление. Не меньше, но и не больше. Трудновато было представить себе этого человека в той роли, о которой рассказывал Брюс. О’Рэйли собирался начать издалека, но неожиданно для самого себя пошел напрямую.

– Радж, ты скажи: тебе часто приходилось вести допросы?

Сетх поглядел недоуменно:

– Вы что-то путаете, мистер. Это вы служите в полиции – или где вы там сказали, – а не я. Какие допросы?

– Я имею в виду твою службу в армии.

Сетх собрался с мыслями. Видимо, пытался понять, чего от него хотят.

– Все еще не очень понимаю, к чему вы клоните. Вот смотрите: мы были в так называемой антитеррористической группе. Это тяжелая работа. Наприятная, грязная… Это когда ты должен зайти в дом, откуда только что стреляли по твоему товарищу. И убили его. Или, по сведениям, там спрятано оружие и взрывчатка. И ты знаешь, что они действительно спрятаны. И вот мы заходим в дом… А там – женщины, дети, старики. Эти ребята, террористы, используют их как живой щит.

Радж задумался, покачал головой. Впервые за все время беседы он не улыбался.

– А ты должен выполнить приказ. И ты его выполняешь. И знаешь, что при этом погибают невинные люди… Я не знал в нашей группе никого, кто шел бы на эти дела с радостью. Все мучились, каждый по-своему. По кому-то это было сразу видно, кто-то держался – умел выглядеть так, будто ничего особенного не происходит, а на душе все равно кошки скребли… Вот в этих ситуациях иногда приходилось получать от местного населения сведения, которые нам были нужны. Сразу вам скажу – были люди, которые на этом специализировались. Я не из этих. Так, раза два, когда было очень горячо, допрашивал. Да это и допросом не назовешь, у меня, знаете ли, разговор короткий.

Радж посмотрел на свои ладони:

– Руки у меня сильные очень. В жизни я совсем не драчун. А тут…

– Ну да. – Лайон кивнул, будто соглашаясь. – Тут придушишь его слегка, он и заговорит.

Индус поднял на О’Рэйли озадаченный взгляд.

– А чего его душить, если можно влепить разок, он и расколется?

– Но вас же даже звали так – «душитель»?