Тень Исаака

Густой полумрак разбавляли несколько висевших под самым потолком черных металлических люстр в форме переплетающихся между собой ветвей деревьев, где на конце каждой веточки была воздвигнута миниатюрная, вечно горящая в своем куполе свечка.

Впереди, между холлом и комнатой библиотекаря располагался проход вглубь библиотеки, где величественно располагались ряды массивных и высоких стеллажей с книгами, готовыми в любой момент дать частички своей мудрости любому страждущему. В отличие от холла, достаточно тусклого, но освещенного люстрами и непогашенными лампами на столах, проход между рядами книжных стеллажей был практически весь во тьме. Лишь редкие ленивые факелы кое-как горели вдали прохода, да и то, создавалось ощущение, что они только догорают свои последние минуты, и вот-вот вся основная часть библиотеки сгинет во мраке.

- Только не говори мне, что для поиска книги понадобится брать какую-нибудь старую керосиновую лампу и блуждать среди этих многочисленных огромных стеллажей в темноте и холоде, - передернулся Исаак.

- Все верно, - спокойно ответила Фрида.

Они подошли к окошку, и оно тут же, будто от сквозняка, распахнулось перед ними. Из окна показалась сухая жилистая рука и подозвала к себе.

- Библиотекарь Готфрид, - с некоторым благоговением тихо произнесла Фрида, и они подошли поближе.

Библиотекарь Готфрид был худощавым старичком среднего роста с желтым лицом и густой седой шевелюрой на голове, ниспадающей до самых плеч в своем хаотичном завихрении. Его невзрачно-серые глаза смотрели с некоторым вызовом и прищуром, как будто он сейчас же отчитает Исаака с Фридой за то, что нарушили его многолетний покой. Во рту недоставало части зубов: в некоторых местах стояли серебряные кронки, в нескольких — золотые, а были и просто зияющие дыры между желтыми в цвет кожи зубами, что позволяло Готфриду чуть слышно насвистывать свои старые мелодии. Крючковатый нос был заляпан небольшими темными точками от чернил, а на сморщенных острых скулах выступали то тут, то там, редкие седые волоски.

На первый взгляд Готфрид был одет в какие-то лохмотья: его тело покрывала грубая серая накидка с капюшоном. Сам он сидел на грубом и толстом табурете, которым можно было спокойно заколачивать гвозди или использовать как оружие ближнего боя. На столе у библиотекаря, прямо перед окном лежали аккуратно несколько закрытых книжек в разных переплетах. Одна была потолще и пороскошнее, в красивом кожаном переплете зеленого цвета, другая выглядела чуть похуже и поменьше, однако запоминалась интересным сочетанием цветов, переходящих друг в друга: лиловый и красный. Рядом с книгами располагалась зажжённой такая же настольная лампа, как и в холле, с той лишь разницей, что она была побольше и свет, который она дарила, был более теплый и яркий.

Перед самим Готфридом лежала открытой книга, на которой были изображены рисунки какого-то необычного места, похожего на сад, в центре которого купались голые девушки, а вокруг них водили хороводы диковинные не то звери, не то люди - Исаак не смог точно разглядеть фигуры и детали из-за того, что освещенность была не такой хорошей, и у него чуть побаливали глаза.

Готфрид с нетерпением посмотрел на Фриду и Исаака, постучал костяшками своих тонких и скукоженных пальцев по столу и недовольно присвистнул.

- Ну давай, выкладывай уже! - рявкнул он неожиданно.

- Ааааа...да, извините, - сконфузился Исаак. - Мне нужно…

- Да меня не интересуют твои нужды. Книгу выкладывай. Ту, которая у тебя в рюкзаке.

Исаак нервно переглянулся с Фридой и начал аккуратно, чтобы не разозлить библиотекаря Готфрида, доставать учебное пособие. Он настолько привык таскать пособие по М-энергии в рюкзаке, а недавние впечатления навалились таким скопом, что Исаак даже забыл на некоторое время одну из целей своего визита сюда. Готфрид протянул свои неожиданно длинные руки из окна и с остервенением жадно выхватил книгу из рук Исаака, не успев тот ее полностью достать. Библиотекарь тут же начал аккуратно ее перелистывать и смотреть каждые пометки, оставленные на страницах пособия, как будто он сам их наносил на поля листов и теперь проверял их сохранность.

- Отличная вещь. Редкий экземпляр. Полнейшая аутентичность, - сказал с благоговением Готфрид, поглаживая книгу после того, как закончил свой своеобразный пересчет.

- Извините, - прервала его восхищения Фрида. - А как вы поняли, что у него была книга? Разве он тут не в первый раз?

- Я знаю все про книги, принадлежавшие этому месту, - высокомерно сказал старик. - Особенно те книги, которые долго не возвращаются в свой родной дом. Я их чувствую. Чувствую их скорбь.

- Ммммм, понятно. А что такого редкого в этом пособии? На вид вроде обычная учебная затычка.

- Затычка? - спросил Исаак. - Ты ее читала?

- Ну да, пробежала за один день. Много очевидных вещей. Очень просто для освоения. Чисто для подготовки к поступлению в ИИМЭиТ, не более.

«Что затычка для Фриды, непостижимый горизонт для меня», - снова почувствовал себя безнадежно тупым Исаак.